Ребекка Донован - Страдать, чтобы простить

– Эмма! – заколотила в дверь Сара. – Вставай сейчас же! Нам нужна твоя помощь.

Я тихонько выругалась в подушку.

– Ну, что я тебе говорил?! – довольно рассмеялся Эван.

– И почему я решила, что устроить вечеринку – хорошая идея? – грустно произнесла я и едва не задохнулась, когда Эван, забравшись под футболку, погладил мой голый живот.

– Тебя никто не уговаривал. – Эван еще раз провел кончиком языка по моей шее. – Еще неделю назад, в твой день рождения, ты была в восторге от данной затеи. Ты что, забыла?

– Это был такой… странный день. Я хочу сказать… хороший день. – Я тяжело вздохнула. Нет, я была решительно не в состоянии сосредоточиться на разговоре. – Четвертое июля… не начнется… пока не стемнеет… – Я дернула Эвана за руку, чтобы он перестал дразнить меня поцелуями.

– Эмма! – не сдавалась Сара.

Эван хмыкнул и перекатился на другой бок.

– Уже встаю! – крикнула я в ответ и, повернувшись к Эвану, добавила: – К сожалению.

Я стянула с него одеяло, и он тут же соскочил с постели. Оказывается, он уже успел одеться.

– Меня посылают за льдом, – сообщил Эван, и я шутливо шлепнула его по заднице. – Но я скоро вернусь. Хорошо?

Я кивнула. Он сгреб меня в охапку, стащил с кровати, и я понуро поплелась в ванную.

– Ради бога, скажи, что она уже встала, – налетела на меня Сара, едва я успел выйти из комнаты.

– Да, – рассмеялся я. – Вроде того.

– Привет, Эван, – обрадовалась Серена. – У тебя есть iPod? Сара назначила меня ответственной за музыку.

Я оглянулся на Сару, но она лишь пожала плечами.

– Да. Он в пикапе. Я сейчас еду за Нейтом, а когда вернусь, захвачу из машины iPod.

– Кстати, может, купишь по дороге пару лимонов?! – крикнула из кухни Мэг.

– Конечно, – ответил я и вышел из дома.

– Ну и как продвигаются дела? – поинтересовался Нейт.

– Сара взяла организационные вопросы на себя, – объяснил я. – Серена выбирает музыку. Мэг готовит закуски. А Джеймс с Джаредом расставляют столы и натягивают волейбольную сетку. Следовательно, за напитки отвечаем мы, парни.

– А как там Эмма?

– Хм… – поперхнулся я. – Она уже мечтает о том, чтобы этот день поскорее закончился.

– Интересно, почему она все же решилась устроить вечеринку? Я ведь отлично видел кислое выражение ее лица, когда завел об этом речь!

– Мы поймали ее на слове. Выбрали на прошлой неделе удачный день, когда она была в хорошем настроении, – объяснил я и, заметив удивление Нейта, добавил: – День ее рождения.

– О… – разочарованно протянул Нейт. – А я и не знал. Как так вышло, что мы не… – Он замолчал. Видимо, вспомнил, почему никто не знал, что у нее день рождения, и почему она не стала его отмечать. Именно в этот день, тринадцать лет назад, в аварии погиб ее отец. – Ладно, забудь. А как вообще у тебя с ней продвигаются дела? Похоже, все довольно серьезно. Ты уже ей про себя… рассказал?

– Да, – лаконично ответил я, поскольку еще не был готов к обсуждению наших отношений.

– И что, она тоже была с тобой до конца откровенной? – Именно из-за этого, больного для меня вопроса я и не хотел говорить о нас с Эммой.

– Не совсем, – уклончиво ответил я.

– Ну ни фига себе! Тогда что ты вообще делаешь?!

– Даю ей время.

– У нее было целых два долбаных года! – в сердцах бросил Нейт.

Мы свернули на парковку, я заглушил мотор и поспешно вылез из машины, тем самым поставив точку в нашем разговоре… По крайней мере, пока. Нейт явно опасался, что Эмма может сломать мне жизнь. И хотя я ни за что не признался бы ему в этом… но я тоже.

– А какую работу вы поручите мне? – поинтересовалась я.

– Может, нарежешь арбуз? – предложила Мэг.

Сара тем временем на террасе командовала мальчиками, расставлявшими мебель.

– Эмма, а где твой iPod? – спросила Серена, возившаяся с музыкальным центром.

– В спальне. Вроде бы в дорожной сумке, что стоит в гардеробной.

Серена исчезла в моей комнате, а я приготовилась резать арбуз. Честно говоря, я еще никогда этого не делала, хотя, если подумать, невелика хитрость. Я воткнула в корку длинный нож… и не смогла повернуть его: он застрял в мякоти под каким-то странным углом. Я нажала посильнее – и отрезала крошечный кусочек.

Оглянувшись, я обнаружила, что Мэг смотрит на меня круглыми глазами.

– Ну, ты даешь, Эмма! – Она сразу поняла, что руки у меня явно растут не из того места. – Я и вправду считала, что по крайней мере с этим ты точно справишься.

– И справлюсь, – надулась я, упрямо стараясь повернуть застрявший нож.

– Не стоит втыкать нож слишком глубоко. И попробуй осторожно водить им туда-сюда, – посоветовала Мэг.

– Эмма! – крикнула из спальни Серена. – Можно тебя на секундочку?

– Я сделаю, – сказала Мэг, заметив, что я не решаюсь оставить арбуз с воткнутым в него ножом.

Не прошло и минуты, как арбуз был аккуратно разрезан на две части.

– Если бы я не высвободила нож, у тебя так легко точно не получилось бы. – Я решила, что последнее слово должно остаться за мной.

– Ну да, говори, говори, – покачала головой Мэг.

Когда я вошла в спальню, то увидела, что Серена с воинственным видом стоит посреди комнаты.

– Эй, в чем дело? – устало спросила я.

– Что это такое?! – возмущенно спросила Серена, и я увидела у нее в руке то самое письмо. Я буквально онемела от неожиданности. – Неужели ты собираешься порвать с Эваном? Эм, что происходит? Я имею в виду, ведь вы с ним наконец-то снова вместе. – В голосе Серены звучала такая обида, будто я предала ее.

Я сделала глубокий вдох и сказала:

– Письмо это я написала два года назад, до своего отъезда. Мать Эвана вернула его мне чуть больше года назад. Она объяснила, что рано или поздно наступит день, когда он захочет узнать содержание письма, и только мне решать – показывать Эвану письмо или нет.

– Так ты уехала, даже не объяснившись с ним, а просто оставив письмо? – Серена была в шоке.

– Не совсем так, – стараясь не смотреть ей в глаза, ответила я. – И да. Я была неправа, уехав вот так. Но тогда я думала, что делаю это для его же блага.

– Эм, ты не должна была покидать его. – В голосе Серены звучала неподдельная грусть. Я кивнула, полностью разделяя мнение подруги. – Так ты собираешься показать Эвану письмо или нет?

– Не знаю. И зачем Эвану сейчас читать его? В общем, я хочу сказать, что мы пытаемся идти дальше.

– Вот потому-то он и должен знать. Ты ведь обещала ничего от него не скрывать. Да или нет? А кроме того, когда ты это писала, то искренне верила, что все обстоит именно так.

– Знаю, – прошептала я.

После того как мы с Нейтом набили холодильник в гараже пакетиками со льдом, я отправился на кухню.