Ребекка Донован - Страдать, чтобы простить

Сара наградила меня неодобрительным взглядом:

– Эван, только на одну ночь. Железно.

– Прекрасно, – пожал я плечами. – Тогда завтра тебе придется уговорить ее переехать к тебе. Потому что мотель – это не вариант.

Сара взяла ключи от машины, сделала пару шагов и после секундной заминки вернулась за серебряным контейнером.

Я прислонился к косяку и стал прислушиваться к хриплому дыханию, вырывавшемуся из полуоткрытых губ Эммы. Нет, к такому я был явно не готов.

– Эмма, что же с тобой стало?

Я достал телефон, чтобы засечь время, и в ожидании Сары снова уставился на девушку, сопевшую на полу шкафа.

– Все готово, – объявила вошедшая Сара.

Я отвернулся от забывшейся тяжелым сном незнакомки. Сара взяла из шкафа туфли и сумку. Я опустился перед Эммой на колени и осторожно обнял ее одной рукой за бедра, а второй – за спину, под лопатками. Бессильно свесив руки, она навалилась на меня всем телом. Я встал, но она даже не шелохнулась. Сара одернула задравшийся подол ее платья и открыла дверь.

Теплое дыхание щекотало мне шею, и я сразу напрягся, поскольку уже отвык от ее близости. Нервно сглотнув, я последовал за Сарой через кухню – прямо в холодную весеннюю ночь.

Я устроил ее на переднем сиденье, Сара закрыла дверь.

– Сгоняю пока в мотель за вещами. Я недолго.

Могла бы и не говорить. Ведь я прекрасно понимал, что она вряд ли захочет, чтобы Эмма проснулась одна в чужом доме.

Затем я сел за руль и снова посмотрел на нее. Сумеречный свет смягчил черты ее лица, сделав похожей на девушку, которую я когда-то знал. Та девушка сейчас просто спала, спрятав за свинцовыми веками измученные глаза. И пока я глядел на это умиротворенное лицо, у меня в душе что-то перевернулось. Я понял, что я в беде.

– Мне нужна твоя помощь! – заорал я через сетчатую дверь и сразу услышал громкие шаги из глубины дома в сторону кухни.

– Какого хрена?! – воскликнул Джаред.

– Джаред, просто открой эту чертову дверь!

Он открыл дверь и впустил меня в дом.

– Что случилось? – пройдя за мной на кухню, поинтересовался он.

– Водка, вот что, – проворчал я. – Эмма отключилась в стенном шкафу. Там мы ее и нашли.

– Твою мать! – Джаред стал подниматься вслед за мной по лестнице. – Ты считаешь, это хорошая идея – притащить ее сюда?

– Только на одну ночь. – Я ждал, когда Джаред откроет дверь гостевой комнаты, но он только стоял и глупо таращился. – Ну давай же, открывай!

Джаред неодобрительно покачал головой:

– Поверить не могу, что ты приволок Эмму в наш дом… пьяную в хлам.

Он вошел за мной в комнату и включил свет.

– Ты говоришь точь-в-точь как Сара, – пробормотал я и добавил: – Которая, кстати, тоже сегодня ночует у нас.

– Что? – У Джареда глаза полезли на лоб. – Да ты, наверное, гонишь!

– Расстели кровать, – тихонько хмыкнув, велел я Джареду. – Вот у тебя и появится шанс с ней поговорить. – Я бережно положил Эмму на хрустящую белую простыню.

– Знаешь, я по-другому представлял, как будет проходить наше объяснение.

Черная юбка Эммы высоко задралась, и я заметил марлевую повязку под ее правым коленом. Через повязку сочилась кровь. Я наклонился, чтобы проверить, нет ли где еще каких-нибудь травм, и у меня вдруг засосало под ложечкой.

– Тот факт, что ты форменным образом похитил Эмму, вряд ли поможет тебе с ней объясниться, – съязвил Джаред.

– Я ее не похищал, – возразил я.

Когда Джаред направился к двери, я бросил на Эмму прощальный взгляд, погасил свет и вышел из комнаты.

– Угу, ты, наверное, полагаешь, что, если бы у нее был выбор, она предпочла бы проснуться именно здесь, – фыркнул Джаред.

– Не мог же я позволить ей ночевать в вонючем мотеле за городом! Там не самое безопасное место.

– Но она, похоже, предпочитает мотель, – рассмеялся Джаред.

– Заткнись!

– Эван? Это ты? – послышался с нижней площадки голос мамы.

Должно быть, когда мы пришли, она сидела у себя в кабинете.

– Он притащил сюда Эмму! – выпалил Джаред.

Я был готов убить его. Если бы не присутствие мамы, непременно двинул бы ему как следует.

– Эван, будь добр, спустись ко мне, – произнесла она строгим тоном, и я сразу напрягся.

Джаред посмотрел на меня так, словно хотел сказать: ну что, допрыгался? Чертыхнувшись себе под нос, я обогнул его и отправился разбираться с мамой.

Я проследовал за ней на кухню. Мама едва доставала мне до груди, но обладала удивительной способностью одним взглядом заставить меня почувствовать себя пятилетним шкодливым мальчишкой.

– Присаживайся, – сказала мама и отошла к кухонному прилавку.

Я покорно опустился на табурет, сложил руки на коленях и приготовился к головомойке.

– Почему Эмма здесь? – Мама пристально смотрела мне в глаза, и я понял: единственный способ выкрутиться – рассказать все как на духу.

– Она была в отключке. Мы с Сарой нашли ее в стенном шкафу. Я никак не мог ее там оставить. А Сара не хотела расстраивать Анну. И поэтому я привез ее сюда.

– А что будет завтра, когда Эмма проснется? – задумчиво произнесла мама. Я тяжело сглотнул и пожал плечами. Мама укоризненно покачала головой: – Эван, очень важно, чтобы ты осознавал, во что ввязываешься. Твое сегодняшнее решение повлечет за собой необходимость принимать ряд все более тяжелых решений.

– Не понимаю, о чем ты.

– Конечно, ты не мог не вмешаться, когда обнаружил ее в таком состоянии. А что потом, когда она сядет на самолет до Калифорнии? Ты сможешь отпустить ее, не зная, что с ней будет дальше? Тебе надо все хорошенько обдумать. – (Я едва заметно наклонил голову, взвешивая мамины слова.) – Придется решать. И на сей раз решение остается за тобой.

Внезапно в дверь постучались. Я соскочил с табурета:

– Это, наверное, Сара.

Сара вошла на кухню, таща за собой два чемодана, на локте у нее висела сумка-чехол, на плече – большая холщовая сумка. Я поспешно освободил ее от сумок и положил их на стул у обеденного стола.

– Сара, дорогая моя. – Мама встретила ее теплой улыбкой. – Насколько я понимаю, этот вечер ты проведешь с нами. – Она положила руки Саре на плечи и поцеловала в щеку.

– Надеюсь, вы не против? – Сара сладко улыбнулась маме и сердито покосилась на меня.

– Нет, конечно. Мы всегда рады видеть тебя в своем доме, – заверила ее мама и, повернувшись ко мне, бросила на меня предостерегающий взгляд. – Эван с Джаредом устроят тебя в лучшем виде. – (И словно в подтверждение ее слов, на пороге возник Джаред.) – А теперь, если не возражаешь, я, пожалуй, пойду к себе. Уже поздно.