Дженнифер Арментроут - Отсчет

Тишина.

Черт, повисла такая тишина, что можно было услышать, как пролетает муха.

А потом я выругался, но мой голос утонул в громе аплодисментов. Эндрю был прямо там, стоял перед пиратским кораблем, полыхая, словно кто-то подсунул ядерное оружие ему под зад, и люди аплодировали?

Пэрис тихонько рассмеялся, встав рядом со мной.

– Полагаю, они видели и более странные вещи на улицах Вегаса.

Ха. Наверное, так и есть.

В толпе мерцали мягкие вспышки камер. Эндрю – по-видимому, в душе он был шоуменом – поклонился, а потом выпрямился. И стал пританцовывать.

Я закатил глаза. Ну ничего себе.

– Вау, – Кэт всплеснула руками. – Это уже сверх программы.

– Пора и мне присоединиться к веселью, – сказал Пэрис, широко шагнув вперед. Он направился к автомобилю в соседнем ряду, красному «БМВ» с водителем средних лет, а потом сбросил человеческое обличье.

Вылетев из машины, мужчина отпрянул в сторону.

– Какого?.. – забормотал он, уставившись на Пэриса. – Какого черта?

Пэрис – в своей истинной форме – двигался между машинами, направляясь к толпе, собравшейся перед пиратским кораблем и Эндрю. Он остановился, его свет пульсировал, яркий и интенсивный. От него исходила волна жара, заставив нескольких зевак поспешно отступить.

Ди взлетела на одну из машин в паре метров позади и находилась в полной боевой готовности, легкий ветерок поднимал ее длинные волосы, разметая их вокруг лица. Спустя несколько секунд и она приняла свою истинную форму.

Пара выпорхнула из машины и бросилась к тротуару, где они обернулись и, раскрыв рты, таращились на Ди.

Следующим был Доусон. Он стоял возле Бет и Эш, на другой стороне запруженной дороги. Когда брат принял истинную форму, несколько человек испуганно закричали.

– Я говорю серьезно, Котенок, оставайся поблизости.

Она снова кивнула.

Вдалеке послышался рокот вертолета. Без сомнения, он разворачивался назад, чтобы совершить еще один полет над бульваром. Похоже, все закрутилось по-настоящему.

Среди людей разрасталась тревога, становясь такой же густой, как и жаркий воздух. Она просочилась в меня, вызывая зуд, когда я принимал свою истинную форму.

Люди вокруг нас, казалось, застыли, словно кто-то нажал вселенскую кнопку паузы. Их руки сжимали камеры и сотовые телефоны. Выражение на их лицах сменялось как в калейдоскопе: удивление, потрясение, замешательство. Постепенно их глаза наполнялись страхом. Некоторые начинали пятиться от Эндрю, но уйти далеко по переполненному тротуару им не удавалось.

Нам нужно сделать больше. Голос Доусона проник в мои мысли. Видишь указатель на «Остров Сокровищ»? Я собираюсь его уничтожить.

Убедись, что никто не пострадает , сказал я.

Доусон отступил на шаг назад. С поднятой рукой он выглядел так, словно пытался дотянуться до неба, чтобы достать звезду. В воздухе потрескивали разряды статической энергии. Источник, словно змея, охватил его руку. Вспышка света взлетела с его ладони, поднялась высоко в небо и промчалась через четырехрядное шоссе. Изогнувшись над пиратским кораблем, молния ударила в белый короб.

Ослепительная вспышка света на мгновение превратила вечер в день. Энергия прокатилась по вывеске, а потом погасла, вырвавшись ливнем искр из глазниц гигантского черепа.

Эндрю заметил венецианскую башню с красивыми золотистыми огнями на верхушке. Он повернулся ко мне. Изогнувшись, я призвал Источник. Появилось такое ощущение, словно я глотнул воздуха после нескольких минут нахождения под водой. Свет образовал электрическую дугу от моей ладони и ударил в башню, разбив яркие огни в брызги фейерверка.

Думаю, что именно тогда люди осознали, что перед ними не шоу, оптическая иллюзия или что-то еще, за чем можно безопасно наблюдать с близкого расстояния, показывая пальцем. Возможно, они даже не поняли, что именно разворачивается перед ними, но какое бы чувство ни овладело людьми, это привело к массовому бегству.

Все свелось к инстинкту выживания – к тому, чтобы убраться подальше от большой, опасной неизвестности с попыткой одновременно сфотографировать это зрелище.

Почти врожденная человеческая реакция все записывать на пленку.

Люди засуетились, как муравьи, удирая в разные стороны, в спешке бросая машины. Они повалили прочь с улиц, наталкиваясь друг на друга и падая на землю. Какой-то парень врезался в Кэт, оттеснив ее от внедорожника. На мгновение в этом столпотворении я потерял ее из вида.

Я бросился вперед, раздвигая людей, словно Моисей, перед которым расступались воды Красного моря. Взволнованные крики отдавались раздражающим жужжанием в моих ушах.

Кэт!

Ее ответ прозвучал одновременно и в моей голове, и вслух.

– Я здесь!

Она чуть не столкнулась с женщиной, которая застыла передо мной. Выражение шока на ее бледном лице пробудило во мне легкое чувство вины, но тут передо мной оказалась Кэт, глаза ее были широко раскрыты.

– Думаю, мы привлекли достаточно внимания, – сказала она, слегка задыхаясь.

Думаешь? Я коснулся ее руки, получая удовольствие от ощущения того, как искра пробежала от ее кожи к моей.

Вместе с Арчером рядом с нами возник Люк.

– А не убрать ли с нашего пути пару машин?

Хорошая идея. Присмотрите за Кэт.

Я сосредоточил внимание на нескольких машинах перед нами. Четыре ряда. Каждый забит автомобилями – от развалюх до роскошных марок, которые мне было безумно жаль портить.

Арчер присоединился ко мне.

– Я помогу.

Он взял на себя один ряд, в то время как я сосредоточился на том, в котором стоял наш «хаммер». Нам, Лаксенам, лучше удавалось отталкивать предметы, нежели притягивать их к себе. Это был выброс энергии, подобной ударной волне.

Вытянув руки, я наблюдал, как машина передо мной затряслась, колеса и шестеренки заскрежетали. Затем она сместилась в сторону. Один за другим автомобили освобождали дорогу, словно их сбивала рука невидимого великана. Я продвинулся так далеко, насколько хватало глаз, понимая, что в «Дедале» уже должны быть осведомлены о последних событиях.

Обернувшись туда, где стоял Эндрю, я увидел, как он один за одним посылает энергетические снаряды, словно завтра не наступит никогда. За пустым туристическим автобусом прятался подросток, снимая происходящее на телефон.

По моим венам просочилось беспокойство. Через несколько секунд все это окажется на YouTube. Вдалеке я уже слышал сирены. Однако пробка позади нас не позволит им быстро оказаться на месте.

– Смотрите! – выкрикнула Кэт, указывая на небо.

Над местом действия кружил вертолет, светя прожекторами туда, где стоял Эндрю. Это были не военные. Бок вертолета украшала эмблема «НОВОСТИ KTNV 13» [25]. Черт! Они добрались сюда быстрее полиции.