Дженнифер Арментроут - Отступник

– А почему ты вообще хочешь это знать?

– Мне интересно. – Он склонил голову набок. – Отвечай.

Я думал, у меня от скрежета треснут зубы.

– А что в ней такого, чтобы ее не любить ?

– Ну, она человек. – Оглядев Кэт с головы до ног, Итан презрительно скривил рот. – Она подверглась мутации, но в конечном итоге по своей сути она все равно человек.

– И что? – с вызовом спросила Кэт.

Он проигнорировал ее вопрос.

– Она человек, Дэймон.

– Это не имеет для меня значения.

– Неужели? А вот я помню Дэймона, ненавидевшего людей, ненавидевшего их за то, что они сделали с его братом и сколько горя причинили его семье, – продолжал Итан. – Я помню Дэймона, на которого я возлагал такие большие надежды.

– Я был не прав, когда ненавидел людей из-за того, что случилось с Доусоном. Не стоит винить в этом ни Бет, ни то, что Доусон в нее влюбился. Виноват «Дедал».

– Организация, целиком управляемая людьми.

Я прищурился. Все, что я мог, – поддерживать этот разговор, заставить говорить Итана, а самому держать голову свободной от любых мыслей о том, что мы запланировали.

– Да, спасибо, что просветил меня на этот счет.

Мои слова не убедили Итана.

– Однако если бы твой брат не познакомился с земной женщиной, все могло сложиться иначе. Разве не так? То же самое касается и тебя. Может даже, весь мир стал бы другим. Как-никак твои действия в Вегасе дали нам прекрасный шанс.

Я чувствовал, как начинает пульсировать мышца на моей челюсти. Эта земная женщина. Я помню, как он дважды назвал так Кэт, и тогда я не почувствовал в его словах откровенной ненависти – только неприязнь, – но теперь ощутил именно ненависть. О да, теперь я ее действительно почувствовал.

– И знаешь что, Итан? – Я ощутил на себе взгляд Кэт. – Я бы ничего не стал менять. И Доусон тоже. Так что поразмысли над этим.

В глубине его лиловых глаз вспыхнуло и померкло белое сияние.

– А что, если бы я сказал тебе, что твои родители были живы, когда прибыли сюда?

На мгновение я перестал думать – не мог думать. Что за чушь он несет!

– Как! – воскликнула Кэт.

Итан в ее сторону даже не посмотрел. Он так зациклился на мне, словно собирался позднее пригласить меня на ужин.

– Твои родители, Дэймон. Что, если они живыми прибыли на Землю, но люди их убили? Как бы ты после такого стал относиться к своей драгоценной женщине? Или вообще – к любому человеку?

Не в силах сдержаться и не реагировать на его слова, я облокотился на спинку стула и уставился на Итана. Опять-таки, я чувствовал на себе взгляд Кэт, и мне не требовалось долго думать, чтобы ответить.

– Мое отношение бы не изменилось.

Он с любопытством уставился на меня.

– А они… они были живы? – спросила Кэт.

– Это не имеет значения, – отрезал я. И это правда – ничто из этого не имело теперь значения. – Это брехня. Все это. – Мои руки сжались в кулаки и уперлись в кухонный стол. – Чего ты хочешь, Итан? К чему все это? Мечтаешь о мировом господстве или о чем-то в этом духе?

– Мировое господство? – Итан усмехнулся. – Это так банально. И просто глупо. Меня вообще не интересует власть над этой – или любой другой – планетой.

Мои брови поползли наверх.

– Моих родителей убили, Дэймон. Впрочем, тебе, наверное, это и так известно, потому что ты отлично знаешь, кто я, и, я уверен, Нэнси ограничилась… скажем так, полуправдой. – Итан сложил руки на коленях. – Я был из первой группы Истоков, когда Нэнси, находившаяся тогда в юном и нежном возрасте, вызвалась возглавить «Дедал».

Первая группа? И если то, что говорила о них Нэнси, – правда, то первая группа не оправдала надежд.

– Когда в «Дедале» поняли, что мой отец подверг мутации мать, их схватили и начали проводить над ними эксперименты. Если даже эти двое и любили друг друга, все это было разрушено из-за того, что делали с ними и что заставили делать их, в том числе и мое зачатие, – объяснил Итан без малейших эмоций. – Я принадлежал к ограниченному контингенту Истоков и вырос в лаборатории.

– Это ужасно.

На лице Итана снова появилась натянутая улыбка.

– Ты себе даже не представляешь, насколько. Долгие годы я жил, понимая, что малейшая оплошность может стоить мне жизни. Снова и снова я видел, как других Истоков, еще слишком юных, чтобы осознать, кто они, увозили, и они никогда больше не возвращались. Их убивали. А потом я увидел, как убили моих собственных родителей – за провинность, которую совершил я.

Мои руки – черт возьми, все мое существо – жаждали положить этому конец.

– Согласен, это ужасно, но, ей-богу, я не понимаю, почему ты рассказываешь об этом мне?

– Не понимаешь? – Итан засмеялся, и на лице его впервые отразилась настоящая эмоция. – Я жил в лаборатории «Дедала», пока не достиг того возраста, когда меня выпустили оттуда, чтобы я занял подконтрольный им пост. Но мне не предложили должность сенатора или место врача. Нет. Меня поместили в сообщество Лаксенов, и я получил приказ присматривать за ними. – Он усмехнулся. – Можно подумать, я стал бы им помогать. Или любой другой Исток моего класса стал бы им помогать.

– Класса?

– Да. Существовало примерно пять классов. Я принадлежал к первому. Твой друг, что находится за пределами этого дома, принадлежал ко второй партии, и еще их три.

Судя по всему, две последних партии – как раз те, откуда был Люк и эти чертовы младенцы.

– И что, все Истоки из твоей группы вроде тебя?

– Вроде меня? – фыркнул Итан, качая головой. – Тебя интересует, хотят ли они того же, чего хочу я, или избавились ли они от контроля «Дедала»? Соответственно ответ состоит из двух частей. Никто не может полностью контролировать ни одного из Истоков. Выше нас уже только боги.

«Ого», – беззвучно, одними губами произнесла Кэт.

– И те, кто остался от нашего класса, а их не так много, хотят точно того же, что и я.

Кэт выпрямилась и убрала руки со стола.

– Немного? Осталось совсем немного от вашего… э, класса?

Взгляд Итана скользнул в направлении Кэт, и мне это не понравилось. Совсем, черт возьми, не понравилось.

– Когда вы сбежали из «Дедала» и грянули события в Вегасе, «Дедал» начал подчищать за собой – уничтожать Истоков.

Кэт наморщила лоб.

– Нам говорили, это началось, когда прибыли Лаксены.

– И ты веришь хоть чему-то, сказанному людьми? А впрочем, конечно, ты же и сама из их числа. – Он презрительно усмехнулся, не скрывая отвращения, и это действительно начинало меня доставать. – Когда ваша компания решила разрушить Вегас, началась «генеральная уборка». Нас начали массово истреблять, и попросту настало время положить этому конец.

– Положить этому конец. – Тут наконец я догадался, куда он клонит. – И вы нашли способ выйти на связь с Лаксенами, которые находились на других планетах.