Линдси Келк - Я люблю Вегас

– Ну, это… – Она быстро оглянулась назад, проверяя, что горизонт чист, и подалась к глазку веб-камеры. – Помнишь, как в школе я уронила в пруд морскую свинку?

– С Луизой говоришь? – Алекс, взъерошенный после дневного сна, вошел в гостиную в одних трусах и старой футболке с «Лед Зеппелин». После недавнего перелета и смены часовых поясов он спал когда попало. На секунду он остановился, прикидывая, как пройти через эпическую гору журналов, стикеров и маркеров, разбросанных по полу. Вместе с растущим беспорядком росла моя уверенность в получении визы, и, Боже, что за бардак царил в комнате! Вырванные страницы с выходными данными журналов, каракули моих пробных заголовков и целый сонм обведенных кружочком пар обуви, которые мне, конечно, работу не найдут, но эффективно мотивируют.

Через пару секунд он сдался, поцеловал меня в макушку и потопал к елке. Я вздохнула. Алекс дома всего пару дней, а конфет на елке почти не осталось. Я пыталась намекнуть, что леденцы с елки не едят до Рождества, но у него были железные аргументы: в мусорном ведре он видел два пустых шоколадных рождественских календаря от «Кэдбери» и целый ворох оберток от шоколадных елочных игрушек. Что ж, придется докупить полосатых леденцов. Доллар девяносто девять центов из принципа возьму из суммы на подарок Алексу.

– Да, – сказала я, закрывая макбук. – Не могу поверить, что она ждет ребенка. Она сама еще как маленькая.

– Люди все время рожают детей. – Он зубами сорвал обертку с сахарной вкуснятины зубами, на цыпочках прошел по моему «офису» и присел рядом. Как хорошо, что он дома. Настолько хорошо, что в животе защекотало и на язык просилось умильное «я тебя люблю». В животе лучше щекотка, чем леденцы, – меньше калорий. – С ней все хорошо?

– Да, – кивнула я. Мне казалось очень странным, что два таких важных для меня человека до сих пор не знакомы лично. – Завидует, что я лечу в Вегас без нее. А по-моему, все честно: ребенка-то она тоже без меня завела.

– Ну, с этим ей твоя помощь не требовалась, – засмеялся Алекс, положив голову на диван и глядя на меня. – Тебе разве мама не рассказывала о пчелках и цветочках?

– Конечно, нет. В свое время я считала ее ханжой, но теперь склоняюсь к мысли, что она была под кайфом и ничего не запомнила.

Он задумчиво кивнул, посасывая полосатый леденец.

– Ну, когда двое по-настоящему любят друг друга…

За это он получил по голове подушкой.

– Кстати, о Вегасе… – Он выхватил подушку из моей слабой, хрупкой руки и бросил через комнату. – Ты когда летишь?

– Предположительно в этот четверг, улетаем на все выходные, – с сомнением сказала я. – Дженни уверяет, что все схвачено, но, по-моему, ее импровизация обернется лажей. Хорошо, что Эрин тоже едет, не даст нам окончательно свихнуться.

– Понятно. – Алекс со вздохом повернулся ко мне. – Утром в лифте я видел Джеффа…

Та-ак. Любая история с участием Джеффа заканчивалась плохо. Бывшая бурная любовь всей жизни Дженни, а в настоящее время жених некой Шеннон и наш сосед, Джефф традиционно оставлял после себя слезы или минимум пьяные взаимные обвинения. Справедливости ради добавлю, что я столкнулась с ним, когда выносила мусор, и в тот раз все очень хорошо закончилось. Я перечитала всю Жермену Грир (вернее, бегло просмотрела одну книгу и видела Жермену в «Ньюс найт») и считаю, что разрешать мужчинам таскать тяжести никак не унижает женской чести. Тем более неподъемные мусорные мешки.

– Так вот мы с ним выпили кофе, он рассказал о своей холостяцкой вечеринке, у них кто-то в последнюю минуту отказался, и, в общем, Джефф пригласил меня. – Алекс закинул в рот остаток мягкой конфеты и несколько секунд напряженно жевал.

У меня возникло нехорошее предчувствие.

– Мальчишник будет в Вегасе.

О нет.

– В эти выходные.

О Боже, нет!

Мне искренне хотелось верить, что Дженни понятия не имеет – ее бывший будет в Вегасе в одно время с нами. Я сомневалась, что она уже пережила былую страсть и любит своего Сигга. Но ведь втайне я до сих пор верю, если лечь спать нагишом, сгорит дом, а если надеть носки от разных пар, тебя гарантированно задавит машина. Иногда я ужасно глупая. А порой нет.

– Думаешь, она в курсе? – спросил Алекс.

– А ты думаешь, нет? – отозвалась я. – Не знаю, что с ней делать. Спросить напрямик – будет все отрицать, но ведь не может же это быть совпадением! Без трупов поездка точно не обойдется. Кого-нибудь придушат, а меня посадят.

– Не сомневаюсь, – поддержал меня Алекс. – Хорошо, что я согласился приехать к Джеффу. Теперь у тебя есть на кого опереться.

– Ты поедешь? – Я в жизни не была счастливее. Ну разве когда нашла шоколадное яйцо в ящике с нижним бельем спустя месяц после Пасхи, думая, что все их съела. И то не поручусь. – Ты летишь в Вегас?

– Да, – кивнул он и снова с хрустом начал жевать. – Я сто лет там не был. Вегас – лучшее место на свете.

Вегас? Я повернулась и посмотрела на последнего человека на Земле, которого я назвала бы фанатом Лас-Вегаса. Какие еще тайные пороки скрывает Алекс? Может, покупает фарфоровых кукол онлайн каждую ночь, после того как я засну?

– Тебе-то что в Вегасе делать? – вырвалось у меня, причем на «тебе-то» я невольно сделала ударение. К счастью, удалось поймать себя за язык, прежде чем я договорила «проституток обхаживать?».

– А проститутки? – вскинулся он. – А покер? Я люблю иногда сыграть партию.

– Даже не знаю, что меня сильнее шокирует, – задумчиво произнесла я. – Пожалуй, покер.

– Спасибо, – отозвался он. – Давно не садился, но вообще-то я хорошо играю. Может, я сорву куш и куплю тебе что-нибудь красивое.

– Держи карман шире, – игриво сказала я, уже оттопырив карман до отказа и не собираясь отпускать до самой Невады.

– Может, по пиву? – Он перелез через спинку дивана, чтобы не нарушать моего журнального безумия. – Ты вроде с головой в работе!

– Еще как, – подтвердила я, вырывая страницу с рецептом домашних рождественских крекеров. – Не всем же впадать в зимнюю спячку.

– Энджел!

– Да?

Хм, интересует ли меня очерк о том, как изменить свою личность, заведя аквариумных рыбок? Пожалуй, нет.

– Это что за дерьмо?!

Я замерла с высунутым языком и маркером в руке.

– Которое?

О-о-о че-о-орт, я оставила сумку на кухонном столе. Из нее же торчат свадебные журналы!

– Вот это!

Я медленно обернулась, приготовившись защищаться фразой «Я провожу исследование!», но Алекс с полными страха глазами тряс не зажатой в кулаке свадебной порнографией, нет, у него в пальцах был одинокий листок бумаги. А-а, письмо. Пора выложить его из сумки, что ли.

– Ах это… – Я вытянула ноги и снова скрестила их.

– Это, это. – Он помахал письмом у меня перед носом. Можно подумать, я его наизусть не помню. – Что это за фигня?