Мишель Селмер - Больше чем любовница

Джейн положила руки ему на грудь, чувствуя под ладонями теплые твердые мускулы. Джордан притянул ее к себе. Слишком близко и в то же время недостаточно близко. Его рука скользнула под ее майку, касаясь обнаженной кожи, и вдруг Джейн что-то стукнуло. Она вздрогнула, Джордан отдернул руку:

– Извини.

– Просто у тебя в кармане… что-то зажужжало.

– А… – Он вытащил из кармана телефон и положил на стол. – Я поставил его на вибрацию. С тех пор как я здесь, он уже несколько раз звонил.

– Наверное, лучше ответить. Это, вероятно, важно.

– То, что я с тобой, тоже важно.

Джейн отступила:

– Хотя бы посмотри, кто это?

Джордан вздохнул, сгреб телефон со стола и просмотрел последние звонки:

– Три от Натана и два… из Центральной больницы.

– Позвони брату, Джордан.

Он не стал спорить. Натан ответил после первого звонка.

– Почему мне звонят из Центральной больницы? – спросил Джордан.

Несколько секунд он молча слушал. Звонки из больницы редко приносят хорошие новости.

– Но ей всего пятьдесят два, – бросил Джордан. – Не слишком ли рано? – Он слушал еще какое-то время, потом сказал: – Ладно, Натан. Поговорим в больнице. Я сейчас выезжаю.

Он отключил телефон, его лицо было мрачным.

– У моей матери инсульт.

О…

– Врачи не знают, насколько это серьезно, но, по крайней мере, она уже вне опасности. Потребуется еще несколько тестов.

– Я могу чем-то помочь?

– Чувствую, мне предстоит длинная ночь… Так что завтра тебе одной придется держать оборону.

– Ничего, я справлюсь.

Они вышли в коридор. Джордан надел пиджак, потом пальто.

– Я позвоню завтра, – сказал он. – Кстати, как насчет ужина в пятницу?

– В пятницу я ужинаю со своей семьей. Но в субботу свободна.

– Ты сама выберешь место. – Он мягко поцеловал ее в губы. – До встречи.

Джейн закрыла за ним дверь и прислонилась к ней спиной. О-хо-хо. Ну и попала же она в переплет! Если бы не телефонный звонок, легко представить, чем бы они сейчас занимались. И это не имело бы ни малейшего отношения ни к кофе, ни к торту.

Джейн не собиралась проникнуться к Джордану какими-то особыми чувствами. Она была не настолько глупа, чтобы не понимать, что у них нет будущего.

Нет, конечно, нельзя отрицать, что ее тянет к нему, но… все это преходяще. И если она не хочет погубить карьеру, не стоит забывать об этом.

В следующий раз, когда они окажутся вдвоем, она так быстро не уступит.

Джордан смог оценить всю серьезность положения матери, только войдя в палату. Он испытал шок, увидев бледную и слабую женщину, лежащую на высокой кровати и опутанную бесчисленными трубками. Натан сидел рядом.

– Эй, мам… – начал Джордан, беря ее за руку.

Мать ответила едва заметным пожатием.

– Как ты себя чувствуешь?

Она лишь несколько раз моргнула.

– Она не может говорить, – объяснил Натан.

Джордан не успел спросить почему. Вошла медсестра.

– Время менять памперс, миссис Эверетт, – бодро прощебетала она.

Натан кивнул в сторону двери. Джордан попытался высвободить руку из судорожно сжатых пальцев:

– Мам… мне нужно поговорить с Натаном. Я скоро вернусь.

Мать нехотя отпустила его. Джордан вышел в коридор вслед за братом.

– Она плохо выглядит, Натан.

– Да. Но по крайней мере, ее состояние стабильно.

– Почему она не может говорить?

– Поражены речевые центры. К тому же у нее частичный левосторонний паралич.

– Но это… не навсегда?

– Врач сказал, что с помощью физиотерапии это в какой-то мере будет исправлено, но говорить нормально она никогда не сможет.

Женщине, столь трепетно относящейся к своей внешности, придется нелегко.

– Как это случилось, черт возьми? У нее не тот возраст.

– Очевидно, уже тот. Врач сказал, что могло быть и хуже, если бы ее привезли позже.

– А как она здесь оказалась?

– Наверное, она позвонила своему барону, он почувствовал неладное и вызвал скорую.

У Джордана перехватило дыхание. Скрипнув зубами, он прислонился к стене:

– Сукин сын…

– Что?

– Она мне тоже звонила. Глотала слова и спрашивала о том, о чем мы уже говорили. Я решил, что она слишком много выпила. Почему, почему я не догадался?..

– Джордан, догадаться очень трудно. У нее действительно не тот возраст. Кто мог подумать, что это инсульт? Если бы мать позвонила мне, я бы тоже подумал, что она немного перебрала.

Но мать позвонила Джордану. Она нуждалась в его помощи, а он отмахнулся. Если бы не ее барон, кто знает, в каком состоянии она была бы сейчас? Она могла вообще умереть.

– В любом случае я должен был к ней заехать…

– Знаешь, если бы с кем-нибудь из нас произошло несчастье, она вряд ли забеспокоилась бы.

Все равно это не умаляло его вины. Если бы он сразу позвонил в скорую, возможно, сейчас мать была бы в лучшем состоянии.

Братья вернулись в палату. Каждый раз, когда Джордан или Натан приближались к двери, больная начинала паниковать. В глазах появлялось беспокойство, она пыталась что-то сказать, но понять ее было невозможно.

Всю ночь мать то засыпала, то просыпалась, а Джордан и Натан по очереди дежурили возле ее кровати. Натан позвонил отцу, хотя родители уже несколько лет не разговаривали друг с другом, и был очень удивлен, когда на следующее утро отец появился в больнице. Он еще больше удивился, что мать обрадовалась.

Джордан и Натан оставили родителей вдвоем и отправились в больничное кафе перекусить.

– Ее нельзя оставлять одну по меньшей мере еще две недели, – заметил Натан. – Возможно, и дольше. Нам придется нанять сиделку, а также физиотерапевта и логопеда.

– Она может пожить у тебя, – предложил Джордан.

– Нет, это слишком – взвалить такое на плечи Аны. Хотя, если она не говорит, уже легче.

– Не надо так шутить, – попросил Джордан, пытаясь сдержать улыбку.

– А ведь забавно, да? Случись такое с кем-то из нас, она едва ли поинтересовалась бы нашим состоянием, но мы – мы обязаны заботиться о ней.

– Она действительно очень напугана. Я никогда не видел ее такой. Трудно не испытывать к ней жалость.

– Через месяц мамуля вернется к своим привычкам.

Джордан не был уверен в этом. Возможно, болезнь заставит ее опомниться. Даст ей шанс стать достойной матерью и достойным человеком. А может, он обманывает себя?

– Клянусь, она не ожидала, что отец здесь появится, – бросил Натан. – Но, если подумать, это неудивительно.

– Ты о чем?

– Я думаю, отец до сих пор любит ее.

– До сих пор?! Мне казалось, он вообще ее никогда не любил. Он и женился на ней только потому, что она забеременела.

– Я тоже так считал. Но отец однажды сказал… Вот его слова: «Я любил ее больше жизни, а ей были нужны только деньги».

– Вот почему он всегда казался угрюмым.