Шантель Шоу - Их короткий роман

Выглянув в иллюминатор, она увидела спокойную воду – но больше всего ее удивило то, что вода была видна и из другого иллюминатора. Выбравшись из постели, она с еще большим изумлением осознала, что теплоход движется. Взглянув в зеркало, она обнаружила, что ее платье помято, а волосы напоминают воронье гнездо. Она стала искать туфли, но не смогла их найти и выбежала из каюты в ложу.

– Ты проснулась? – Лукас сидел на диване с ноутбуком на коленях, но отложил его и встал с места, увидев ее. – Ты весь обед проспала. Сейчас, наверное, есть хочешь.

– Нет, – ответила она, не обращая внимания на голодное урчание в животе. – Лукас, что происходит? Где мы?

– Точно не скажу, но мы плывем вдоль французского берега к Испании – по дороге в Грецию, – небрежно ответил он. – Через два дня мы будем на Ауре. Это займет больше времени, чем полет на самолете, зато на корабле плыть приятнее. Заодно и наше будущее обсудим.

Белль вспыхнула:

– А тебе не пришло в голову сначала меня спросить? Мы можем поговорить и в Лондоне. Я не хочу ехать на Ауру.

Он улыбнулся, но взгляд его серых глаз был как кремень, а от его неумолимого тона по спине Белль пробежала дрожь.

– Боюсь, у тебя нет выбора.

– Не говори глупостей. Это что, похищение? – резко ответила она. – Между прочим, мой брат ждет, когда я вернусь. Наверняка он уже с ума сходит.

– Дэн знает, где ты. – Лукас совершенно спокойно уселся на диван, вытянув ноги. – Он позвонил на твой мобильный, когда ты спала, мы поговорили, и я убедил его, что возьму на себя ответственность за детей. Он очень удивился, узнав, что ты ждешь близнецов, и согласился со мной, что тебе лучше жить на вилле «Елена», чем в ветхом плавучем доме.

– Я тебе не верю, – рассердилась Белль. – Дэн бы такого не сказал. – Ее брат, конечно, понимал, что ей нельзя оставаться на «Озорнице Сью», но он бы ни за что не позволил Лукасу везти ее в Грецию без ее согласия. – Не верю даже, что ты с ним разговаривал.

В ответ на слова Белль Лукас указал на чемодан в дальнем углу ложи:

– Он упаковал кое-что из твоей одежды и других вещей, в том числе твой паспорт, а я попросил курьера забрать твой багаж из плавучего дома.

Белль медленно опустилась на диван.

– Зачем Дэн это сделал? – прошептала она.

– Ради твоего блага.

– Поездку в Грецию против моей воли вряд ли можно назвать благом, – выпалила она. – Я настаиваю, чтобы ты отвез меня обратно в Лондон.

– А где ты собираешься жить? О жизни с близнецами в плавучем доме не может быть и речи, – мрачно ответил он.

– Я хочу снять квартиру. – Белль понимала, что и это не лучший вариант – недвижимость в Лондоне стоила дорого, и денег на дом с садом ей бы не хватило. Она устало вздохнула. – Я пока точно не знаю, что буду делать. Я не успела привыкнуть к мысли даже об одном ребенке, что уж говорить о двоих… – Она замолчала в полном замешательстве. – Не знаю, как я со всем этим справлюсь.

Она выглядела такой хрупкой, что у Лукаса сжалось сердце. Он хотел детей больше всего на свете – мечтал стать хорошим отцом для них, любить и защищать их, как его отец любил и защищал его самого.

– Какие чувства вызывает у тебя беременность? – спросил он Белль.

– До сих пор не могу поверить, что это происходит со мной… – Она осеклась и прижала руку ко лбу.

– То есть… ты имеешь в виду, что не хочешь детей?

Вопрос задел ее за живое.

– Конечно, я хочу их, – хрипло проговорила она. – Я не планировала детей на данном этапе моей жизни, но я буду их любить. – Она сглотнула, вспомнив свою мать. Конечно, ей было жаль, что мама не рассказала ей правду об отце, но они очень любили друг друга. Теперь и сама Белль станет матерью и будет дарить детям ту же безусловную любовь, которую дарила ей Гудрун. – Знаю, что будет нелегко, но я сделаю все возможное, чтобы стать им хорошей матерью.

С Лукасом происходило нечто странное – будто тиски, сжимавшие до сих пор его сердце, медленно ослабили свою хватку. Белль оказалась не такой, как Сэди. Он решительно подошел к ней и сел рядом.

Белль ошеломленно уставилась на Лукаса. Из всех сегодняшних потрясений это было самым сильным.

– Ты серьезно? – тихо произнесла она. Ее сердце колотилось. – Нам нет необходимости идти на такие крайние меры, – резко ответила она, стараясь успокоиться. – Мы можем воспитывать детей и без этого. Уверена, нам удастся договориться… – Она похолодела, представив себе, как они с Лукасом спорят о том, с кем близнецы останутся на рождественские праздники, где станут ходить в школу, в какой стране будут жить. «Жизнь превратится в нескончаемые баталии», – с горечью подумала она.

Лукас покачал головой:

– Видеться с детьми по очереди – это лучшее, что мы можем им предложить? Я хочу стать нормальным отцом и быть с детьми постоянно, а не только по праздникам и выходным.

– Воспитывать детей в браке без любви опасно, – возразила Белль. – Поверь мне, я знаю об этом по своему опыту – мама была всю жизнь несчастна с моим отчимом.

Лукас нахмурился – Белль впервые заговорила с ним о своем детстве, и его поразила горечь в ее голосе.

– Ты бы предпочла, чтобы мы вели постоянные битвы за детей, задабривая их подарками и заставляя разрываться между нами? – резко спросил он. – А если у нас потом будут новые супруги? Мне невыносима мысль о том, что мои дети будут расти с отчимом, который не сможет любить их так, как я, а может, даже будет их ненавидеть!

«Так же как Джон ненавидел меня». – При этой мысли Белль побледнела.

– Этого никогда не произойдет. Я вообще не хочу выходить замуж, потому что ценю свою независимость.

– Ну и оставайся со своей независимостью, – гневно отозвался Лукас, – но имей в виду, что тебе придется за нее заплатить. Я в любом случае добьюсь того, что мои дети будут со мной – не важно, через женитьбу или через суд.

Белль ахнула:

– Ты хочешь сказать, что подашь на меня в суд, чтобы забрать близнецов себе? – С его деньгами и авторитетом он мог выиграть любое дело.

– Надеюсь, до этого не дойдет. Одумайся и пойми, что нам нужно отодвинуть свои собственные желания на второй план и дать нашим детям то, что им нужно больше всего, – обоих родителей и крепкую семью.

Самым худшим было то, что соображения Лукаса отражали ее собственные взгляды на воспитание – она и сама считала, что дети должны расти в полной семье. Но выйти за него замуж?! Она почувствовала себя так, будто за ней закрывалась дверь тюремной камеры. После своего тяжелого детства она поклялась никогда не отказываться от своей независимости. Но если она хочет, чтобы близнецы жили с ней, что ей еще остается?