Кэролайн Андерсон - Дом ее мечты

– А, да, конечно. Хорошая идея. К концу вечера, когда огонь в камине затихнет, можно будет повесить носок. Я бы хотел написать свое имя на другой коробке поезда. И позволь мне заплатить за нее.

Джорджия снова засмеялась.

– Ты шутишь? Ты и так потратил на нас приличную сумму, а впереди еще Рождество. Думаю, мне стоит тебя предупредить, что я обычно много ем в рождественский день.

– Отлично. Ты разве не заметила, что гусь огромный?

– У нас будет гусь? – спросила Джорджия радостно. – Я очень люблю это блюдо! Только нужно решить, чем мы его наполним.

– Черносливом, яблоком и бренди, – сказал Себастьян.

Джорджия удовлетворенно выдохнула и забралась на мягкие диванные подушки. И запела:

– «О, радость. Большая, большая радость…»

Себастьян засмеялся и слегка похлопал Джорджию по ноге:

– Это твоя работа. Я не имею представления, как готовить гуся. Достать подарки?

– Я пойду с тобой. Куда ты их положил?

– В свою комнату.

Джорджия не смогла скрыть своей растерянности.

– Не волнуйся, Джорджи. Ты в полной безопасности.

Она медленно кивнула и встала.

– Хорошо. Я достану коробки с паровозиком и носок, а остальные подарки оставлю до приезда к родителям. А всю сумку положу в машину, когда поеду.

Себастьян не хотел, чтобы она уезжала.

Эта мысль пришла к нему внезапно, пока они с Джорджи поднимались по лестнице вверх, бок о бок, так, как будто ложились спать.

Себастьян не мог перестать об этом думать, между тем прекрасно понимая, что ставит их обоих в неловкое положение.

Он открыл дверь и включил свет.

– Подарки здесь, – сказал он и провел ее через большую дверь в гардеробную. Она была разделена на две половины – одна, с окном, служила ванной, а другая была заполнена платяными шкафами с полками и вешалками. Сумка с подарками лежала в одном из полупустых шкафчиков. Достав сумку, Себастьян повернулся и увидел, как Джорджия разглядывает шкафы.

– Практично. Очень практично. Великолепно придумано!

– Согласен. Я не представляю, как людям хватает одного маленького шкафа в спальне.

– Наверное, у них нет столько одежды. А может, они используют его, чтобы просто играть в прятки.

Джорджия наклонилась над подарками, а Себастьян в это время украдкой наблюдал за ней, пытаясь понять ход ее мыслей. Зачем она это сказала? К чему опять все усложнять?

Хотя Себастьян первым заговорил о шкафах.

Нужно уходить отсюда. Сейчас же.

– Я, пожалуй, пойду, буду ждать внизу, а ты пока разбирайся. Мне нужно кое-что доделать. Когда закончишь – просто убери сумку в шкаф.

Себастьян быстро вышел из комнаты, пытаясь не поддаться соблазну поцеловать Джорджию.

– Вот. Вторая половина комплекта паровозика. Ты хочешь упаковать свою коробку в другую бумагу?

Джорджия положила коробки на кухонный стол, и Себастьян задумчиво посмотрел на них:

– Разве они обязательно должны быть одинаковыми?

– Нет.

Себастьян улыбнулся:

– Мне все равно, но я должен сказать, что моя упаковочная бумага не конкурирует с маленьким поездом, привезенным Санта-Клаусом.

Джорджия улыбнулась в ответ:

– Возможно, нет. Джош не будет думать о том, что коробки одинаковые. Он просто захочет распаковать их. После дня рождения он хорошо запомнил, что такое подарки.

– А когда у него день рождения?

– Через три дня после твоего.

Брови Себастьяна удивленно приподнялись: Джорджия до сих пор помнила его день рождения! Но в этом была вся она. Она всегда все помнила и была в этом так же сильна, как он в своей работе.

Джорджия откинула прочь свои старания понять Себастьяна.

– Итак, во сколько завтра будет обед? Днем или вечером?

Себастьян повернул руки ладонями вверх и пожал плечами:

– Послушай, все это для Джоша. Мне все равно, в какое время мы будем есть. Просто делай, как ты считаешь нужным.

– Тогда устроим обед в полдень, если ты не против. Какие овощи у тебя есть? И кстати, где гусь? В морозилке его нет, я надеюсь, он не заморожен?

– Он в кладовке.

– В кладовке?

Себастьян подошел к двери, за которой, как предполагала Джорджия, был шкаф с принадлежностями для уборки, и открыл ее. Лампочка зажглась автоматически, освещая маленькую комнату, и Джорджия увидела каменные полки, заваленные едой.

– О! И это только для тебя и твоей семьи?

– Я сказал тебе, что мой секретарь сошла с ума.

«Похоже, что это правда», – подумала она, изучая полки. Еды действительно было много, но большая часть – продукты, не нуждающиеся в немедленном приготовлении.

Джорджию ощутимо трясло.

– Прохладно. Идеальные условия для хранения продуктов. Кладовка здесь была изначально?

– Да. В ней была встроена лишь одна шаткая полка, но я приделал другие. Кладовка выходит на север, и здесь есть вентиляция – это удерживает прохладную температуру.

– Поэтому здесь холодно, как в погребе?

Себастьян улыбнулся:

– Это правда. Идеально для того времени, когда не существовало холодильников. Ну вот – ты здесь. Можешь побаловать нас с Джошем чем угодно, выбирай.

– Ты так великодушен.

Джорджия снова пробежалась глазами по комнате, мысленно продумывая план меню, затем закрыла дверь и села за стол, чтобы написать список.

– Ты хочешь брюссельскую капусту?

– Определенно. Рождество не Рождество без капусты.

– И подожженный остролист?

– И подожженный остролист, – ответил Себастьян с ухмылкой.

Отчаянно пытаясь скрыть улыбку, Джорджия добавила в список капусту, затем подняла глаза и увидела перед собой бокал вина.

– Вот, шеф-повар, это для поднятия праздничного духа.

– Спасибо. А насчет шеф-повара – ты будешь принимать участие в готовке или это был намек на меня?

– Я уже помогаю. Есть салат и в духовке пицца, а на десерт – фрукты и мороженое. Я решил дать тебе возможность расслабиться, ведь завтра такой напряженный день.

– Как благородно с твоей стороны.

Она глотнула вина и посмотрела в свой список.

– Гусь уже фарширован?

– Мне так сказали. Просто ставишь в духовку на четыре часа.

– Я думала, ты не знаешь, как его готовить, – сухо отметила она, и Себастьян озорно улыбнулся:

– Я хотел, чтобы все лавры почета достались тебе.

– Какие лавры?

– Мое восхищение тобой, – прошептал он. Джорджия не была уверена, но в его голосе слышались нотки тонкого флирта.

Джорджия столкнулась взглядом с Себастьяном, но тут же отвернулась.

– Гусь в любую минуту может подгореть, не забывай об этом.

– Не подгорит. Я за этим прослежу. Давай подпишем подарки, и ты положишь их под елку, а я пока накрою на стол.

Себастьян не знал, что писать, и его ручка зависла в воздухе.

«Джошу от Себастьяна. С любовью». Последнее слово было написано не сразу, но в конце концов ему показалось, что так будет правильно.