Кэт Шилд - Прелюдия к любви

Наконец она нашла ящик, который искала. Как и следовало ожидать, папка с информацией на ее отца была довольно толстой. Ничего удивительного – его выходки широко известны в городе. Папка с документами на ее деда была не такой толстой, но все же в ней содержалось значительное количество газетных статей о нем, так же как и история компании и информация о Генри. Понадобилось меньше минуты, чтобы она отыскала две другие папки. Одна из них содержала информацию о ее матери. В другой была информация о Вайолет. К своему удивлению, Скарлетт также обнаружила папку и на мать Харпер. Что такого интересного мог найти Тибериус в светской львице Нью-Йорка?

Скарлетт закрыла последний шкаф и понесла свою добычу к коробке рядом со входом в хранилище. Когда она открыла крышку этой емкости, то обнаружила, что она на две трети полна документов. Судя по всему, эти папки были последними, над которыми работал Тибериус. Скарлетт сложила все материалы о своей семье в коробку и подняла ее.

Логан стоял снаружи, от всего его облика веяло нетерпением.

– Это что? – спросил он, кивая на коробку в ее руках.

– Документы о моей семье.

– Думаешь, взять их с собой такая уж хорошая идея?

– Ты когда-нибудь встречался с мамами Харпер и Вайолет? Уверена, в их прошлом нет ничего скандального, если не считать связи с нашим отцом. Что касается моей матери… – Скарлетт передала ему коробку и вытащила фотографию, чтобы показать ее Логану. Это было цветное фото. – Разве она не великолепна?

– Ты унаследовала ее ноги.

Пульс у нее подскочил.

– Ты заметил мои ноги?!

– Их трудно не заметить.

Было ли это комплиментом или простым наблюдением, Скарлетт уточнять не стала.

И всю дорогу, пока они возвращались в отель, она кидала на Логана взгляды из-под ресниц.

«Нет, его нельзя назвать красивым в классическом понимании этого слова, – снова думала Скарлетт. – Но от него исходит такая грубоватость и первобытная сила… Может быть, меня и влечет к нему из-за опасности, которая исходит от него? Проклятье! Если бы только он так сильно мне не нравился!»

Логан поймал ее взгляд и спросил:

– Что?…

– Я думала о том, какой ты пожиратель женских сердец, – честно ответила она.

– Тебе это не грозит, – фыркнул Логан.

– Я флиртую, но при этом никогда не подаю ложных надежд, – продолжала Скарлетт. – Ты же, со своей стороны, мог бы заставить влюбить в себя любую женщину, даже не прикладывая для этого усилий. – Она наклонила голову. – Почему ты не женат?

– Если это одна из твоих игр…

– Никакой игры, – качнула головой Скарлетт. – Мне просто искренне любопытно. Я думаю, вот почему Тибериус оставил свои документы мне? «Знание – сила», – любил говорить он. Ты не встретил своей единственной?

– Однажды я был обручен.

Скарлетт не спросила, что же произошло.

– Она разорвала помолвку, – процедил сквозь зубы Логан.

Скарлетт отвела взгляд от его каменного выражения лица, жалея, что вообще затронула эту тему. Выходит, он испытал боль в отношениях с женщиной, которая должна была бы любить его. Логан так легко не прощает…

– Мне жаль…

– Это было десять лет назад. – Он произнес это так, словно боль была уже в далеком прошлом, но Скарлетт подозревала – его рана еще не затянулась.

– Подобные раны болят и через более длительное время, – мягко сказала она.

Логан встретил ее попытку сочувствия с холодным молчанием. Когда они подъехали к отелю, он по ее просьбе остановил машину у служебного входа и протянул ей ключ.

Скарлетт покачала головой:

– Оставь себе и ищи то, что хочешь найти.

– Думаешь, я что-то ищу?

– А разве не поэтому ты поехал со мной? Неужели ты просто получаешь удовольствие от моей компании? – Скарлетт легко улыбнулась, хотя на сердце у нее было тяжело, вышла из машины и взяла папки, касающиеся ее семьи, с заднего сиденья.

– Скарлетт…

– Не забывай мне звонить, Логан!

Прошла неделя, прежде чем Логан признал свое поражение в отношении материалов Тибериуса. Скарлетт права. Понадобятся десятилетия, чтобы рассортировать имеющийся материал. Владелец отеля и казино Тибериус Стоун собирал тысячи интересных новостей годами, некоторые из материалов были газетными статьями. Другие – слухами, многие получены из первых рук, никогда нигде не печатались.

Информации было слишком много, часто она носила случайный характер, так что потребовалась бы целая вечность, чтобы соединить разрозненные детали в общую картину. У Логана не было ни времени, ни терпения, чтобы искать иголку в стоге сена.

Полиция также не проявила желания копаться в этих документах.

В числе подозреваемых у стражей порядка находилась жена местного бизнесмена. Судя по всему, у женщины был роман на стороне, и Тибериус стал ее шантажировать. Так, по крайней мере, считала полиция. Логану было сложно в это поверить. У него сложилось впечатление, что Тибериус просто получал удовольствие от сбора самой информации и никогда ею не пользовался. Если бы это было не так, владелец казино не умер бы почти банкротом.

Логан оставлять свои поиски все-таки не хотел. Вообще-то он мог бы дать ключ одному из своих парней… Это было бы весьма рационально.

Логан отыскал Скарлетт в казино. Она разговаривала с одним из распорядителей. На ней было бронзового цвета платье на бретельках, и выглядела она как… успешная управляющая отелем.

Логану сразу стало тяжело дышать, лишь только он увидел ее улыбку. Логан желал эту женщину, и это была его ахиллесова пята.

Скарлетт оказалась умнее и проницательнее, чем он прежде о ней думал. Она знала свои слабые стороны и для управления отелем нанимала лишь экспертов. «Вот почему она так хорошо управляла отелем», – решил он, выслушивая похвалы Мэдисон в ее адрес. В первое время восхищение Мэдисон Скарлетт насторожило Логана. Но в последние несколько дней Мэдисон не упоминала Лос-Анджелес, поэтому он позволил своей племяннице превозносить Скарлетт.

– Привет, Логан, – приветствовала его Скарлетт, закончив разговор с распорядителем и заметив его. – Ты ищешь Мэдисон?

– Нет. – Логана словно окатило чувственной волной, когда Скарлетт подошла ближе к нему и он вдохнул запах ее парфюма и увидел золотистые искорки в зеленых глазах. Слава богу, он устоял. – Я пришел, чтобы вернуть это. – Он протянул ей конверт, в котором был ключ от хранилища.

– Что, ты уже закончил? – Она положила конверт в черную кожаную папку с заметками, которую носила с собой. – Нашел что-нибудь?

– Я нашел информацию, касающуюся наших клиентов, и удалил ее. Я также наткнулся на секреты, которые никогда не должны стать общественным достоянием.

– Некоторые из этих документов не видели свет более пятидесяти лет, – напомнила ему Скарлетт. – Почему бы им не пролежать в тени еще столько же?