Морин Чайлд - Глаза цвета страсти

Брейди окаменел. Точнее, заледенел, потому что у него появилось ощущение, что она окатила его ледяной водой. Эйне не поняла, чем его шокировало ее высказывание, но, похоже, она наступила на больную мозоль.

– Единственное, что есть во мне от ирландца, это имя, – отрывисто произнес Брейди.

– Любопытное утверждение, – заметила Эйне, не отводя взгляд.

– Я не собираюсь вас интриговать, – продолжал он. – Я всего лишь предупреждаю: если вы ищете родственную душу, то обратились не по адресу.

– Ладно-ладно, – преувеличенно оживленно вмешался Шон. – Мы все здесь немного ирландцы, кто-то больше, кто-то меньше. Давайте вернемся к делу.

Но Эйне не успокаивалась.

– Я не ищу ни друга, ни союзника, ни родственную душу, как вы выразились, – сухо заметила она. – Я проделала путь в несколько тысяч миль, чтобы обсудить с вами будущее замка Батлер. Я могу поведать вам его историю, рассказать о зависящей от него деревне и о графстве, в котором он расположен. Все, о чем вы могли бы узнать сами, если бы взяли на себя труд побывать в наших краях.

Воцарилась тишина. Первым ее нарушил Брейди:

– Должен признаться, я восхищен вашей смелостью, но в то же время сомневаюсь, что настраивать против себя нового босса – это мудрое решение.

– Ладно, хорошо, – выдавила Эйне. – Я приношу извинения за свою вспышку. Но я беспокоюсь о замке и его будущем. Для меня важно, чтобы люди, которые работают там, сохранили свои места.

Брейди не сводил с нее глаз, кроме того, Эйне чувствовала на себе взгляды обоих Райанов. Наверное, все-таки стоило держать рот закрытым. Но как она может остаться в стороне, когда речь идет о любимом замке?

Эйне спросила:

– Вы вызвали меня сюда только затем, чтобы я согласилась со всеми вашими решениями? Значит, вы ожидаете от менеджера отеля беспрекословного подчинения?

Брейди склонил голову набок, продолжая изучать Эйне:

– Вы считаете, что мне нужен человек, не имеющий собственного мнения?

– Именно.

– Нет, конечно, – резко ответил он. – Мне интересно услышать, что вы думаете о нашем замысле.

Эйне глубоко вздохнула:

– Я могу лишь надеяться, что вы не пожалеете об этом.

– Меня восхищает ваша честность, – заверил ее Брейди. – Да, вы не должны соглашаться со мной во всем. Я этого и не жду. Поэтому вы сидите здесь, с нами, чтобы мы узнали и вашу точку зрения.

Эйне кивнула и, усевшись в кресле удобнее, перевела взгляд на братьев.

– Повторяю: я не могу согласиться со всеми вашими идеями в отношении замка.

– Просто вы еще не видели наши эскизы, – вступил в беседу Майк. – Взгляните, и вы сможете лучше представить, что у нас на уме.

Шон кивнул:

– Дженни Маршалл сделала несколько набросков по моей просьбе.

– Снова Дженни Маршалл? – прищурился Майк. – Теперь она – наш ведущий художник?

Эйне откинулась на спинку кресла. Кажется, готовый разразиться спор не имеет к ней никакого отношения. Она продолжала следить за Брейди и его реакцией. Полемика партнеров его почти не задевала, а так как братья Райан были ирландцами, она не сомневалась, что такие споры у них случались довольно часто. Правда, Эйне недоумевала, почему Брейди не старается поддержать кого-то из них. Может, ему все равно, кто выполняет работу, лишь бы она была сделана хорошо? Или все дело в его сдержанности?

– Дженни отлично справляется, поверь. – Шон пожал плечами. – Ты не видел макеты, которые она довела до ума и которые Питер должен был закончить пять месяцев назад.

– Все равно, это работа Питера, а не ее, – возразил Майк. – Почему я должен смотреть на ее работу?

– А почему тебе это сложно сделать? – настаивал Шон.

Майк нахмурился:

– Почему ты хочешь, чтобы Дженни работала с нами?

– Разве он только что не сказал об этом? – послышался чей-то голос.

Эйне повернулась к двери и увидела привлекательную блондинку с короткими волнистыми волосами. Ее голубые глаза прищурились, когда она посмотрела на Майка Райана, но затем она перевела взгляд на Шона и улыбнулась. Подойдя ближе, молодая женщина протянула ему большую черную папку.

– Извини, мне понадобилось больше времени, но я хотела, чтобы все было безупречно.

– Все в порядке, Дженни. Спасибо.

В солнечных лучах, падавших из широких окон, Дженни и Майк несколько секунд смотрели друг на друга. Эйне стала свидетельницей безмолвной битвы между миниатюрной блондинкой и старшим Райаном. Они испепеляли друг друга взглядами, а в комнате вибрировало чуть ли не осязаемое напряжение. Хотя, насколько она могла судить, другие мужчины этого не заметили.

Более того, Брейди и Шон были так поглощены изучением папки, что не видели, как блондинка фыркнула, вышла из конференц-зала и закрыла за собой дверь. Похоже, Дженни Маршалл умела постоять за себя. Эйне ощутила нечто вроде родства с ней.

– Черт, Шон, – пробормотал Майк. – Ты мог бы предупредить меня, что она придет.

– Зачем? Чтобы мы могли об этом поспорить? – Шон покачал головой и разложил на столе листы бумаги. – Пожалуйста, взгляни.

Эйне встала, чтобы рассмотреть наброски, которые принесла Дженни. Шон был прав: эта женщина была чудесной художницей. Она обладала живым воображением и отличной техникой, пусть даже Эйне не совсем нравилось то, над чем она работала. Эйне сразу узнала замок Батлер, но эскизы кардинально отличались от тех интерьеров, которые она покинула всего пару дней назад.

– На ладно, ладно, – пробурчал Майк. – Они хороши.

– Ух ты, – протянул Шон. – Вот это да.

– Помолчи, – одернул его брат. – Это все равно не означает, что она должна заменить Питера.

– Вообще-то, – вставил Брейди, пальцем подтягивая к себе изображение главного холла замка, – я не помню, чтобы Питер делал свою работу так же качественно и в срок…

– Вот так-то! – Шон хлопнул Брейди по спине, взглянул на брата, и в его глазах читалось: «Я же тебе говорил!» – Мы предложим Дженни должность главного художника, и наша жизнь войдет в колею.

– Не знаю… – покачал головой Майк.

– Ну, как тебя убедить? – спросил Шон.

– Если хотите поспорить, почему бы вам не заняться этим в другом месте? – предложил Брейди.

Шон пожал плечами:

– Можно и в другом. Эйне, было приятно с вами познакомиться.

– Взаимно, – откликнулась она, продолжая разглядывать эскизы, в основном черно-белые, с редкими вкраплениями цвета, словно художница хотела привлечь внимание к этим деталям.

Когда они с Брейди остались одни в конференцзале, Эйне ткнула пальцем в один эскиз. Она отлично помнила это помещение, которое они сдавали для проведения свадебных торжеств и корпоративных мероприятий, но это… Здесь были средневековые фрески на стенах и гобелены, канделябры и факелы, а также несколько длинных столов, за которыми легко могло уместиться по пятьдесят человек. Камин, которым не пользовались, выглядел так, как ему и положено: он был обложен новыми камнями и накрыт широкой каминной доской, на которой стояли оловянные кувшины и кубки.