Элизабет Лейн - Попутчик до Аляски

Она поднялась и потянулась к нему. И тут из темных закоулков коридора раздался вопль. Сначала один детский голос, потом второй. Тэсса схватила футболку, которую отбросила на спинку дивана. Ее девочки проснулись в темноте, в незнакомой комнате, без нее. Она должна идти к ним.

Драган молчал, пока она натягивала футболку.

– Ты вернешься? – спросил он.

– Я не знаю. – Тэсса отвернулась, схватила фонарь с обеденного стола и бросилась в темный коридор.

Она не вернется.

Драган натянул через голову термофутболку, надел, не застегивая, фланелевую клетчатую рубашку и застегнул джинсы. Затем опустился на диван, взял бокал и сделал глоток, стараясь побороть волнение и желание, которые еще кипели в жилах.

Тэсса Рэндал была красивая женщина, сексуальная, энергичная и страстная. Он наслаждался бы каждой минутой, занимаясь с ней любовью. Но в первую очередь Тэсса была матерью. Разве мог он конкурировать с двумя требовательными рыжеволосыми малышками?

Теперь, когда голова постепенно прояснялась, Драган понял, что секс с Тэссой, возможно, не лучшая идея. В конце концов, она уже заявила, что он похитил ее и ее дочерей. Если к этому обвинению добавить соблазнение с намерением помешать ее иску, ни один судья в мире не сможет посмотреть в ее большие карие глаза и сказать, что это не так. Тем более что это почти правда.

Бормоча под нос проклятия, Драган поставил бокал на журнальный столик и откинулся на подушки. У Тэссы есть пятнадцать минут, прежде чем он поднимет белый флаг и отправится спать. Ожидание – просто вежливость. Он знал, что произойдет.

Оказавшись одна в спальне с близнецами, Тэсса придет в себя. Она сочтет то, что между ними произошло, безрассудным и безответственным. Во всяком случае, материнское чувство вины за то, что она оставила своих драгоценных детей, остудит ее страсть подобно ледяному душу.

У Драгана было правило не встречаться с женщинами с маленькими детьми. Теперь он вспомнил почему.

Измотанный напряженным днем, он упал на подушки, глядя в огонь. Женственный аромат Тэссы еще сохранился в воздухе. Господи, она была такая красивая, когда наклонилась над ним в свете огня, ее округлые груди налились и вздымались с каждым вздохом. Мысли о том, что бы он делал с ней прямо сейчас, останься Тэсса здесь, сводили с ума.

Но, пожалуй, хорошо, что она ушла, решил Драган. Ему вообще не следовало затевать все это – отменять ее рейс и приглашать на борт своего самолета с двумя детьми, за которыми нужно следить каждую секунду.

Драган задремал, и ему привиделся старый сон. Мальчиком он тащится по темному туннелю, детское тело сгибается под мешком в человеческий рост, который он несет на своих плечах. С каждым шагом рискует упасть. Но не может остановиться, чтобы передохнуть. Не может подкрепить силы добытыми на черном рынке хлебом, сыром, овсом, чечевицей и соленой свининой, которые тащит. Еда предназначалась для детей. В тринадцать лет он уже считался взрослым мужчиной.

Вместе с ним в длинном тоскливом ряду двигаются и другие, нагруженные контрабандным оружием и боеприпасами, чтобы отражать бомбардировки и обстрелы города. Позже в этом вырытом вручную туннеле появятся трубы и кабель, стальные опоры и прочный пол с колеями для тележек. Но теперь, во второй год осады, туннель, который шел от дома в Сараево, проходил под аэропортом и выводил на свободную территорию, представлял собой длинную темную дыру.

В дальнем конце туннеля он видит точку света – висящий вдали фонарь, как маяк, отмечал конец двухчасового пути. Это его последняя ходка на сегодня. Через несколько минут он придет домой, жадно проглотит тарелку жидкой каши и укроется со своими родителями, младшим братом и двумя сестрами в маленьком подвале их дома.

Грохот от разорвавшегося артиллерийского снаряда – не так близко, но все равно оглушительно – эхом отозвался по туннелю. Пораженный этим звуком, он спотыкается и падает вперед в грязь.

Драган вздрогнул и проснулся. Резко сел. Сердце колотилось, пока он приходил в себя. Все в порядке, напомнил себе Драган. Он в летнем коттедже, на диване, перед камином, огонь в котором догорел до углей.

Этот сон уже много лет не беспокоил его. Драган надеялся, что он больше его не увидит. Оказалось достаточно расспросов Тэссы о его прошлом, чтобы кошмар вернулся.

Он поднялся с дивана, убрал с обеденного стола и сложил тарелки в раковину. По крайней мере, он проснулся до худшей части сна. Может, погода завтра улучшится и он сможет вызвать сюда самолет спасателей или, по крайней мере, установит нормальный радиосигнал. А пока ему нужен только отдых.

Драган нашел фонарь, проверил наружные двери и направился по коридору к себе в спальню. Проходя мимо закрытой двери Тэссы, он остановился. Не мешало бы заглянуть, чтобы убедиться, что с ней и близнецами все в порядке. Если Тэсса не спит, он скажет ей, что ночует в соседней комнате и она может позвать его, если что-нибудь ее напугает.

Не то чтобы Тэсса производила впечатление пугливой женщины. Когда дело доходит до безопасности ее детей, она бы и с медведем гризли справилась. Улыбнувшись этой мысли, Драган тихо постучал в дверь. Ответа не последовало. Он подождал несколько секунд, а затем приоткрыл дверь и заглянул в комнату.

Одетая в мягкую фланелевую ночную рубашку, Тэсса лежала на кровати, изогнувшись вокруг детей, как кошка-мать. Он поднял фонарь повыше, чтобы тот отбрасывал лишь мягкий свет. Все трое спали, рыжие кудри растрепались по дамастовым подушкам цвета слоновой кости. Малышки были похожи на ангелов. Их вид вызывал у Драгана боль, тоску по чему-то утерянному, больше не имевшему названия. А Тэсса…

Его взгляд задержался на ее лице, приоткрытых губах, темных ресницах, отбрасывавших мягкую тень на щеки. Спящая, она была такая соблазнительная, что Драган едва удержался, чтобы не подхватить ее на руки и не отнести в свою постель. Но сейчас она олицетворяла невиннось в своей материнской нежности.

Его три прекрасные рыжие девочки.

Странно, какие мысли появляются у мужчины в конце долгого дня.

Прикрыв дверь, Драган отвернулся и пошел по коридору в свою комнату. Хороший ночной отдых очистит голову от снов и фантазий. В тусклом утреннем свете он увидит Тэссу такой, какая она есть – женщиной, которая пытается разрушить репутацию его компании. А к близнецам отнесется как к маленьким досадным неприятностям, которым нет места в его уединенной жизни. Чем раньше он выпроводит их отсюда, тем скорее разберется с этой проблемой и пойдет дальше.

Почистив зубы, он разделся, натянул термоштаны и залез в кровать.

Тэсса открыла глаза. В спальне было очень темно, близнецы мирно спали, прижавшись к ней. Она нежно провела рукой по их теплым тельцам. Но что разбудило ее?