Фиона Бранд - Прекрасная мстительница

Пока Хикс задавал Еве вопросы и вместе с ней осматривал дом, Кайл все еще оставался рядом с ней. Когда они шли из комнаты в комнату, он взял ее за руку, переплетя свои пальцы с ее. Он вел себя собственнически-уверенно, словно они уже были парой. И вновь на нее нахлынули мысли о выборе, перед которым она поставлена. Выйти замуж – или остаться одной, быть может, потеряв дом и бизнес, за которые еще не выплачены кредиты? Конечно, она выживет. Она легко сможет обходиться без роскоши. Больно будет лишь ощущение отчужденности от семьи, от Марио. Да, она по-прежнему останется Евой Атреус. Но у нее в очередной раз возникло чувство, что ей нужно стараться изо всех сил, чтобы стать достойной этой фамилии…

Впрочем, что бы ни сулило ей будущее, теперь она не хотела исключать из него Кайла. Это означало, что ее ждет замужество.

Она вспыхнула, вспомнив сегодняшний вечер на пляже. Да, если даже их брак будет заключен как фиктивный, он явно не долго останется таким…

…Хикс задал еще несколько вопросов, сделал снимки и распорядился насчет снятия в доме отпечатков пальцев. Ева описала ему свой ноутбук и пообещала позвонить в городскую полицию Окленда и сообщить полный список пропавших вещей. Она решила пока не говорить о своих подозрениях по поводу Ферриса. Если это действительно был он и если полицейские обнаружат его отпечатки, они сами его вычислят. Пока же она предпочтет не впускать их в свою частную жизнь. Марио был единственным членом семьи, знавшим всю горькую правду о ее прошлом. Пусть это так и останется.

Если это был Феррис, ему нужно было лишь одно – деньги. И, чтобы получить их, он не побрезгует шантажом. Он не постесняется выложить журналистам ее историю и подробности ее проблем со здоровьем.

Проводив детективов, Ева вернулась в гостиную. Кайл сидел за столом, рассматривая лежавшее на нем фото ее родителей.

– Твои отец и мать?

– До того, как они разбежались.

До того, как умерла ее сестра-близнец. До того, как отец уехал в Австралию за новой жизнью. До того, как мать еще дважды вышла замуж и родила двоих детей, которые вскоре умерли, мужчинам, которые по очереди бросили ее. До того, как Ева узнала, что мать передала ей дефектный ген, вызывающий то самое редкое заболевание, из-за которого половина детей носителя умирают. У ее матери все обстояло еще хуже: из всех ее детей выжила лишь Ева.

– Ты общаешься с кем-нибудь из твоей прежней семьи? – Кайл поднялся на ноги.

«Прежняя семья»… Значит, он считает ее членом новой семьи, клана Атреусов. Эта мысль согрела ей душу.

– Да там и семьи-то особой никогда не было. Моя мать была единственным ребенком у своих родителей. – Чтобы отвлечься, она начала раскладывать по местам разбросанные повсюду диванные подушки. На мягкой ткани отпечатков пальцев все равно не найти. – Почему, по-твоему, меня пришлось удочерять? И потом, я не общалась ни с кем из ее родни с тех пор, как стала приемной дочерью Марио.

Кайл начал помогать ей с уборкой. За полчаса они собрали валявшуюся повсюду одежду и белье и сложили в корзину для стирки. Затем Кайл тщательно проверил, заперта ли задняя дверь, и достал из кармана ключи от машины.

– Ты не можешь здесь оставаться, – сказал он, – пока не проверишь замки и не заменишь код сигнализации. Вполне вероятно, они использовали беспроводное устройство, которое перехватывает и считывает твой код. Это сейчас не редкость. В этом случае отключить сигнализацию и войти в дом можно за считаные секунды.

Холодок пробежал по спине Евы. Как же непрочна, оказывается, защита этих стен! Теперь, пока она не установит более надежную систему безопасности, она не сможет чувствовать себя здесь спокойно и уж тем более заснуть.

Она нашарила в сумке сотовый телефон. Сначала она хотела позвонить одной из сестер Кайла, Софи или Франческе, но вспомнила, что обе на несколько дней уехали из города. Быстро просмотрев список контактов, она в конце концов нашла нужный номер:

– Позвоню подружке. Она иногда помогает мне по работе. Надеюсь, она приютит меня на ночь.

Раньше Анна тоже занималась организацией свадеб, но теперь переключилась на проведение крупных мероприятий для отелей и корпораций. Но вместо Анны по телефону отвечал лишь автоответчик. Она попробовала набрать номер Ясинты. Та отозвалась сразу. Но прерывистое дыхание девушки и мурлыкающий мужской голос на заднем плане ясно давали понять, что Ясинта занята. С пылающими щеками Ева повесила трубку.

– Не получается? – сочувственно спросил Кайл.

Она потянулась за ноутбуком, но тут же вспомнила, что он украден. Все ее базы контактов и рабочие документы хранились отдельно, в резервных копиях, так что восстановить их не составит труда. И все же отсутствие рабочего компьютера было серьезным неудобством. Она потянулась за телефоном:

– Посмотрю, где ближайший мотель.

– Если хочешь, можешь остановиться у меня, – предложил Кайл. – Я недавно купил дом по соседству. Там есть гостевая комната.

При мысли о ночи под одной крышей с Кайлом ее охватило волнение. Неужели они продолжат то, что начали на берегу?..

– Не знала, что ты купил дом, – отозвалась Ева.

Раньше, насколько она знала, Кайл жил в супердорогом пентхаусе на Виадукте, в супердорогом районе прямо на океанской набережной, рядом с центром города. Но в последнее время, занятая поисками мужа, она не интересовалась семейными новостями.

– Я купил старый Хангтингтон-Плейс. Его выставили на аукцион пару недель назад.

Ева пораженно уставилась на нее. Хангтингтон-Плейс был не просто домом. Это был восхитительный особняк эдвардианской эпохи из красного кирпича с удивительно затейливой архитектурой, собственным парком и небольшим частным пляжем. Она украдкой посматривала на здание за узорной чугунной оградой, выходя на пробежку или просто проходя мимо. Стены, укрытые густо разросшимся плющом, ловившие отблески летнего солнца, и окружавший здание пышный сад таили в себе неотразимое романтическое очарование. Еву тянуло сюда, как мотылька на огонь. Узнав, что дом продается, она даже рискнула перелезть через забор. Разросшийся сад и пляж настолько очаровали ее, что, успей она вовремя выйти замуж и получить наследство, она бы немедленно купила его.

– Не могу поверить, что ты купил этот особняк, – недовольно протянула она. Ведь ей так хотелось стать его владелицей! Он воистину околдовал ее душу. Это был самый очаровательный дом для семьи, который она могла себе представить. Впрочем, ее он больше интересовал с точки зрения бизнеса по организации свадеб. Он стал бы идеальным местом для торжеств.

– Что еще случилось? – Кайл недоуменно посмотрел на нее.

Ева молча подхватила дорожную сумку с вещами. Мысль о том, что Кайл купил дом, который она так мечтала назвать своим, была обескураживающей. Она привыкла к самостоятельности, к тому, что никто не имеет власти над ней. И вот теперь в руках Кайла оказались и ее наследство, и дом ее мечты.