Фиона Бранд - Прекрасная мстительница

Кайл пристально посмотрел на ее губы, и в какое-то мгновение она с трепетом почувствовала, что сексуальное напряжение между ними никуда не делось.

– В чем проблема? – спросил Кайл.

– В браке. Ты ведь даже не сделал мне предложения по всей форме.

– Разве? А по-моему, сделал, – с недоумением проговорил Кайл после недолгого молчания.

– Насколько я помню, сначала ты попытался отдать мне что-то вроде приказа, а потом – обсудить сделку, вот и все.

– Поправь меня, если ты не согласна, но, по-моему, наш брак и есть сделка. Если мы обручимся, мы сможем пожениться тут же, поскольку Марио ясно указал в своем завещании, что в качестве твоего мужа отдает предпочтение кандидату из семьи Мессена. Через пару недель ты начнешь получать причитающееся тебе содержание. А после двух лет брака полностью вступишь в права наследства.

Ева продолжала бессмысленно листать странички своего электронного календаря. Кайл тихо пробормотал несколько слов себе под нос. Они оба понимали, что она ответит ему согласием. Но она была разочарована и до крайности раздражена тем, что после всех нежностей прошедшей ночи он вновь относится к ней, как к источнику бесконечных проблем.

– Выходи за меня. Тогда ты получишь этот дом.

Ева с негодованием вскинулась. Почему он считает ее настолько меркантильной, что предполагает подкупить ее домом?

– Я думала, ты купил его для себя.

На лице Кайла появилось настороженное выражение.

– Это неплохая краткосрочная инвестиция, – уклончиво ответил он.

Еве казалось, что после прошедшей страстной ночи Кайл изо всех сил старается восстановить дистанцию, существовавшую между ними раньше. Быть может, дело было в извечном мужском стремлении не смешивать разные сферы жизни, в том числе не мешать дела и чувства? Но с ней этот номер не пройдет. Ей совершенно не хотелось, чтобы ее воспринимали как секс-игрушку, которую к тому же можно купить.

Ева набрала воздуха в легкие и решительно выдохнула:

– Хорошо. Я выйду за тебя замуж. Но того, что случилось этой ночью, больше не будет. Если ты хочешь, чтобы наш брак был браком по расчету, то я готова предложить тебе лишь те условия, которые уже предлагала остальным.

Она с трудом произнесла эти слова. Ей безумно нравилось заниматься с Кайлом любовью, и она мечтала, чтобы это повторилось. Но она не могла согласиться на это на его условиях.

В кармане у Кайла зазвонил телефон. Сохраняя прежнее бесстрастное выражение, более уместное за столом переговоров, он произнес:

– Значит, секса не будет. Согласен.

Затем, ответив на звонок, он продолжил говорить все тем же холодным деловым тоном. Но Ева решила не позволять себе расстраиваться и раздражаться. Да, эта ночь была необыкновенной. А сейчас все вернулось на круги своя, и их отношения остались такими же напряженными, как и раньше. И все-таки Кайл настаивал на свадьбе – а значит, быть может, он не столь безразличен к ней, как стремится показать? Интересно, как он воспринял эту ночь? Для нее это была первая ночь с мужчиной. Но Кайл, судя по сообщениям светской хроники, не отказывал себе в коротких романах. Кроме того, он был женат. Так что, с его точки зрения, случившийся секс, наверное, не так важен.

– Я сегодня же займусь получением разрешения на брак, – повесив трубку, обратился к ней Кайл. – Ты не против, если свадьба состоится недели через полторы? В четверг?

Пьянящая радость охватила Еву, но она не стала поддаваться этому чувству. В конце концов, это всего лишь сделка. Она не должна становиться еще уязвимее перед Кайлом.

– Четверг вполне годится. – По крайней мере, подумала Ева, она сможет организовать все в симпатичном заведении. На выходных все наверняка будет занято.

– И вот еще что: никакого шумного торжества нам не нужно.

– Что?

– Все должно пройти тихо.

– Что значит «тихо»?

– Просто распишемся в мэрии в присутствии двух свидетелей.

– Ты имеешь в виду, что наша свадьба должна быть секретной?

– Шумное торжество в нашем случае неуместно.

– Разумеется. Зачем, если наш брак продлится лишь два года?

На щеке Кайла запульсировала жилка.

– Точно, – отозвался он.

Ева одарила его профессиональной улыбкой:

– Хорошо, пусть все пройдет тихо.

И все же она не собирается ограничиваться проставлением подписей под документами. Она не хочет выходить замуж втайне, будто Кайл стыдится ее.

Тем же утром, около девяти, сестры-близнецы Кайла, Софи и Франческа, только что вернувшиеся из шопинг-тура в Австралию, где они закупали вещи для бутика Софи, поймали его в его любимом кафе. Разумеется, подумал Кайл, они выследили его с помощью матери, – он по глупости позвонил ей, уходя на работу. Софи, обычно щеголявшая безупречным внешним видом, была в джинсах и свитере, явно схваченных и натянутых в спешке. Всегда яркая и энергичная Франческа выглядела бледной и невыспавшейся.

Увидев сестер, Кайл приготовился к обороне.

– Что вам нужно? – напрямик спросил он.

– Мы же семья, – подняла бровь Софи. – Может, мы случайно заметили тебя и просто подошли поздороваться?

Покорно вздохнув, Кайл заплатил за свой кофе и заказал американо для Софи и латте для Франчески.

– И все-таки, что вам нужно? – повторил он. Софи невозмутимо посмотрела на него:

– Нам позвонила мама. Мы знаем, что вы с Евой заключили помолвку. Ты знаешь, Кайл, мы любим тебя. И Еву тоже. Только ответь на наши вопросы, и мы уйдем.

– Может, мы просто любим друг друга. – Откинувшись на спинку стула, Кайл бесстрастно взглянул на сестер.

Официантка принесла кофе. После того как она отошла, Франческа, склонившись к нему, добродушно улыбнулась:

– Мы знаем, вы с Евой целовались на берегу одиннадцать лет назад. А после у вас не было ничего. Niente.

Но Кайл не желал позволить сестре с ее итальянскими шуточками втянуть его в дискуссию о любви. Его интересовало другое: откуда они узнали о той давней истории? Он не рассказывал о ней никому, и матери в том числе.

– Вы вроде не медиумы, а значит, общаться с Марио не могли. Стало быть, вас просветила Ева, – рассудительно проговорил он.

– Она сразу мне позвонила. – Софи отставила чашку в сторону. – Ей нужно платье.

Кайл задумчиво почесал нос. Платье? В нем явно не было необходимости, если они действительно собирались только расписаться. – Ах да, ты же продаешь платья клиенткам Евы. Вот она к тебе и обратилась.

– Это хороший бизнес. Я рекомендую ее услуги, она – мои платья. Этот союз заключен на небесах. А вот ваш – навряд ли.

– Мы знаем, что Еве нужно выйти замуж, чтобы вступить в права наследства. – Франческа тоже отодвинула кофе.

– Она вам и это рассказала? – проговорил Кайл сквозь сжатые зубы.