Дженнифер Доусон - Что это за игра?

У Грейси внутри что-то оборвалось. Женщина с обожанием посмотрела в лицо Джеймсу, задирая голову.

– Грейси пришла, – объявила Мадди и тем самым вывела Грейси из транса.

Она распрямила плечи. Подумаешь, велика важность. Ее не волнует, что он разговаривает с женщиной. К тому же это, наверное, ничего не значит. Может, она подруга Шейна и Сесилии. Да если даже между ними что-то есть, ей до этого нет никакого дела. Ее совершенно не касается, с кем встречается Джеймс.

Грейси нарочно медленно пересекла пространство, отделяющее ее от друзей, и профессор посмотрел в ее сторону. Его лицо на мгновение дрогнуло, но потом снова разгладилось. Как только Грейси присоединилась к друзьям, Сесилия положила руку на ее локоть.

– Все хорошо?

– Конечно.

Грейси убрала с глаз упавшую прядь волос. Чтобы не стоять столбом, как дура, она повернулась к женщине, с которой разговаривал Джеймс, и протянула ей руку.

– Кажется, мы не знакомы. Я Грейси Робертс.

– Линдси Лорд.

Женщина пожала ей руку. Пальцы у нее были такие тонкие, что Грейси боялась их сломать. Она приклеила на лицо лучшую из своих улыбок.

– Рада с вами познакомиться. Вы присоединитесь к нам за ужином?

Рука Линдси вспорхнула к декольте и несуществующей груди. У нее были гибкие плечи с развитыми мышцами, и, насколько Грейси могла судить, на теле этой женщины не было ни одной унции жира. Грейси была абсолютно уверена, что Линдси не ест пирожные, и за одно это сразу же ее возненавидела.

– Что вы, нет, конечно. Я здесь не одна. Но, увидев Джеймса, я не смогла не подойти и поздороваться. – Последнее предложение она произнесла приторно-сладким тоном и широко улыбнулась, показывая безупречно ровные и невероятно белые зубы. – Мы так давно не виделись.

Линдси определенно заигрывала с Джеймсом, причем совершенно открыто. Не то чтобы Грейси было до этого дело, просто она удивлялась. Конечно, он привлекателен. И конечно, у него впечатляющая фигура. Но все-таки он не рок-звезда, как можно было бы подумать по взгляду Линдси.

Грейси посмотрела на Линдси Лорд критическим оценивающим взглядом. Должно быть, ей нравятся уравновешенные, степенные мужчины. Грейси от таких воротит, но к ней это не имеет никакого отношения. Грейси почувствовала боль в ладонях и только тогда осознала, что впилась ногтями в кожу. Она разжала пальцы.

К Шейну подошла распорядительница ресторана и сказала:

– Мистер Донован, ваш столик готов.

Шейн выпрямился, обнял Сесилию за талию и посмотрел поочередно на Джеймса и на Линдси. «Что происходит?»

Джеймс кивнул.

– Идите за столик, я присоединюсь через минуту.

Шейн нахмурился. Было видно, что он не хочет оставлять младшего брата. Джеймс поднял одну бровь и кивнул в сторону ожидающей распорядительницы. Сесилия ткнула Шейна локтем в бок. Он сдался и повернулся, чтобы идти к столику. Когда все пошли, Мадди оглянулась через плечо и помахала рукой:

– Линдси, приятно снова тебя видеть.

– Мне тоже, – ответила Линдси, но ее внимание было уже снова обращено на Джеймса.

«Что это за женщина? Откуда все Донованы ее знают?» Через многолюдный ресторан Грейси плелась позади друзей и не могла удержаться, чтобы не оглянуться. Джеймс ее не заметил, все его внимание было поглощено Линдси, и он улыбался ей так, как никогда не улыбался Грейси.

Минуточку!

Грейси заморгала, ее сердце забилось чаще. Может, она его девушка? Может, они – пара? Но никто никогда не упоминал, что у профессора есть девушка. Мадди никогда об этом даже не заикалась. Сесилия – тоже. Да и Джеймс никогда ничего об этом не говорил, Бог свидетель. Уж конечно, кто-нибудь когда-нибудь должен был хоть словом обмолвиться! Грейси стала лихорадочно вспоминать, о чем они говорили на протяжении последнего года, но обнаружила только, что она не знает о профессоре почти ничего личного. Так что все может быть. Но тогда почему Линдси не идет обедать вместе с ними?

Как только они сели за столик, Мадди, в волнении покусывая нижнюю губу, оглянулась на Джеймса. Он все еще стоял на том же месте.

– Надеюсь, это не проблема.

Грейси навострила уши. Что все это значит? Она боролась с искушением повернуться на стуле и посмотреть, что делает Джеймс. Она ругала себя за то, что неудачно выбрала место. Оттуда, где она сидела, ей ничего не было видно. Шейн посмотрел поверх ее плеча на брата и нахмурился.

«Да что же происходит? На что он хмурится?» Грейси схватила меню. Ей нужно было это узнать. Не потому, что это ее волновало, а просто из любопытства. Она вообще любопытная, ее мама всегда это говорила.

– Да все с ним будет в порядке! Это было давным-давно, – сказал Шейн.

Та-ак, по-видимому, речь идет о прошлом. Но Грейси не могла быть в этом полностью уверена, учитывая, как они друг на друга смотрели, да еще и улыбались этакими сладкими улыбочками. И как Линдси, глядя на Джеймса, хлопала своими густыми ресницами. И как Джеймс всем телом склонялся к ее хрупкой фигуре.

Грейси хотела бы знать, о чем они говорят в эту самую минуту. Но не могла же она спросить в лоб. Она окинула взглядом столик и выбрала свою цель – Митч. Прожив много лет в Ривайвле по соседству, Грейси дружила с ним больше, чем с любым другим за этим столом. Грейси подняла стакан с водой, откашлялась и в упор посмотрела на Митча. Она смотрела на него, прищурив глаза, пока он не почувствовал ее взгляд и не посмотрел в ее сторону.

«Спроси, что происходит. Спроси, что происходит. Спроси, что происходит», – неистово повторяла она в уме.

Митч поднял бровь, в его глазах цвета янтаря плясали смешинки.

– Что?

«Бестолковый!» Грейси вздохнула и чуть заметно наклонила голову в сторону его жены. Митч еще несколько секунд смотрел на нее, потом на него снизошло понимание, выражение его лица прояснилось. Он толкнул Мадди в талию и показал пальцем на Грейси.

– Грейси хочет знать, что происходит.

«Паршивец!» Грейси сердито запыхтела.

– Ты худший на свете друг!

Он лукаво улыбнулся и пожал плечами.

– Как аукнется, так и откликнется, справедливо.

– Разве я когда-нибудь что-нибудь не так сделала?

– Хочешь, чтобы я составил список?

Поскольку они знали друг друга с детства, так как Митч и Сесилия каждое лето приезжали в Ривайвл в гости к своей бабушке, Грейси не слишком удивилась, что у Митча накопился целый список обид на нее. Она перевела взгляд на Мадди. Раз уж ее прикрытие разрушено, она с таким же успехом может задать все вопросы, которые ее терзают, в открытую.

– Кто эта женщина?

Мадди огляделась по сторонам и подалась вперед, ближе к Грейси. Грейси затаила дыхание. Наверняка Линдси была его девушкой, Грейси это нутром чувствовала.

– Линдси и Джеймс познакомились, когда учились в аспирантуре, – сказала Мадди.