Мейси Эйтс - Столкновение характеров

– Мне стыдно, – ответила она.

– Неужели?

– А как бы вы почувствовали себя на моем месте? – вскипела Ева. – Хотя, будь я мужчиной, все выглядело бы совершенно по-другому. Ах, очень забавно, он пополнил свой список любовных увлечений. А из меня сделали какую-то падшую женщину. Я в этих газетенках грешнее, чем на самом деле.

– Мы все грешим.

– Тоже верно, – согласилась Ева, набирая код и открывая двери в свои покои. – Знаю, я сделала несколько глупостей, но ничего такого, о чем написали в газетах. Я бы не стала. У меня есть моральные принципы. – Она включила свет в прихожей и направилась через гостиную в свою спальню. – Да, я хотела подмочить свою репутацию, но… не до такой степени.

Ева вытащила чемодан и положила его на кровать.

– Вы не позовете на помощь, чтобы собрать его?

– Я справлюсь сама, – отрезала она. – Я не инвалид. Я не ребенок. И я не потаскуха. – Она достала вещи из своего огромного шкафа и начала бросать их в чемодан. – Я не… Я не хочу, чтобы все думали, что я позволила этим двоим…

– Никто не станет обращать внимание на их заявления.

– Вряд ли, именно поэтому мне приходится уехать.

– Может быть, Бастиан поразмыслит над случившимся и передумает жениться на вас, – задумчиво сказал Майкл. – Или он будет заинтригован и с большей охотой станет искать вашей руки.

Ева замерла и посмотрела на него в ужасе:

– Это… чудовищно.

– Мы отправимся в Швейцарию и переждем бурю. Когда вы вернетесь обратно, шумиха вокруг вас успеет затихнуть. Конечно же представители королевской семьи сделают заявление и постараются, чтобы все знали, что вас оклеветали.

– Но что мы будем делать там целых две недели?

Майк мог предложить несколько вещей, от которых начинала бурлить его кровь, но боялся даже думать о них.

– Будем играть в настольные игры.

– Скраббл? Звучит заманчиво. Мы сможем играть на греческом, русском и английском.

Майкл внимательно посмотрел на Еву. Она оказалась острой на язык и не переставала удивлять его. Но он не мог сдержаться, чтобы не поддеть ее.

– А также на итальянском и французском.

– Я не знаю итальянского.

– В таком случае я помогу вам выучить его.

– Судя по всему, мы проведем время с пользой, – ответила она и, захлопнув крышку чемодана, попыталась закрыть молнию. – Помогите мне.

Он склонился над чемоданом, и на несколько мгновений их лица оказались очень близко друг к другу. Майкл резко закрыл чемодан и отодвинулся прежде, чем смог уловить аромат ее тела. Он с трудом сдержался, чтобы не прильнуть губами к ее коже и проверить, будет ли она такой же приятной на вкус, как и на запах. Майкл не хотел играть с огнем, который с легкостью мог сжечь его дотла.

– Вы готовы к нашей шикарной ссылке?

– Да, если только она не будет тюремной.

Майк предоставил для путешествия свой частный самолет. Ева никогда не видела такой роскоши, и ей казалось, что она находится в каком-то другом измерении. Она слышала, что Майкл Набатов – миллиардер, но, только уехав из Кионоса, оказавшись в такой шикарной обстановке и увидев, с каким почтением относится к нему персонал, Ева осознала, что у Майка больше денег и власти, чем у королевской семьи Дракос, и поняла, что немного недооценивала его.

Да, он выполнял работу для ее отца, но не был наемным работником и ни от кого не зависел.

– Не хотите выпить? – предложил Майкл.

– Да, пожалуйста. Шампанское?

– Конечно. – Он нажал кнопку вызова стюарда и отдал приказ на русском.

– Значит, мы летим туда, где вы обычно отдыхаете? – поинтересовалась Ева.

– Что-то в этом роде. Я еду в шале, когда нуждаюсь в уединении.

– Тут есть какая-то ирония, поскольку на этот раз вы едете туда не один, – невесело рассмеялась она.

После той скандальной заметки в газете Ева готова была провалиться сквозь землю от унижения. Репортеры написали о вещах, о которых она никогда слыхом не слыхивала. И эти ужасы разойдутся по всему миру. И что самое страшное, люди поверят им, и она не сможет избежать позора. Теперь всегда найдется кто-нибудь, кто будет думать, что принцесса занималась любовью в казино сразу с двумя мужчинами.

Когда принесли шампанское, Ева с благодарностью взяла свой бокал и сделала небольшой глоток.

– Как вы себя чувствуете?

– Как никогда, хорошо, – колко ответила она. – Правда. Моя репутация официально разрушена, что просто потрясающе. А теперь я лечу в Швейцарию, чтобы провести там время с человеком, который терпеть меня не может.

– Ева, вы ведь знали, что так будет. Вы искушали судьбу.

– Знаю, – огрызнулась она. – Знаю. И это хуже всего. Майк, я погубила себя собственными руками, не понимая, что я делаю и чем все может закончиться. Всегда найдутся те, кто будет смотреть на меня и вспоминать эти статьи. И так до конца моей жизни. Да, они сказали ложь. И не моя вина, что они решились на такой поступок, но я обеспечила им фотографии, которые напечатали в этой статье. Я специально все подстроила, зная, что пресса не упустит своего и сделает из мухи слона.

– Мнение других не имеет значения.

– Вам легко говорить. До вас никому нет дела. Журналисты едва ли догадываются о вашем существовании, не так ли? Вы похожи на призрак. Я с трудом нашла информацию о вас в Интернете.

– Анонимность является важной частью моей работы. Мне необходимо иметь возможность растворяться в толпе.

– Вы правы. Наверное, вы чувствуете себя таким… свободным.

Он засмеялся и откинулся на спинку кресла:

– Не совсем.

– Меня немного смущает собственная реакция. То, что случилось, с легкостью может заставить Бастиана и других ждущих за кулисами передумать жениться на мне. Но я почему-то не радуюсь.

– Никто не любит, когда о нем дурно отзываются.

– Согласна. Но я чувствую себя просто ужасно.

Майкл повернулся к ней и пронзил ее взглядом своих серых глаз.

– Ева, вы принимаете все слишком близко к сердцу.

– Вы уже говорили это.

– Значит, нужно повторить.

– Вам и вправду не все равно, что я слишком чувствительная и что мне больно?

– Нет.

– Почему?

Он молчал какое-то время, глядя в окно, а потом снова повернулся к ней:

– Вы напоминаете мне одного человека. И об этом я тоже говорил. – Майкл снова замолчал и посмотрел на свои руки. – Вы напоминаете мне мою жену.

– Мне казалось, вы больше не женаты, – ответила Ева, и ее сердце болезненно сжалось. Ей совсем не хотелось бороться с влечением к женатому мужчине.

– Я не женат. Моя жена умерла, – с тоской в голосе ответил Майкл.

– Мне… – У нее запершило в горле. – Мне очень жаль. – Ева чувствовала себя глупой. И слабой. Она жаловалась ему на свою судьбу, толковала ему о любви, словно была экспертом в подобных вопросах, и все это время она разговаривала с мужчиной, который любил и потерял.