Мейси Эйтс - Столкновение характеров

– Не совсем. Неподалеку есть чудесный горнолыжный курорт. И деревня у подножия горы тоже очень славная. Но, как я уже сказал, я приезжаю сюда, чтобы побыть в одиночестве и сбежать подальше от…

– Работы.

Майкл пристально посмотрел на Еву, и в его глазах что-то вспыхнуло. Но только на мгновение.

– И много чего другого. Но теперь я действительно отдыхаю главным образом от работы. Хотя никогда по-настоящему не бросал ее, потому что она слишком важна для меня.

– Но сейчас вы не часто соглашаетесь охранять кого-нибудь.

– Я занимаюсь организацией дела, устанавливаю связи и занимаюсь обучением команды. Мир не стоит на месте, и мы теперь осуществляем охрану почти на всех уровнях, которые вы только можете представить себе.

– Это… грандиозно.

– Именно так я сколотил свое состояние. Бывали дни, что мне приходилось тяжело работать за гроши, чтобы купить еду для своей семьи, которой хватало всего на пару дней.

Ева сглотнула. Так легко было представить Майкла-супермена и забыть о том, что ему пришлось многое пережить и побывать в таких сложных ситуациях, которые ей даже не снились.

– Разве ваш отец не мог работать?

– Он работал. Но мы с трудом сводили концы с концами. Я из многодетной семьи, помимо меня было еще четверо детей.

– Вы видитесь с ними? – осторожно спросила Ева.

– Только с теми, которых удалось разыскать. Я потерял с ними связь очень давно… Ведь не я один уехал из России, мы все разбрелись по свету.

– Каким образом вы потеряли друг друга из виду?

– Существует много причин. Но если в двух словах, мы хотели лучшей жизни, поэтому и покинули страну. Но я не могу отвечать за других. Я знаю только свою историю, но она очень длинная.

– Я никуда не тороплюсь, – тихо сказала Ева.

– Вы опять пытаетесь сблизиться.

– Не думаю, что это будет смертельным для вас, – пожала плечами она.

– Ладно. Я женился молодым и уехал из дома.

– И?..

– И это все, – выпалил он. – Родители Марины не одобряли наш брак, и нам пришлось спешно уехать, чтобы ее отец не убил меня. Или просто серьезно покалечил, или отправил меня в тюрьму за то, что я похитил его ребенка, или что он там думал. В любом случае мне предложили поработать за границей. Моя жена мечтала пожить в Париже. – Майкл тяжело вздохнул. – Вот мы и отправились в Париж.

– И?.. – продолжала настаивать Ева.

– Время для историй подошло к концу. Мне кажется, вы из тех девушек, которые любят сказки со счастливым концом. У этой истории другой конец. – Он поднялся из-за стола. – Вы закончили?

– Что? – Ева с недоумением посмотрела на Майкла и перевела взгляд на свой недоеденный суп. – Да.

Майкл собрал их тарелки и направился в кухню.

Ева смотрела ему вслед и размышляла над услышанным. Конечно, история Майкла закончилась плохо, раз его жена умерла. Но Еве хотелось узнать больше, чтобы понять, кто такой этот Майкл Набатов. Ева очень надеялась, что он узнал, что такое счастье, что судьба подарила ему несколько лет радости с той, которую он любил.

Но она вряд ли узнает правду, потому что Майкл никогда не захочет поговорить по душам.

Ева попыталась представить его счастливым с настоящей улыбкой, которая отражалась в его глазах.

Но не смогла.

Наполнив ванну, которая находилась на деревянном помосте, на террасе с видом на заснеженные горные вершины, Ева погрузилась в горячую воду.

В другой раз она смогла бы расслабиться, но сейчас где-то неподалеку находился Майкл. Он будоражил ее мысли и волновал ее сердце…

Ева всегда мечтала оказаться в объятиях мужчины, который будет любить ее. Но в присутствии Майка она совершенно забывала об этом условии, потому что ее охватывала такая необузданная страсть, что она теряла голову.

А такой поворот событий никогда не входил в ее планы.

Скандал, в центре которого оказалась Ева, был хорошо просчитан, и пусть все вышло немного по-другому, чем она ожидала, в чем-то ей удалось сохранить контроль над ситуацией.

Но стоило появиться Майку, как от ее самообладания не осталось и следа.

Она подняла руку и повернула ладонью вверх, глядя, как пар поднимается от ее кожи, и чувствуя холод, проникающий через облако окутывавшего ее жара.

– Наслаждаетесь? – На пороге появился Майк, от взгляда на которого сердце Евы начинало учащенно биться.

– Теперь меньше, – пробормотала она.

– Простите?

– Наслаждаюсь, – притворно улыбнулась Ева. – Чудесный вечер и такой морозный.

– Весь фокус заключается в том, что сразу после водных процедур нужно быстро вернуться в дом. И взять с собой полотенце. – Майкл помахал в воздухе полотенцем, которое Ева забыла прихватить с собой.

– Ой. Спасибо, – слегка засмущавшись, сказала она.

– От меня ждут, что я буду защищать вас. Думаю, если вы получите обморожения, это сведет на нет остальные мои усилия.

Обморожения показались Еве более приятной перспективой, чем другие неприятности, которые могли поджидать ее в обществе Майкла.

– Возможно, вы правы. Никто не захочет жениться на принцессе с синими пальцами на ногах.

– Сомневаюсь.

– Вы говорили с моим отцом? – встрепенулась Ева. На самом деле ей не хотелось знать ответ. Никогда еще она не видела своего отца таким рассерженным, как во время их последней встречи. Он не кричал на нее, потому что не в его правилах повышать голос, но избегал смотреть ей в глаза.

Может, отец тоже поверил в то, что написали о ней в той скандальной газетенке? А почему нет? Король Стефанос прекрасно знал, какой хочет видеть свою дочь, но понятия не имел, что она собой представляет. В противном случае он не сомневался бы в том, что если бы Ева отправилась погулять со своими друзьями и немного расслабиться, то потом не стала бы обнажаться и заниматься чем-то непристойным в их компании.

– У нас был непродолжительный разговор. Я сказал ему, что мы прибыли на место. Он все еще не знает, где мы находимся, и не хочет этого знать.

– Он говорил что-нибудь о Бастиане? – нерешительно спросила Ева.

– Волнуетесь по поводу будущего брачного союза?

– Не совсем. Просто меня интересует, чего мне ждать.

– Король ни о чем таком не упоминал.

– Ну конечно, не упоминал, – взорвалась Ева. – Для чего мне знать мое будущее и такие незначительные вещи, как, например, за кого меня собираются выдать замуж? Мне не следует переживать по поводу подобных мелочей.

– Вы снова говорите как избалованное дитя, – спокойно заметил Майкл.

– Неужели? Вы считаете меня избалованной только потому, что у меня есть деньги, а раз я богата, значит, мне следует быть счастливой, не так ли?

– Ева, за деньги не всегда можно купить счастье, но благодаря им можно приобрести кучу вещей, которые сохранят жизнь человеку. Так что можно сказать, они все-таки приносят счастье, пусть немного, но все же.