Линдсей Армстронг - Свидание с прошлым

– Я… – Нахмурившись, Мия отвела взгляд, но потом снова сосредоточилась на Карлосе. – Я не совсем понимаю, что ты хочешь этим сказать.

– Все просто. С того дня как я получил веткой по голове, стоит тебе оказаться рядом, и я сразу же хочу, чтобы ты оказалась в моих руках. И в моей кровати. Это так, для ясности. Совершенно независимо от того, что происходит в моей жизни.

На несколько секунд она просто застыла, а потом вскочила, собираясь уйти.

– Ты невозможен! Нет, Карлос О’Коннер, ты точно сумасшедший. И говоришь так, словно мы существуем в каком-то мыльном пузыре. Все это нереально. – Немного помолчав, Мия тихо добавила: – Именно поэтому я и хочу услышать про Нину. Чтобы понять, насколько она для тебя настоящая.

Карлос вдруг посерьезнел и тоже поднялся.

– Нина осталась в прошлом. Я не должен был так затягивать наши отношения и ей желаю лишь найти того, кто сумеет понять ее лучше меня. Того, кто будет любить и ценить ее несмотря на все то, что она порой вытворяет, на все то, из-за чего ее порой просто невозможно любить.

Моргнув, Мия снова села:

– Извини. Я не думала, что для тебя это все так болезненно.

– Болезненно? Хотел бы я сам знать, как это все для меня.

Мия уже открыла рот, чтобы возразить, но решила промолчать.

– Может, пойдем? – спросила она вместо этого. – Кроме нас, уже все разошлись, и наверняка хозяева хотят спать. Только сперва загляну в дамскую комнату.

– Хорошо. – Карлос махнул рукой, прося принести счет.

За окном продолжался все тот же бесконечный дождь.

– Эх, – вздохнула Мия, когда они сели в машину.

Он удивленно на нее взглянул.

– Завтра у нас годовщина клуба садоводов, и они очень хотели осмотреть сад.

– Завтра все может быть иначе.

– Спасибо, но не думаю, что что-то сильно изменится. Разве что солнце все-таки выглянет. Кстати, Гейл застелила две постели в главном здании и…

– А разве я не сказал, что после встречи гайдов она вернется к тебе ночевать?

Мия уставилась на него с открытым ртом:

– Нет. Ни ты, ни Гейл ничего не говорили.

– А она все узнала уже после того, как ушла. У меня не получилось перенести все дела, так что я попросил ее с тобой посидеть. Решил, что возражать ты не станешь.

– Я… Ну…

– Странно, ты вчера так возмущалась, а теперь…

Мия стиснула зубы:

– Не люблю сюрпризы. Когда ты с ней разговаривал?

– Пока ты была в дамской комнате.

– Ты… А как ты с ней связался?

– Если не помнишь, я еще вчера ей звонил. И забил ее номер в телефон. Хотите узнать что-нибудь еще, сержант Гардинер? – Карлос свернул на подъездную дорожку «Беллберда», и Мия увидела впереди машину Гейл.

– Но почему?

– Потому что мне нужно в Сидней. Черт, совсем забыл про Длинного Джона, сейчас зайду и…

– Тебе не о чем беспокоиться.

– Но нельзя же морить животное голодом. Не хватало еще больше испортить ему характер.

– Ничего с ним не будет, сейчас за ним есть кому присмотреть.

– И ты уверена, что он не загрызет этого кого-то?

– Уверена. Этот кто-то сам кого хочешь загрызет, – мрачно отшутилась Мия и сразу же рассмеялась. – Извини, как-то слишком много всего навалилось. Только не вздумай носить меня сейчас на руках, я и сама отлично справлюсь. Осторожнее там, в Сиднее.

Похлопав Карлоса по руке, Мия подхватила костыль и выбралась из машины.

– Что тебя так развеселило? – спросила ждавшая ее у двери Гейл. – И вообще, ты смеешься или плачешь?

– Не знаю. – Мия потерла лицо. – Знаешь, ты права, в коттедже гораздо уютнее, может, переберемся туда и выпьем по бокалу вина у камина? Как сказал один товарищ, не вижу смысла одновременно сохранять добродетель и трезвость.

– И кто же это сказал? Шекспир?

– Нет, просто один знакомый. Правда, я не уверена, что после вчерашней ночи там еще найдется что выпить.

– Не страшно, у меня есть бутылка отличного вина.

– Ты чудо. Особенно после всего случившегося. У меня для тебя плохие новости.

– Не надо так сразу. К тому же я и так уже кое-что знаю.

– Откуда? Неужели Карлос сказал?

Гейл кивнула:

– Он сказал, что ты можешь быть немного ранима и чтобы я хорошенько о тебе позаботилась, пока он сам не вернется.

– Прямо так и сказал?

– Да.

– Слишком уж много он на себя берет.

– Хотела бы я, чтобы за моей спиной стоял такой человек, как Карлос О’Коннер. Ладно, пойдем в коттедж и разопьем мою бутылку. Не зря же я ее, в конце концов, привезла?

Собрание клуба садоводов прошло под сияющим солнцем. Гейл, не без помощи Кайли, отлично со всем справилась, а сама Мия большую часть дня провела у себя в кабинете, улаживая дела по телефону и работая за компьютером. И это после почти бессонной ночи, когда она без конца ворочалась с боку на бок, не в силах выкинуть из головы мысли, что совсем скоро лишится «Беллберда» и что Карлос до сих пор любит Нину.

Попытки же разобрать правовую сторону вопроса и отыскать новую площадку для мероприятий пока что были не слишком удачными.

У нее оставалось всего двадцать четыре часа, чтобы дать окончательный ответ новому хозяину «Беллберда», а она так и не могла решить, готова ли подать в суд или нет.

Не в силах больше работать, Мия дождалась, пока все гости покинут поместье, и поковыляла в сад, где и устроилась на ближайшей скамейке, греясь в лучах редкого в эти дни солнышка.

Любуясь свежей, умытой дождем зеленью и величественной горой Вильсон и наслаждаясь пением птиц, она едва не заплакала, а потом услышала рев мотора.

Обернувшись, Мия увидела, как на подъездной дорожке остановилась желтая спортивная машина и как из нее выбрался Карлос. Потянувшись, он уверенно направился в главный дом.

Карлос. Помимо собственных проблем, она весь день продолжала думать о нем и Нине. Судя по тому, что он сказал, они не могут жить вместе. Но и друг без друга они тоже не могут. Что ж, порой бывают и такие сложные, противоречивые отношения. И пусть постоянные скандалы и оставляют глубокие раны, их сполна восполняют невиданные высоты, которых им ни с кем больше не достичь.

И по сравнению с такой бурей страстей ее собственные романтические порывы выглядят какими-то блеклыми и мелкими. А значит, ей лучше сразу о нем забыть. Он не для нее. Никогда не был и не будет.

На этот раз ее из задумчивости вывел звон стекла. Открыв глаза, она увидела, как к ней по траве идет Карлос с подносом, на котором стояли кувшин и два стакана. Джинсы, рубашка в полоску с открытым воротом… Серые глаза, оливковая кожа, темные волосы, широкие плечи… Ну как можно быть таким привлекательным?

– Привет, – улыбнулась она. – С возвращением, но, если это алкоголь, на этот раз я воздержусь.

– Да, Гейл уже сказала, что вчера вы с ней уничтожили целую бутылку вина. А это всего лишь сок.