Антология - Большое собрание преданий, сказок и мифов западных славян

Тут увидел цирюльник, что все его надежды разбились в прах, что тайну волшебной жидкости он так и не знает, хоть и пожертвовал на ее изготовление все до последнего гроша. Он чувствовал себя очень несчастным. Но тут вдруг блеснула в его голове одна мысль: у него же есть бюст Парацельса, превращенный в золото, он стоит кучу денег. Продаст он его, купит новый бюст славного мастера алхимии, а денег у него останется еще предостаточно. Пошел он домой, взял бюст, завернул его в какую-то ткань и отнес к знакомому ювелиру. Тот немало удивился, увидев золотой бюст. Но когда услышал, что цирюльник хочет его продать, сказал, что столько денег у него под рукой нет, но он их достанет. Потом пошел он установить качество золота, но вскоре вернулся и обратился к цирюльнику со странной улыбкой:

– Скажи мне, друг мой милый, где ты достал это золото?

Пришлось цирюльнику все рассказать о чужом алхимике, о том, как он превратил бронзу в золото, как вместе готовили они чудесную жидкость по рецепту иностранца, как выложил он на это последние деньги, как вся работа пошла насмарку, а чужестранцу срочно понадобилось уехать.

Ювелир, человек искушенный, всплеснул руками и сказал:

– Эх, дружище ослепленный, и ты еще не догадался, что это был мошенник, на котором пробы негде ставить, который из тебя только деньги вытягивал.

– Но глянь, – оборонялся цирюльник, – ведь бронза-то превратилась в золото!

– Ничего не превратилась! – закричалл ювелир сердито. – Ведь бронза осталась бронзой, только позолоченной, к тому же очень тонким слоем. У него, жулика, была какая-то водичка, с помощью которой золотят металлы, и ею он тебя обманул!

Больше цирюльник слушать не мог. Схватил он позолоченную голову Парацельса, как дикий выскочил из лавки ювелира и побежал домой. Там о рванулся в свою лабораторию, где закрылся на засов.

В лавке цирюльника услышали вдруг сильный шум, удары и крик, побежали к лаборатории, но было заперто, попасть внутрь люди не могли. Там бушевал цирюльник, который из-за мошенничества алхимика лишился рассудка. Слышно было, как ужасно проклинает он того жулика и самого себя, как разбивает он всю посуду и оборудование. Это подтвердил и подмастерье, который со двора заглянул в маленькое мутное окошко лаборатории. Люди побежали за каким-нибудь бревном, чтобы выломать им двери. Но когда с ним пришли, внутри было тихо. Когда удалось попасть внутрь, открылась страшная картина. Все было разбито, разгваздано по земле, а посреди лежал мертвый цирюльник. Не удивительно, что он испустил дух от чудовищного волнения.

Таков был конец несчастного алхимика, который, не имея достаточно образования, дал себя легко оболванить чужому проходимцу.

У цирюльника не было родственников, и дом его, и так заложенный, выставлен был на торги. Его купил старший подмастерье цирюльника и стал дальше заниматься тем же делом, которое процветало. А в память о том, что там приключилось, тот дом назван был «У золотой головы».

На Новом Месте, на юго-западной части Карловой площади, стоит старый дом, который издавна называют «дом Фауста». Когда-то это был знаменитый дом, во времена Карла IV он принадлежал опавским князьям, которые там жили, когда находились в Праге. В 1434 году Вацлав, князь опавский, передал этот дом в полное пользование Прокопу, главному писарю Нового Места Пражского. От начала XVI века дом часто менял владельцев, пока в 1724 году не стал собственностью дворянской семьи Младотов из Солописка. В это время он был перестроен в барочном стиле, каким мы видим его и сегодня. Один из Младотов, который там проживал, увлеченно занимался физикой и химией, а возможно, и алхимией тоже. Вероятно, это и стало основой появившихся позже преданий о доме Младотов из Солописка, который позже стали называть Фаустов дом.

Будто бы жил в доме князей опавских в свое время сам доктор Фауст, известный чернокнижник. Там, на третьем этаже, часто работал он со своим слугой, поручая тому измельчать в порошок различные вещества, плавил их в печи, варил в колбах, порой наблюдал в телескоп ночное небо, спрашивая звезды, изучал их положение, читая по ним о будущем. Там Фауст и закончил свою жизнь, согласно договору, подписанному им с чертом, пришедшим и утащившим упирающегося доктора в ад. Дом после этого долгие годы оставался пустым. Люди рассказывали, что там страшно, что там сам дьявол ходит ночной порой, так что никто не отваживался войти в этот дом.

Но однажды в осеннюю пору подошел к воротам дома Фауста исхудавший молодой человек в черной поношенной одежде. Это был бедный студент, вернувшийся после каникул в Прагу, в университет, но ему было негде жить. У него не было денег, чтобы заплатить за жилье, в общежитие его задарма не взяли, так что он был озабочен тем, где же ему остановиться, чтобы завершить учение. Был он сиротой, один-одинешенек на всем белом свете, ни на чью помощь надеяться не мог. Вспомнил он о пустующем доме на Скотном рынке. Он знал, что о нем рассказывают, почему никто там не хочет жить, но это его не пугало. По крайней мере, у него будет там достаточно места, если он попадет внутрь, а привидений он не боялся.

И вот пришел студент в ратушу и смело изложил свою просьбу. Все были немало удивлены его смелостью, но в конце концов выдали ему ключ от ворот пустующего дома. Так студент очутился перед домом, в который люди боялись войти, а он надеялся обрести жилье. Он сунул ключ в замок, с трудом повернул его – замок заржавел – и открыл скрипучие дверки ворот. Он смело вошел внутрь. Звук его шагов по каменному полу разносился повсюду.

Студент поднялся по лестнице на второй этаж и вошел в двери напротив лестницы. Там был прекрасный большой зал, столовая, отделанная темным деревом, с высоким мраморным камином, где еще лежали огарки от давно погасшего огня. За столовой находился кабинет, тоже просторный, с большим угловым эркером, со шкафами, полными книг, и столом, на котором громоздились всякие бумаги и пергаменты. И на всем лежали груды пыли, как и в столовой. За кабинетом студент нашел спальню, удобная кровать с балдахином была прекрасно застелена. Это больше всего привлекло внимание студента. Он изнемогал от усталости. И хотя еще не было так поздно, он расстелил постель, разделся и безбоязненно улегся. И через минуту уже спал как убитый.

Солнце стояло уже высоко в небе, когда студент проснулся. Он был рад, что ночью с ним не случилось ничего плохого, что ему так хорошо спалось и что у него теперь такое удобное жилище. Теперь бы еще достать себе еды. Он был голоден как волк. Но не отчаивался. Посмотрит, может, в Праге достанет что-то на обед или какую-нибудь работу за плату. Когда он встал и огляделся в комнате, заметил, что в полу рядом с кроватью у стены немножко отстает доска. Он надавил на нее, чтобы прикрепить ее к полу, но тут сверху раздался звук. Когда испуганный студент поднял глаза к деревянному потолку, он обнаружил, что оттуда спускается легкая лестница, доходящая до самого пола, а наверху показалось отверстие, ведущее в какое-то помещение. Без колебаний и боязни поднялся студент по ступенькам, очутился на третьем этаже и увидел, что лестница за ним исчезла. Студент стоял в большой комнате, светлой, оборудованной как лаборатория. На длинном столе было полно бутылей, банок, деревянных коробок и каменной посуды с надписями; были там и всякие дивные устройства. Увидел он и печь, а возле нее колбы и всякие посудины. А в потолке комнаты, к немалому своему удивлению, обнаружил студент почерневшую дыру. Он тут же понял, что это значит: через эту дыру злой дух отнес доктора Фауста в ад.