Дэниэл Смит - Думай, как Билл Гейтс

В Microsoft начали патентовать все, что только можно, и преследовать тех, кто, по мнению компании, посягнул на ее права. В 2004 году Стив Балмер заявил, что только при создании операционной системы Linux были нарушены 235 патентов Microsoft. Таким образом, патенты стали существенной частью бизнеса компании, принося миллиарды долларов каждый год и обеспечивая работой множество сотрудников, объединенных в отдельный департамент. Между тем в Microsoft утверждают, что правильная политика в области патентованного права является обязательным условием для того, чтобы обеспечивать технологические прорывы.

Гейтс придерживается аналогичного подхода и в своей филантропической деятельности. Он настаивает, что законодательство в области защиты интеллектуальной собственности играет решающую роль в разработке и внедрении передовых под ходов, ориентированных на решение глобальных проблем. Почему, например, фармацевтическая компания должна вкладывать огромные средства в разработку лекарств от болезней, свирепствующих в Африке к югу от Сахары, если она не может рассчитывать на возврат своих инвестиций? Этот подход не всегда убедителен для его критиков, в частности потому что однажды сам Гейтс заявил, что «у интеллектуальной собственности срок хранения как у банана». Кроме того, многие полагают, что Гейтс не слишком озабочен вопросами соблюдения прав собственности, если они принадлежат не ему.

Примечательно, что свой первый патент Microsoft получила только в 1986 году и до 1990 года оформила еще лишь десять. Тем не менее в 1991 году была издана внутренняя инструкция, которая ознаменовала резкое изменение концепции компании. Опасаясь, что «некоторые крупные игроки запатентуют очевидные компоненты интерфейса, объектного подхода, алгоритмов, расширений для приложений или других критически значимых технологий», тем самым гарантировав себе прибыль на долгие годы вперед, Гейтс предложил «обмен патентами с большими компаниями и стратегию, в рамках которой мы патентуем все, что только возможно». К 2009 году число патентов Microsoft перевалило за 10 тысяч, и каждый год компания подает новые заявки еще на добрые две с половиной тысячи.

Например, в 1997 году Wall Street Journal привел слова Даниэля Бриклина, основателя Trellix Corp, о сотрудничестве с Microsof: «Очень страшно танцевать со слоном. Они смотрят на то, что вы делаете, а потом забирают все, что захотят».

Несомненно, самым известным случаем, когда Гейтс бился (и победил) за интеллектуальную собственность, является противостояние со Стивом Джобсом и компанией Apple. После того как Microsoft выпустила Windows, Apple обратилась в суд, утверждая, что команда Гейтса украла «внешний вид» пользовательского графического интерфейса Apple, ставшего популярным, благодаря успеху Mac. Дело тянулось несколько лет, прежде чем в 1994 году суд вынес решение в пользу Microsoft, и породило множество интересных вопросов о том, что может быть предметом интеллектуальной собственности, а также где проходит грань между кражей и легальным развитием существующей технологии. Гейтс был особенно откровенен в этом вопросе, когда речь зашла о том, чем обе компании обязаны Xerox PARC. Ставшая теперь уже легендарной стычка в офисе Apple упоминается в биографии Джобса, написанной Уолтером Айзексоном в 2011 году:

«Вы нас обворовываете! – кричал Джобс. – Я вам доверял, а теперь вы у нас воруете!»

Гейтс спокойно взглянул на Джобса и холодно парировал: «Что же, Стив, думаю, на происходящее можно посмотреть иначе. Ситуация скорее такая – у нас с тобой был богатый сосед по имени Xerox, и когда я залез к нему в дом, чтобы стащить телевизор, обнаружил, что ты уже украл его».

Похожий на вечного студента, с манерой речи и стилем выступлений, не слишком соответствующими эталонам ораторского искусства, Гейтс не выглядит как выдающийся лидер. Присущая ему склонность к разговорным словечкам вроде «отпадно!» едва ли позволяет принять его за кого-то, подобного Уинстону Черчиллю. Тем не менее во многих отношениях он стал одним из самых значительных лидеров современности. В двух совершенно разных областях (разработке программного обеспечения и филантропии) он умудряется сочетать такие качества, как креативное мышление, прагматизм, организаторские способности и умение вдохновлять тех, кто работает с ним.

Как уже отмечалось, у Гейтса репутация человека, который часто бывает невыносим, когда общается с коллегами или сотрудниками Microsoft. Оскорбительные реплики, склонность перебивать собеседников, неприкрытый сарказм, неконтролируемые вспышки гнева во время дискуссий, сопровождаемые переходом на крик (хотя кое-кто считает, что Гейтс делает это вполне осознанно), присущи ему наравне со странной привычкой раскачиваться в состоянии глубокой задумчивости и начисто игнорировать вопросы, на которые Гейтс не хочет отвечать. Вместо этого он может просто уставиться на собеседника. Многие его сотрудники боялись приглашения зайти в кабинет босса. Как он сам скажет Newsweek в 2000 году, вскоре после отставки с поста CEO: «Это была бесчеловечная работа. Она предъявляет вам немыслимые требования». Тем не менее, чтобы стать хорошим руководителем компании, совершенно не обязательно быть самым популярным парнем в офисе. Несмотря на то что с ним иногда было очень сложно иметь дело (временами у него случались скандалы даже с такими высокопоставленными фигурами, как Балмер и Аллен), сотрудники были преданы ему, а достигнутые результаты невозможно переоценить. Несмотря на первое впечатление, Гейтс обладает многими качествами лидера, органичными именно для него. Как он признался во время выступления на историческом проекте Смитсоновского института в 2003 году, желание вести за собой было присуще ему уже в школе. Приятели, с которыми он организовал группу Lakeside Programmers, сперва изгнали его, а затем позвали обратно. «Я сказал другим программистам: если вы хотите, чтобы я вернулся, я должен возглавить проект, – поясняет Гейтс. – Но это опасный выбор, потому что, если я стану лидером в этот раз, я захочу оставаться им всегда».

Хотя стремление к лидерству свидетельствует об определенном эгоизме, Гейтс хорошо понимает, что настоящий руководитель взращивает компанию, которая может процветать почти независимо от него. В 2006 году на пресс-конференции, во время которой Гейтс объявил об уходе с постоянной работы в Microsoft, он сказал: «Мир уделяет мне слишком много внимания». Таким образом, лидерство для Гейтса не столько путь возвеличивания себя, сколько возможность убедиться в том, что работа ведется в соответствии с его высокими стандартами. У него есть завидная способность сфокусироваться на стоящей перед ним задачей и работать не жалея сил и времени, чтобы убедиться, что его бизнес функционирует так, как он хочет. Гейтс работает не только упорно, но и очень методично. Например, он редко посещает заседания, если у него не подготовлен краткий обзор всех вопросов, которые будут обсуждаться на этой встрече. В 1996 году он скажет New York Times: «Когда я иду на совещание, я держу в голове определенные цели. Там не бывает светской болтовни, особенно если это встреча с коллегами, которых я хорошо знаю». Он твердо убежден, что стоит попотеть над какими-то вопросами сразу, чтобы не делать бессмысленную работу позже. Убедившись в том, что он разобрался во всех тонкостях вопроса, Гейтс уверен в том, что сможет точно обозначить задачи с первого раза.