Фред Фогельштейн - Как поссорились Apple и Google и, затеяв войну, начали революцию

Ясно одно. После того как Джобс вынудил Google капитулировать летом 2008 года, компания отказалась проявлять в отношении него какие-либо дружеские чувства и довольно агрессивно начала направлять всю свою энергию на конкуренцию с Apple. В течение зимы 2008-го и весны 2009 года (во время шестимесячного отпуска, который Джобс взял для пересадки печени) Google начала не просто активно инвестировать в создание второй модели телефона с Android (Droid), но и работать над третьей моделью, который хотела самостоятельно спроектировать, продвигать на рынке и продавать. А кроме того, Гундотра активно развивал команду разработчиков мобильных программ, чтобы создавать приложения для iPhone, которые Google могла бы использовать как «троянского коня».

Ранее произошедшая размолвка Гундотры с Джобсом превратила первого к концу 2008 года в серьезного союзника Android. Он выстроил работу своей команды не только вокруг создания базовых приложений Google для iPhone – таких как поисковая система, Google Maps и YouTube, – но и вокруг разработки мобильной версии программы под названием Google Voice. Как и Android, Google получила эту программу благодаря покупке стартапа в августе 2007 года. [70]Поначалу приобретение разработчика – компании GrandCentral Communications – казалось дикостью. Сама программа напоминала Skype – с ее помощью можно было совершать звонки через интернет в обход телефонных операторов. Многие инженеры Google воспринимали традиционную телефонию как нечто архаичное, удел поколения родителей. В их глазах эта технология стремительно утрачивала полезность. Когда Google переезжала в свой нынешний офисный комплекс, Брин и Пейдж отказывались устанавливать в нем стационарные телефоны (пока им не сказали, что это нарушает правила пожарной безопасности).

Основной внутренний лоббист GrandCentral в Google, Уэсли Чан, видел потенциал иначе: Google Voice напоминал Gmail. Это приложение могло превратить Google в центр пользовательского мира, предоставить Google информацию об интересах людей и помочь продавать больше рекламы. Судя по книге Леви, Пейджу нравился невероятный потенциал, таившийся в программе GrandCentral. Она могла работать на Android, но операторы не были достаточно склонны к инновациям, чтобы предложить ее своим потребителям. Поэтому данная программа дала Google возможность превратиться в некий аналог телефонной компании.

Google начала предлагать GrandCentral новым пользователям в 2008 году под новым названием Google Voice. Идея продукта была довольно сильной: он позволял объединять различные телефонные номера и адреса электронной почты в единый коммуникационный хаб, настройка которого была по плечу каждому. Google наделяла пользователя специальным номером. Затем человек связывал его со всеми своими телефонными номерами. Когда кто-то звонил вам на Google Voice, программа автоматически и бесплатно перенаправляла звонок на один или несколько ваших других телефонных номеров. Она отслеживала все номера звонящих и синхронизировала их с именами из вашего списка контактов в Gmail. Она даже могла переводить аудиосообщения в текст (хотя довольно плохо), а затем отправлять вам его электронным письмом. Она хранила ваши текстовые сообщения. Она давала бесплатную и технически простую возможность для организации конференц-связи. Некоторые из таких услуг предлагали и телефонные компании, однако это обычно стоило значительно дороже и было сложнее с точки зрения настройки. Гундотра верил, что Google Voice сможет оказаться полезным в виде приложения и в iPhone. Помимо того что программа позволяла делать то, чего пока не умела Apple, она, по сути, забирала самые важные функции iPhone – работу со звонками, контактами и электронной почтой – у Apple и переключала их на сервера Google. На жаргоне Уолл-стрит это называется недружественным поглощением. Подобные вещи редко практикуются в Кремниевой долине. Однако стоит вам продраться через хитросплетения инженерных тонкостей, и вы поймете, что Google занималась именно этим.

Вся прелесть стратегии Гундотры заключалась в том, что Google не могла проиграть. К тому времени магазину приложений Apple исполнился год, и он стал невероятно популярен. Он не только приносил компании миллиарды долларов новых доходов, но и создавал привязку к определенной платформе по аналогии с тем, что сделала Microsoft с Windows в 1990-х годах. Чем больше программ вы покупали для своего iPhone, тем больше денег вам пришлось бы потратить на их замену в случае перехода на другую платформу (а кроме того, тем больше было шансов, что вы рано или поздно купите новую модель iPhone). Однако Гундотра также понимал, что вся эта власть производителя сопровождается невероятной ответственностью – как Apple определяла, каким приложениям позволить попасть в магазин, а от каких – отказаться? Понятно, что принять решение о том, какую музыку, фильмы и телешоу продавать через iTunes, было довольно просто. Если потребителям не нравилось предложение со стороны Apple, у них всегда оставалась возможность получить нужный контент множеством иных способов. Однако магазин приложений представлял собой единственный источник, к которому были способны припасть представители новой отрасли. Разработчики, тратящие деньги и время на создание приложений для iPhone, не могли использовать их на других платформах в случае отказа Apple от размещения в магазине. С программами, очевидным образом связанными с политикой, порнографией или чрезмерной жестокостью, все было понятно. Однако десятки приложений оказывались в «серой зоне», и это уже начинало создавать для Джобса и Apple определенные проблемы с точки зрения PR. Так, приложение, позволявшее пользователям читать классическую литературу, было отвергнуто, поскольку в нем содержался текст «Камасутры». Политический карикатурист Марк Фиоре получил за свою работу в 2010 году Пулитцеровскую премию, однако его приложение Apple отвергла, поскольку героями его карикатур были политические фигуры. Если бы Apple отказалась от Google Voice – то есть если бы она нашла в себе силы отказаться от приложения крупной компании и своего бизнес-партнера, – это подтвердило бы худшие страхи Кремниевой долины относительно роста Apple как игрока в области мобильной телефонии.

В бизнесе ничто и никогда не идет в точности так, как планируется, однако гамбит Гундотры с Google Voice был разыгран близко к тому, чего он ожидал и на что надеялся. 28 июля 2009 года, через две недели после объявления о том, что Google Voice доступна для всех типов мобильных телефонов (за исключением iPhone) и что скоро появится версия и для iPhone, Google сообщила, что Apple полностью отказалась от Google Voice. А еще через несколько дней Apple заявила, что Шмидт покидает правление компании из-за конфликта интересов, а FCC (Федеральное агентство по связи) намекнуло, что собирается поглубже изучить ситуацию.