Фред Фогельштейн - Как поссорились Apple и Google и, затеяв войну, начали революцию

Как ни странно, но самая сложная в техническом отношении работа – создание дисплея с мультитач-функциями, который в наши дни можно встретить на любом планшетнике и смартфоне, – изрядно продвинулась вперед, а самая, на первый взгляд, простая часть – определение того, из чего будет состоять начинка устройства, – быстро застопорилась.

Отчасти скорость решения проблем с мультитач-экраном была вызвана тем, что один из инженеров, занимавшихся проектом, Джош Стрикон, уже создал довольно сырой дисплей этого типа для своей дипломной работы в MIT. К 2003 году он (вместе со Стивом Хотеллингом и Брайаном Хаппи, до сих пор трудящимися в Apple) придумал, как сделать более качественную версию этой технологии, и презентовал ее Фаделлу. С визуальной точки зрения устройство выглядело в высшей степени странно. Оно использовало экран одного из прототипов планшетников. Однако чипы, с помощью которых экран реагировал на прикосновение пальцев, располагались на отдельной плате размером 30 на 30 сантиметров, присоединенной к экрану проводами. Для подачи питания и придания навигационным жестам какого-то практического смысла устройство должно было быть прикреплено через USB-кабель к мощному настольному компьютеру Mac Pro. А чтобы эти действия могли видеть собравшиеся в конференц-зале, Mac Pro соединялся с проектором. Главная цель демонстрации состояла в том, чтобы показать, как работают мультитач-команды – известные тогда под названием Q79 – и получить 2 миллиона долларов на превращение большой электронной платы в крошечный чип внутри устройства.

Демонстрация прошла хорошо. Инженеры показали виртуальную клавиатуру и функции масштабирования с помощью пальцев (привычные для технологии наших дней) и получили одобрение Фаделла. Проблема состояла в том, что для планшетников пока не имелось пригодных компонентов. Процессоры ARM с низкой энергоемкостью, которым в дальнейшем предстояло управлять работой iPhone и iPad, пока что были слишком маломощными для работы программ, привлекательных для потребителей. Планшетник нуждался в жестком диске, а это предполагало выделение слишком большого пространства в корпусе (поскольку флеш-диск нужного размера стоил бы слишком много). Иными словами, получалось устройство без клавиатуры, но не легче, не дешевле и не мощнее ноутбука.

Джобс надеялся показать Гейтсу, что он способен создать более качественный планшетник, не требующий стилуса. Однако он обнаружил, что проблема Гейтса была связана скорее не с отсутствием воображения, а с тем, что эта идея опережала имевшиеся на тот момент технологии. «У нас имелся замысел устройства, мультитач-интерфейс и все остальное, однако это нельзя было назвать жизнеспособной платформой», – говорил Стрикон. Ему казалось совершенно ясным, что пока что у проекта нет перспектив, и он покинул Apple ради стартапа в области мобильного маркетинга, а затем занялся написанием статей по техническим вопросам для New York Times. И он не ошибся. Apple заморозила проект до времен, пока Джобс не решил заняться созданием iPhone.

Джобс вновь вернулся к идее планшетника лишь после выпуска в свет iPhone в 2007 году. Главный дизайнер Джонни Айв в течение некоторого времени изучал конструкции нетбуков и пытался понять, как создать устройство с клавиатурным шарниром, одновременно привлекательное и функциональное. Судя по информации Айзексона, Айв спросил Джобса, могут ли они полностью отказаться от шарнирной конструкции и поместить клавиатуру на экране (как у iPhone), после чего желание Джобса разобраться с нетбуками быстро превратилось в желание вернуться к идее планшетников Apple.

Однако окончательное решение о том, как будет выглядеть планшетник, оказалось принято лишь осенью 2009 года – за несколько месяцев до презентации. Apple планировала выпустить планшетный компьютер любой ценой. Джобс пытался создать устройство такого типа еще с 2003-го, а думал о нем с 1980-х годов (судя по видеоматериалам той поры с его участием). Кроме того, наконец-то появились необходимые технологии – и скорость передачи данных, и мощные процессоры, и батареи, достаточно «долгоиграющие» для того, чтобы сделать планшетник полезным. Свойство мультитач в iPhone приобрело невероятную популярность, поэтому идея использования виртуального экрана для создания электронных писем или добавления адресов сайтов в браузер теперь не казалась никому странной. А поскольку Apple уже выпускала огромное количество телефонов iPhone, ей удалось снизить цену компонентов для планшетника до приемлемого уровня.

Единственный вопрос, остававшийся без ответа после возвращения Джобса в Apple летом 2009 года (после пересадки печени), заключался в том, каким именно типом устройства следовало считать планшетник. Можно ли было предположить, что это тот же iPhone, но с экраном большего размера, либо же на него следовало установить иные приложения, отличавшие его от телефона? Поначалу Джобс склонялся к идее просто большого iPhone. По словам одного его доверенного лица, он воспринимал его исключительно как устройство для потребления информации. На нем нельзя было редактировать документы или электронные таблицы. Джобс довольно осторожно относился к тому, чтобы превратить планшетник в устройство для чтения электронных книг типа Kindle (который присутствовал на рынке уже пару лет). По его мнению, люди в любом случае читали все меньше и меньше, а те, кто все же не отказывался от чтения, предпочитали физическую, а не электронную книгу.

Эдди Кью, руководивший работой iTunes, Фил Шиллер, глава подразделения Apple, отвечавшего за глобальный маркетинг, и несколько других сотрудников решили помочь Джобсу конкретизировать его точку зрения. Шиллер настоял, чтобы Джобс еще раз подумал о том, что значит «устройство для потребления информации». В случае если кто-то посылал владельцу iPad документ, электронную таблицу или презентацию PowerPoint, у него должна была быть возможность заниматься правками. Кью тем временем поставил себе целью убедить Джобса пересмотреть точку зрения относительно электронных книг. Amazon Kindle получал куда больше внимания, чем предполагалось изначально. К середине 2009 года было продано около 1,5 миллиона этих устройств. Читатели принялись загружать электронные книги с невероятной скоростью.

Кью отлично понимал конкурентный потенциал данной идеи. В течение двух лет Apple благодаря iTunes постепенно укрепляла свои позиции с точки зрения загрузки музыки, фильмов и телешоу. Если бы компания перешла на продажу электронных книг или журналов, это вынудило бы Amazon вступить в серьезную борьбу. По словам одного доверенного лица Джобса, «если бы у нас не было достаточного количества соглашений на продажу книг, многие люди сказали бы: “Ну, это не конкурент для Kindle”. Мы нуждались в договорах с издателями, чтобы пользователи могли уверенно заявить: “Если я куплю iPad, то получу больше, чем предлагает мне Kindle”».