Тревор Баксендейл - Доктор Кто. Пленник далеков

– Далеки вообще-то и сами того, дикие, – сказал Скрам. – Они достаточно высокомерны и достаточно умны, чтобы взять могущественную штуку вроде этого Порога Археона и использовать ее против нас. Против всего человеческого рода на минуточку. И если есть хоть какой-то шанс их остановить, мы должны хвататься за него, пока не поздно. Уж хотя бы это мы должны сделать – ради Стеллы…

После недолгого молчания Боуман встал.

– Хорошо. Мы эту вашу теорию проверим – ради Стеллы.

– Мы тут одну проблемку проглядели, – вставил Передний Край. – Если даже далеки понятия не имеют, где этот самый Порог Археона находится, мы-то как его найдем?

– О, тут у нас есть одно преимущество, – заулыбался Доктор. – Я.

Вскоре Доктор уже сидел за пультом управления полетом, а Скрам показывал ему навигационную систему.

– В программу закачаны все галактические координаты для этого сектора пространства, – говорил он. – В том числе линии межзвездного сообщения и торговые маршруты всех главных солнечных систем. Для земной спутниковой сети она использует гиперсвязи тахионного следа.

– Никогда не доверял спутниковой навигации, – шмыгнул носом Доктор.

– А как ты будешь путешествовать в глубоком космосе без нормальной навигационной системы?

– Так у меня есть нормальная система, – отрезал Доктор и постучал себя по лбу. – Вот тут. Уж ты мне поверь, я еще никогда на заблуждался. Ну, почти никогда. В общем, не так уж часто. Ну, хорошо, бывало дело… но чаще всего я… – он принялся охлопывать карманы. – Куда я очки-то сунул? Положил ведь куда-то…

– Ну, если ты даже очки найти не в состоянии…

– Еще как в состоянии! Вот они, – Доктор и правда вытащил очки и водрузил их на нос.

Внимательно изучив навигационный компьютер, он громко фыркнул.

– Немного примитивный, а?

– Да это настоящее произведение искусства! – Скрам явно оскорбился. – Может, выглядит и неказисто…

– Да, да, – отмахнулся Доктор. – Я вообще-то не хотел грубить, но… Надеялся на что-то поизящнее, так сказать. Нам нужно добраться до системы Археона прежде далеков. А с этой штуковиной мы там и к Рождеству не будем.

Он постучал костяшками по компьютеру.

– «Бродяга» – старая военная посудина, ты не забывай, – принялся объяснять Скрам. – Он еще на полях Первого Вторжения Далеков побывал. Там, на втором корпусе зазубрины до сих пор есть, где в него нейтронная ракета угодила – к счастью, она так и не сдетонировала.

Доктор аж присвистнул.

– А крепкий он у вас старичок, как я посмотрю.

– Его комиссовали и переделали под торговое судно, – продолжал рассказывать Скрам, пока Доктор бодро щелкал тумблерами. – Боуман все тут переоборудовал, когда взял его себе. Двигатели и система управления все заменены – и по большей части тем, чего на коммерческом рынке не найдешь. «Бродяга», может быть, неидеален, да и по ремонту соскучился, но для нас, Доктор, это не просто корабль. Это дом.

– Прямо как ТАРДИС, – грустно сказал Доктор.

– ТАРДИС?

– Это мой корабль. Оставил его на Хурале, – некоторое время Доктор таращился в пустоту, явно затерявшись где-то в своих мыслях, потом снова шмыгнул носом и улыбнулся Скраму. – Слушай, я не мог не заметить, что моторы у вас слегка тарахтят. Скорее всего, это просто регуляторный клапан в охладительном насосе отошел. Если хочешь, я поправлю.

– А у тебя время будет?

– Еще бы! У вашего старика пара часов уйдет на то, чтобы доковылять до Археона.

– А навигация как же? Координаты?

– Все уже есть, – Доктор махнул рукой в сторону панели. – Я поставил автопилот. Мимо Плеяд и налево от Миров Голубой Звезды. Как я уже говорил, не промахнемся.

– А далеки?

– О них не беспокойся. Они-то как раз пользуются спутниковой навигацией. Наверное, уже полетели вкругаля через Крабовидную туманность.

Скрам заухмылялся.

– Ты мне Стеллу напоминаешь. Как бы скверно дела ни шли, у нее всегда находилось доброе слово, чтобы тебя подбодрить. Всегда умела сказать нужную вещь в нужное время, понимаешь?

– Наверное, понимаю…

– И как бы там ни было… – добавил Скрам тихо, – она ни за что не дала бы Боуману вытворять такое с далеком. Стелла была… лучше. На нее можно было положиться… знать, что она всегда поступит правильно. И на своем она настоять умела. Мне совсем не понравилось то, что произошло в грузовом отсеке, Доктор, но я слишком слаб, чтобы такое остановить. Боуман пугал меня больше, чем далек. Но Стелла бы молчать не стала.

– И Боуман стал бы ее слушать?

Скрам на минутку задумался.

– Да, полагаю, что стал бы.

– Я маловато ее знал, но она и правда показалась мне особенной, – сказал Доктор. – Наверное, ты очень по ней скучаешь.

– Больше, чем ты можешь себе представить, – Скрам тяжело вздохнул.

– Наверное.

А в грузовом отсеке Боуман и Передний Край подчищали то, что осталось от далека. Капитан в тяжелых перчатках с крагами от старого скафандра запихивал останки мутанта в мешок для мусора. Рот у него был плотно сжат, ноздри защиплены: тварь воняла так, что хоть святых выноси.

Край по кускам откреплял пустую скорлупу и механизмы от погрузчика, швыряя детали брони и клубки проводов через весь отсек в кучу в углу – с несколько большей силой, чем требовалось, и в сопровождении отборной и очень земной лексики.

– Эй, – вмешался Боуман, – что на тебя нашло?

Край умолк, тяжело дыша.

– Это космическое отродье само напрашивалось на неприятности, – выдавил он наконец.

– Что-что? – Боуман выпрямился.

– Я говорю, что мы все сделали правильно, – пояснил Край. – Правда ведь?

– Конечно, – сказал капитан. – Это война. Ты сам это знаешь. И далек знал тоже.

Штурмовик вытер пот со лба тыльной стороной руки.

– Я-то знаю. Но раньше я в них только стрелял… и никогда не делал – такого. Не в личном контакте. Это было как-то неправильно, кэп. И еще этот Доктор, и как он себя повел. Я растерялся .

Боуман застегнул мешок, протащил через всю комнату и свалил на пол рядом с кучей механизмов.

– Иногда приходится принимать непростые решения. Щеголять высокими моральными устоями легко – пусть этим занимаются политики и гражданские. А с последствиями разбираться все равно придется нам.

– Тогда почему мне так хреново?

– А никто и не говорил, что будет легко.

Край вдруг рассвирепел.

– Мне это известно. И легко мне не было никогда. Из меня отец весь дух выколачивал с первого же дня на Гауде Прайм. Мне пришлось выдираться из этой дыры с мясом, и даже в армии я никому не был нужен. И ты помнишь, в какой заднице я сидел, когда ты меня нашел.

Целую долгую секунду Боуман смотрел на него и лишь потом ответил. Ему вдруг почудилось, что он очень стар… а Край – совсем, совсем юн.