Джон Ширли - Гримм. Ледяное прикосновение

– Похоже, она приходит в себя, – пробормотал Мало. – Надо дать ей еще дозу.

Глядя на девушку, Денсво почувствовал секундный укол совести – но легко подавил это чувство. Всего лишь Homo sapiens, которые не заслуживают его внимания. Не Duo homo – так он и его последователи называли Существ. Homo sapiens – обычные люди – были неполноценны. Они существовали лишь наполовину. Более глубокая, важная – звериная – часть отсутствовала в их природе. Они были всего лишь людьми.

Глубокая ирония заключалась в том, что ограниченные и ничтожные Homo sapiens веками преследовали и уничтожали Duo homo, используя Гриммов в качестве убийц. «Откажитесь от своей истинной природы, – будто требовали люди. – Если вы чувствуете жажду крови и хотите питаться человеческой плотью – откажитесь от этого! Истребите сами себя, монстры!»

Они требовали этого, а сами охотились на животных и друг на друга, устраивали кровавые бойни, даже ели мясо себе подобных…

Нет. Денсво знал, что не будет чувствовать вины, когда поработит человечество. Когда план «Ледяного прикосновения» войдет в финальную фазу, люди поплатятся за века злодеяний. Все Гриммы будут найдены и приговорены к позорной смерти – вырезаны, как люди вырезают стада свиней или овец.

Или лучше так, как они убивают собак. Денсво был Ищейкой – это роднило его со всем собачьим родом, к которому человечество относилось очень неоднозначно. Собачьи бои, истребление бродячих псов, традиция есть их мясо, процветавшая в Корее и Китае… День, когда «Ледяное прикосновение» покорит Азию, станет днем расплаты за все это.

И цена будет высока.

Оставив девушек, они с Мало направились в сторону склада. Охранник-Потрошитель приветственно кивнул, заметив гостей.

– Распорядись, чтобы девочкам дали новые дозы, – решил Денсво, когда они подошли к выходу. – Завтра мы должны открыться. Сегодня придет Гроган и приведет несколько человек – просто чтобы проверить, как все работает. Не теряйте бдительности. Год назад здесь проводили рейды. Никто не застрахован от повторной проверки.

– Мы к ней готовы. На крышах дежурят Стервятники – от них никто не скроется. А через месяц мы переберемся в другое помещение. Эта дыра – лишь временное пристанище. Подождите, вот увидите основное здание… Картинка! – Мало хлопнул в ладони от избытка чувств. – Кругом красный бархат, большой экран, на котором крутят порно, бар с напитками на любой вкус… Это в старом ангаре возле аэропорта, через дорогу от взлетной полосы. Там нет других зданий и соседей, которые могли бы на нас пожаловаться, да и полиция в тот район забирается редко. Агентство национальной безопасности на нас даже не посмотрит.

– Кстати, что насчет них? Вы внедрили Существ в службу безопасности аэропорта?

На лице Мало появилась самодовольная ухмылка:

– По двое в каждом аэропорту на Западном побережье.

– Мне нужно, чтобы они пропустили кое-кого. С континента к нам направят несколько боссов. Паспорта у них в порядке, идентификационные карты – комар носа не подточит, ни один коп не отличит от настоящих. И все же… Если кто-то начнет докапываться, шума не избежать. Я передам тебе номера их рейсов – поговоришь с Существами из АНБ.

– Просто пришлите по почте, я со всем разберусь.

Денсво кивнул и направился к выходу, у которого его уже ждал водитель.

На сей раз Монро не пошел за Хэнком и Ником. В этом не было необходимости: полицейская рация была у него давно, и сейчас, собирая сумку, Монро прислушивался к доносящимся оттуда переговорам. Только что оттуда отчетливо донеслось распоряжение от «Бёркхарта и Гриффина» сержанту Ву – дождаться их на месте парковки угнанного фургона. Видимо, туда и уехал Ник. Наверняка он найдет зацепку.

«Конечно, я должен сидеть сейчас дома и собирать вещи, – раздраженно подумал Монро. – А потом заехать за Розали и вперед, в отель. Но она же еще пакуется, так почему бы не задержаться немного? Сделать ма-аленький, почти незаметный крюк…»

Он вздохнул. Рози будет вне себя, если узнает.

Но связь Монро и Перкинсов была слишком сильной. Именно на нем сейчас лежала ответственность за семью убитого лесника, а Лили… Для него она была как дочь. Довольно глупо, учитывая, что они не были знакомы .

К тому же его снедала тревога за миссис Перкинс и ее сына. Нападут ли похитители и на них тоже?

Надо хоть что-нибудь предпринять!

– В тебе говорит чувство вины, Монро, – воззвал он сам к себе негромко. – Не более.

Вина? Нет, не все так просто…

Через несколько минут он уже выключал дворники на перекрестке Холси и Салемского бульвара. Дождь наконец закончился, и свет неоновых вывесок баров и магазинов играл на мокрых капотах припаркованных вдоль улицы машин.

На душе у Монро скребли кошки. Эта поездка могла плохо кончиться. С другой стороны, он ведь не собирался ничего делать . Просто заехал посмотреть. Ник даже не узнает. Им вообще не придется встречаться… Ни с ним, ни с кем-либо еще.

Он повернул на бульвар и ехал прямо, пока не оказался на улице, где не горели уличные фонари. Единственным источником света была витрина заброшенного магазина без вывески и луна, чей бледный диск проглядывал через рваные облака, как больной старик – сквозь занавески на окне.

Монро доехал до поворота и свернул за угол, почти ожидая увидеть там полицейские машины и Ника с Хэнком. Но вокруг было пусто: остов сожженной машины на заросшем травой участке, горы мусора и пьяница, задремавший на крыльце дощатого домика.

Монро припарковался, выключил зажигание и нервно облизнул губы. Что, если позвонит Розали? Придется ей солгать – или оказаться втянутым в ссору прямо на улице. Перепалка привлечет нежелательное внимание… Монро достал телефон и решительно отключил связь.

– Давай уже, делай либо не делай, – сказал он своему отражению в зеркале заднего вида и открыл дверцу.

Заперев машину, он сунул руки в карманы и направился вниз по улице. Впереди, через несколько домов, тускло светилась неоновая вывеска какой-то забегаловки. На стенах рядом плясали отсветы – от нее или от мигалок припаркованных рядом полицейских машин? Разобрать было невозможно.

Полиция уже была на месте. Эти ребята знали свое дело, и Монро снова поймал себя на мысли, что вряд ли найдет здесь больше, чем они.

Впрочем, небольшая прогулка делу не повредит.

Он быстро зашагал по разбитой, заросшей сорняками дорожке к стоящему поодаль магазинчику, который ютился у стены трехэтажного здания. Его окна слепо смотрели черными провалами, зато во флигеле горели лампы: сквозь плотную коричневую бумагу, которой было заклеено стекло, можно было различить свет и силуэты людей. Что там, один из «закрытых клубов», где собираются местные банды? Или кто-то так решил вопрос слишком дорогой аренды?