Гарет Робертс - Доктор Кто. Шада

– Моего сознания. Внутри сферы. Он думал, я знаю, как прочесть книгу.

– А вы не знаете?

– Я даже не знаю, зачем бы ему ее читать. Но подозреваю, что не из филологического любопытства.

– Так спросите у корабля.

Доктор снова хлопнул Криса по плечу.

– Я как раз собирался, – он поднял голову. – Корабль, почему твой милосердный повелитель Скагра хочет прочитать книгу?

– В ней заключен секрет Шады.

– А что такое Шада? – не удержался от вопроса Крис.

– Я вам ничего не скажу, – ответил корабль. – Вы враг хозяина Скагры.

– Вот именно, – подтвердил Доктор. – Но ты можешь рассказать это мне. Все равно я уже умер.

– Мог бы, но нечего. Мой повелитель не стал делиться со мной этой информацией.

– Ладно, это может подождать. – Доктор шагнул к двери. – Нам лучше найти Скагру и Роману. К-9, приготовься: нужно будет, чтобы ты отследил их с помощью ТАРДИС.

– Боюсь, это невозможно, – снова встрял корабль.

– Это еще почему? Я ведь умер. Одно из преимуществ смерти – можешь делать все, что душе угодно. В буквальном смысле.

– Вы не можете вернуться в ТАРДИС, – терпеливо продолжил корабль, – потому что ее здесь нет.

– Нет? Как это нет?

В воздухе перед Доктором возникла голограмма с изображением луга за бортом. Крис разглядел даже перевернутый складной стул и принадлежности для рыбалки, но ТАРДИС нигде не было видно.

– Он улетел с Романой в вашей полицейской будке, – озвучил очевидное Крис. Затем он обратился к кораблю: – Куда он ее забрал?

– Так я вам и сказал.

– Куда он ее забрал? – нетерпеливо повторил вопрос Доктор.

– Мой господин предпочел не делиться этой информацией.

Доктор повернулся на каблуках, вернулся к креслу и снова плюхнулся в него, доставая из кармана скомканную шляпу. Развернув, он нахлобучил ее на голову и сдвинул на глаза.

Романа будто оказалась внутри своего самого страшного кошмара. ТАРДИС кидало из стороны в сторону так, что ей пришлось изо всех сил вцепиться в поручень возле консоли. С каждым неудачным поворотом мысли в голове перескакивали с одного на другое.

Неужели этот молодой человек, склонившийся над панелью управления, и правда Салевин? Одного упоминания этого имени было достаточно, чтобы Романа вздрогнула. Вся пройденная подготовка, все обучение, которое она получила в Академии, неожиданно оказались бессильны перед воображением маленькой девочки, которой она была сто лет назад.

– Быстрее спать! – говорила ей мать с улыбкой. – А не то придет Салевин и заберет тебя!

В детстве Романа видела столько изображений Салевина на голографиях и в книгах, что тут же ныряла под одеяло и всю ночь боялась пикнуть, напряженно прислушиваясь к звукам за окном. В то время ей казалось, что под кроватью живет монстр, и этот монстр – Салевин.

Сейчас кошмар ожил. Салевин – или Скагра, или кем бы он ни был, – украл разум Доктора и убил его. В этом он не лгал.

И все же в душе Романы теплилась крохотная искра надежды. Она не видела тела Доктора. Что, если он нашел способ обмануть Скагру и с минуты на минуту ворвется в ТАРДИС – сияя улыбкой, завернутый в свой вечный несуразный шарф?

Шум двигателей начал стихать, механизм в центральной колонне двигался все медленнее, и Роману снова охватило странное чувство, которое она всегда испытывала при приземлении ТАРДИС.

Скагра отошел от консоли.

– Мы на месте, – просто сказал он, переключая большой красный рычаг.

Двери послушно распахнулись.

Романа постаралась собраться с мыслями. Где бы они ни оказались, она не позволит себе удивиться.

Скагра жестом предложил ей покинуть ТАРДИС.

Она сделала шаг за дверь и с трудом подавила возглас изумления. Вокруг были только звезды.

Оглядевшись, Романа поняла, что ТАРДИС приземлилась в центре гигантского амфитеатра, закрытого невидимым вакуумным щитом. Над крышей и со всех сторон виднелись только сияющие созвездия и далекие галактики, но по краям угадывались темные очертания высоких гор, чьи острые вершины тянулись к самому небу.

Романа обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Скагра выходит из ТАРДИС с неизменным саквояжем в правой руке и сферой за левым плечом.

– Где мы? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Ориентируясь по звездам, я могу предположить, что мы где-то в центре пересечения торговых галактических путей, неподалеку от Галлифрея, в старой обсерватории, построенной на поверхности астероида. Но хотелось бы знать точнее.

– Это мой командный центр.

– Командный центр? – фыркнула Романа. – И кем вы здесь командуете?

– Вам будет трудно это себе вообразить.

– О, у меня очень богатое воображение!

– Тогда не стоит пугаться, – ответил Скагра, жестом предлагая ей пройти вперед.

Внутри амфитеатра, неподалеку от места приземления ТАРДИС, обнаружилась еще одна панель управления. Немедленно устремившись к ней, сфера угнездилась на коническом возвышении в центре.

– Для человека, который руководствуется только логикой и разумом, вы слишком любите напускать на себя загадочность. Почему бы просто не ответить, кто вы и чего хотите?

Скагра обернулся, чтобы смерить ее оценивающим взглядом; его глаза казались еще холоднее обычного. Затем он махнул рукой на звезды.

– Что ты видишь?

– Я уже ответила. Звезды. Миллиарды звезд.

– И что они делают?

– В каком смысле? Ничего. Они просто есть.

– Именно, – кивнул Скагра, наклоняясь к ней, чтобы их лица оказались на одном уровне. – Они просто есть: бессмысленно летят сквозь пустоту. Вокруг них вращаются планеты – а на них тысячи разумных существ, тратящих жизнь на такое же бессмысленное движение по кругу.

– У вас нет права так рассуждать! – рассердилась Романа.

– У меня – есть.

– И кто же вы? Салевин?

– Неважно, кто я сейчас, – ответил Скагра, и в его голосе впервые прозвучала страстная убежденность. – Важно, кем я – мы! – станем вскоре.

Романа рассмеялась, стараясь скрыть страх:

– Возомнили себя мессией?

– Смотрите. – Скагра сложил ладони ковшиком и поднес к ее лицу.

– На что?

– Что вы видите у меня в руках?

– Ничего. – Романа пожала плечами. – Не знаю… Воздух?

Скагра тоже опустил взгляд.

– Миллиарды атомов, сталкивающихся в случайном порядке. Их энергия расходуется понапрасну, бесцельно, только увеличивая энтропию Вселенной.

Разведя руки в стороны, он поднял одну из них к небу.

– Теперь смотрите сюда. Это звезды. Звезды, которые бессмысленно летят в вечную тьму, пока не вспыхнут сверхновой или не погаснут навеки. Энтропии в этом мире противостоит только одно…

– Жизнь, – выдохнула Романа, начиная понимать ход его рассуждений.

– Именно! Атомы внутри меня находятся в строгой последовательности. У каждого из них есть своя функция, свой смысл. Но самым главным их вместилищем является…