Джеймс Фрей - Ключ Неба

Эшлинг делает шаг за изгиб Локтя и наводит винтовку на пять градусов к востоку от северного направления. Она смотрит на бушующий огонь – след от взрыва снаряда. Дорога свободна.

Путь безопасен.

Можно идти дальше.

Джордан нежно укладывает Макклоски на землю. Вытирает лицо тыльной стороной руки. Эшлинг прерывает молчание.

Ее голос тверд и спокоен.

– Мы все знали, на что мы идем. Мы должны сделать так, чтобы она не погибла зря. – Помолчав, она добавляет: – Чтобы никто из этих людей не погиб зря. Мы должны справиться в память о Бриджит и об этих хараппанцах. Мы должны остановить Игру в память обо всех проигравших Линиях. Сегодня. Сейчас. Эшлинг Копп идет вперед – сначала медленно, потом быстрее и, наконец, переходит на бег в сторону крепости.

Дедушка немедленно следует за ней.

– Увидимся на месте, – говорит Маррс Джордану и тоже припускает по дороге.

Джордан наклоняется и целует Макклоски в лоб через куртку Эшлинг.

– Только никуда не уходи, – говорит он, пытаясь победить горе черным юмором, в котором они с Макклоски так любили упражняться. – Я чертовски скоро вернусь.

Это Последняя Игра.

Индия, Сикким, Долина Вечной Жизни,

,

спуск в Глубины

Стены проносятся мимо. Одежда Шари развевается на бегу, как флаг. Стражники бегут следом, обувь их скрипит на резких поворотах коридора. Пару бежит с трудом, но держит темп.

Малышка Элис! Малышка Элис!

Перед глазами Шари стоит лицо ее милой дочери. Их неприступная крепость пала. Игроки, пришедшие извне, уже входят внутрь. Игроки, пробравшиеся изнутри, уже ищут малышку Элис. Игроки повсюду. Как она могла быть такой самонадеянной? Как она могла так сильно их недооценить?

Игроки – охотники. Изобретательные. Умелые. Безжалостные.

Игроки – убийцы.

Игроки – психопаты.

Маленькие чудовища.

Не только Байцахан, этот палач. Все они.

Чудовища.

Малышка Элис!

«Но я не психопатка, – думает Шари. – Я не психопатка, meri jaan ».

Она сворачивает к последнему лестничному пролету. Сжимает пистолет все крепче, и крепче, и крепче. Стража спешит за ней.

Пару валится на пол позади.

Я иду к тебе, meri jaan . Я иду сражаться за то, что я люблю.

Прежде всего я – мать.

Мои пули – не для тебя.

http://eg2.co/217

Индия, Сикким, Долина Вечной Жизни,

,

Глубины

Байцахан чувствует, что силы к нему вернулись.

«Наконец-то, – думает он. – Теперь повеселимся».

Он приближается к кахокийке. Хватает ее за волосы и тащит на другой конец комнаты. Девушка стонет, но не сопротивляется. Дунху хватает ольмека за запястье, тащит его к девушке и сваливает на пол, как мешок.

Ренцо все еще лежит на полу, свернувшись калачиком. Байцахан не обращает на него внимания. «Не Игрок, – думает он. – Не так важен».

Он подходит к Маккавею. Тот не шевелится. Байцахан пинает его в бок. Никакой реакции. Байцахан пинает сильнее.

Опять ничего. Пинает со всей силы.

Он находит еще один пакетик с солью. Открывает его и помещает перед лицом Маккавея.

Это помогает.

Маккавей подскакивает и трясет головой.

– Ч-что?

– Мы уже не в Боливии, – сообщает Байцахан.

Сара стонет.

Винтовки валяются на полу. Байцахан подбирает одну.

Маккавей встает на колени.

– Г-где мы?

– Не знаю. Нас перенесла арка.

– К Ключу Неба? – вспоминает Маккавей.

– Думаю, да.

Маккавей смотрит по сторонам.

– Где он? Где она?

– Этого я тоже не знаю.

Маккавей отвешивает себе пощечину.

– А Ключ Земли?

– Его я забрал. – Байцахан опускает Ключ в карман штанов и застегивает его на молнию.

На лице Маккавея проступает облегчение.

– Остальные?

Байцахан кивает на двух Игроков. Ренцо лежит между ними, но на него не обращают внимания.

Тело все еще не слушается Маккавея, но разум проясняется быстро.

– Ты их еще не убил?

– Я думал, ты захочешь посмотреть, – пожимает плечами Байцахан.

Он тычет винтовкой в сторону Сары и Яго.

Маккавей осторожно поднимается на ноги, придерживаясь рукой за стену.

– Перед глазами все плывет. – Он снова падает на колени, подбирает соль и вдыхает еще немного.

Байцахан что-то ворчит себе под нос и переводит взгляд на кахокийку. Дуло винтовки описывает небольшой круг. – У меня тоже. – Он перехватывает приклад HK G36 поудобнее. Голова девушки дергается, веки трепещут.

Она приходит в себя.

Ольмек все еще в отключке.

Байцахан целится кахокийке в шею. Если он не сможет справиться с отдачей, прицел поведет вверх и пуля попадет в голову.

Но как только он жмет на курок, мужчина, до этого лежавший на полу, вскакивает на ноги и подпрыгивает в воздух.

Выстрелы грохотом раскатываются по комнате.

Мужчина принимает огонь на себя и валится обратно на пол. Рука, плечо, шея и грудь прострелены. Некоторые из пуль были остановлены кевларовым бронежилетом, но две достигли цели.

Услышав перестрелку, Сара приходит в себя. Она также вскакивает, не обращая внимания на страшную боль в голове и на то, что конечности ее абсолютно не слушаются.

Должна помочь мышечная память и весь опыт ее тренировок.

Но она еще не готова и падает на колени, как Маккавей. Ошарашенный Байцахан отступает. Мужчина, который закрыл собой линию огня, серьезно ранен. «Он не угроза», – думает Байцахан, по-прежнему пытаясь расставить приоритеты. Переводит взгляд на девушку: она очнулась! Он снова наводит на нее винтовку, но Сара чем-то бросает в него. Тяжелый металлический предмет выбивает оружие из рук Байцахана.

Томагавк.

Оба орудия со звоном падают на пол.

Но этот бросок отнимает у Сары последние силы. Она падает ничком, раскинув руки и ноги. Глаза ее закрываются. Кровь Ренцо ручейком течет в ее сторону. «ШЕВЕЛИСЬ! – взывает к самой себе Сара. – Тебя сейчас убьют!»

Но она не может сдвинуться с места.

Маккавей снова пытается встать. Колени ватные, к ступням словно привязали по камню. Он поднимается, глядя, как Байцахан подходит к Саре.

Сара слышит, как Ренцо кашляет кровью. Она поворачивает голову и моргает. Взгляд ее затуманен, но она может различить лицо Ренцо. Тот сосредоточенно смотрит на нее и шевелит губами. Пытается что-то сказать, но слова не выходят.