Райчел Мид - Клятва истинной валькирии

– Назад! – заорала женщина, отступая. Она по-прежнему держала солиста перед собой как живой щит. – Назад, или я перережу ему глотку!

Стрелять по бегущей мишени трудно. А вот по медленно двигающейся, даже если ее почти не видно за заложником, – легко. Для Мэй, к примеру. Поэтому преторианка подняла пистолет и выстрелила, не целясь, женщине в голову.

Это произвело на толпу должное впечатление – прямо как в казино. На джемманских улицах почти не стреляли. Тем более в публичных местах. Рядом стоял местный паренек и снимал всю сцену на эго. Он разинул от изумления рот. Мэй смерила его мрачным взглядом:

– Полицию вызови.

Дело сразу сдвинулось с мертвой точки. Йоханссон – лейтенант, с которой они общались сегодня утром, – приехала на вызов. Окончание концерта ей пришлось совсем не по вкусу. Впрочем, возражать преторианке она не решилась.

Теперь уже ничего никому не угрожало, и толпа жадно разглядывала участников драматических событий. Мэй старалась не обращать внимания на снимающих ее на эго людей и вспышки.

– Весьма любопытно – кто она? Просканируйте ее чип, пожалуйста.

Йоханнсон, прищурившись, оглядывала парк. Вдруг развернулась к Мэй и удивленно спросила:

– Вы считаете, что она из нордлингов?

– Естественно. А кто же еще?

– Прошу прощения, госпожа преторианка, но вы давно не бывали в родных местах.

И на обветренном непогодой лице нарисовалась улыбка.

– Конечно, она не из нордлингов. Вы ей попали в лицо, но это все равно заметно.

Йоханссон явно не желала, чтобы они были на виду в парке, и Мэй ушла обратно в казино – чтобы полиция сделала все что нужно. И задумалась: неужели лейтенант права? Азарт боя схлынул, и к Мэй вернулась четкость мысли. Имплант уже переработал лишний адреналин, и руки почти не тряслись.

Она обошла казино, спустилась в подвал, потом вернулась в холл – и обнаружила там Джастина. Он как раз заканчивал давать показания. Она некоторое время наблюдала за ним. Он ее не видел. А она стояла и размышляла: как бы сделать так, чтобы он не заметил ее боли и разочарования? Переживать из-за того, что тебя отвергли, – это глупо и даже по-детски. Особенно если ты только что выстрелила кому-то в лицо.

– Большое спасибо, доктор Марч, – сказал офицер, опуская в карман эго. – Мы приложим ваши показания к официальному отчету, а потом…

Тут он заметил Мэй и занервничал:

– Нужно ли нам выслать копию в вашу штаб-квартиру, мэм?

– Да, – ответил за нее Джастин. – И в СК тоже пошлите файл.

Полицейский ушел, а Мэй села рядом с Джастином. И обвела присутствующих зевак спокойным взглядом. Те, с которыми она встречалась глазами, тут же отворачивались – все уже знали, что она преторианка, публика одновременно пребывала в любопытстве и боялась.

– Моя мстительная валькирия, – нежно проговорил Джастин.

Приветствие показалось ей излишне фамильярным – особенно в свете того, что произошло.

– Я слышала, что ты сказал полицейским. Что женщина напала на тебя, когда ты спускался в туалет в подвале.

– Именно так все и было.

– Тогда почему в туалете ее нижнее белье валяется?

Джастин на мгновение замешкался с ответом. Потом как ни в чем не бывало произнес:

– Откуда ж мне знать? Меня там не было. И откуда ты знаешь про белье?

– Если ты искал себе кого-то на ночь, вполне мог подцепить ее. На твое счастье, я спрятала все улики, – спокойно проговорила она. – И выкинула их.

Уничтожение улик – серьезное преступление, однако скандала и так не избежать: стрельба в людном месте – это не шутки. Мэй решила, что они вполне могут обойтись в отчете без сюжета с грязными сексуальными похождениями – пусть даже к ней они не имеют никакого отношения.

– Спасибо, – обрадовался Джастин. – Ну, в общем, да. Спасибо.

А потом Мэй повернулась к нему и очень ровным голосом произнесла:

– Джастин. Меня волнуют не ее трусы. Надеюсь, ты про ягуара полиции ничего не сказал?

– Какого такого ягуара? – невинно похлопав глазками, спросил он.

– Хватит, – зашипела она. – Я знаю – ты видел его! Эта женщина превратилась в паршивого ягуара! У меня на глазах!

– Конечно, я видел ягуара. Но я же псих, который верит в сверхъестественное, ты не забыла?

Мэй отвернулась:

– Это… невозможно.

– Мэй, – терпеливо проговорил он. – Если у тебя есть какое-то другое объяснение, я тебя внимательно слушаю. Уверяю тебя, найдись оно, моя жизнь стала бы гораздо легче!

Другого объяснения у нее не было. И она знала, что он это знает.

– Богов нет. Их не существует. Потому что их не может быть. Это все выдумки.

Но голос ее дрожал. Она видела то неизвестное перед собой, своими глазами – не в кино. И хотя она верила, что технология способна творить чудеса, она знала, что подобное превращение не под силу человеку. Еще она вспомнила, как нахлынула тьма – и как тьма замерла перед лицом женщины-зверя.

– Боги следуют за нами, – сказал он. – Боги, которые, скорее всего, совершили эти убийства. И с ДНК поработали. Боги, которые запустили воронов мне в голову.

– Да. Я видела одного.

Он изумленно повернулся к ней:

– Бога?

– Нет. Ворона. Одного из твоих воронов. Он прилетел в бар и показал мне, где тебя искать.

Джастин в буквальном смысле оторопел:

– Ты видела Магнуса?

– Я не знаю, которого из них.

– Магнус улетал на некоторое время. Вот почему у меня голова раскалывается…

Правда, выглядел Джастин очень довольным.

– Надо же, а ведь никто их никогда не видел! Представляешь, как я себя чувствую?! Оказалось, что не только я их вижу, ха!

– Но ты же вроде говорил, что считаешь их реальными.

– Ну… да. Почти считал. В общем, мне все равно легче стало.

– Я не знаю, как все это понимать и что по этому поводу думать, – честно сказала Мэй. – Это то, о чем говорила мама. Все, что я считала правильным, все, что я знала о своей жизни, – испарилось. Исчезло. Мне было бы легче думать, что я сошла с ума.

– Да, понимаю. Я тоже часто размышлял об этом: был бы психом, было б проще.

– Ну и как ты… справляешься?

– Постепенно. Шаг за шагом.

– Ты рассказал мне свой сон. Но ты представляешь себе все это… в целом?

Он отрицательно покачал головой:

– Я пытался понять, что к чему, в течение пяти лет. Так что остается одно. Жить с этим. Вести обычную жизнь, короче. И пытаться как можно больше узнать. К сожалению, расспросить особо некого. Каллиста немного помогла – но вопросов больше, чем ответов.

Мэй немного успокоилась и присмотрелась к его рубашке: плечо рассекали длинные кровавые царапины.

– Она поцарапала тебя когтями.

– И спину тоже подрала, – пожаловался Джастин. – Причем еще до превращения.

– Тебе нужно к доктору.

Он презрительно отмахнулся: