Дэн Абнетт - Доктор Кто. Безмолвных звезд движение

Билл Рокот надолго задумался, а затем нехотя кивнул.

– Ты собираешься пустить чужака в Скрипту? – недоверчиво спросила Моргауна. – Ты позволишь ему прикоснуться к Пастырю?!

– Рори – Избранный Нутриций, – напомнила Веста.

– Мне все равно, кто он, – прошипела Моргауна. – Я не допущу такого кощунства!

– Если наш мир под угрозой, – сказал Билл Рокот, – если все наши труды могут пойти прахом, и это единственный способ выжить – как мы можем ему отказать?

– Кого ты слушаешь, Избранный? – возвысила голос Моргауна. – Пастырь осенил нас своим благословением, а ты готов поверить кучке колдунов! Заметь, никто, кроме них, не говорил о Ледяных воинах. Никто из нас их не видел.

– Я видел, – вставил Мол Другоряд.

– Чепуха! – отрезала старуха. – Твой разум смутили очередным колдовством!

– Я видела их вживую, – сказала Веста.

– Тебя напугали тени в лесу, дитя, – снисходительно ответила Моргауна. – Старейшины! Заклинаю вас, задумайтесь, кому вы хотите доверить Слово Пастыря? Мы не знаем истинного лица своего врага. Но знаем, что сегодня на заре с места сдвинулась еще одна звезда, и сразу за ней в рассаднике появились три чужака – незваные и нежеланные лжецы, порожденные самим мраком!

И она впилась взглядом в Рори.

– Может, это и есть Ледяные воины? Если они хотят сломать Формеры, наслать на Грядущее вечную зиму и погубить нас всех, – не проще ли им притвориться союзниками, чтобы наложить свои грязные руки на Пастыря Эммануала? Что, если это очередное колдовство? Где ваши глаза, старейшины?!

– Моргауна права, – мрачно сказал Шонс Плуграйт. – Если они наши враги, нельзя пускать их в Скрипту. Мы сами вручим им оружие, которым они нас потом и уничтожат.

Все уставились на Рори – даже Веста.

– Да что с вами такое? – закричал парень. – Неужели я кажусь опасным? Во мне нет никакой угрозы! Я просто не смог бы причинить вам вред! Чтобы спасти Грядущее, нам нужно довериться друг другу. Клянусь, я на вашей стороне.

– Я ему верю, – вдруг сказала Веста. – Правда верю. А ты, Избранный?

Билл Рокот склонил голову к плечу, рассматривая Рори так пристально, словно этот взгляд мог проникнуть в самые его мысли и подсказать Избранному правильный ответ.

Все замерли, ожидая его решения.

Однако Билл не успел произнести ни слова: дверь с грохотом распахнулась, и в зал ворвалась струя ледяного воздуха. Эбби Жаткинс, один из людей Джека Перекопа, остановился на пороге, тяжело дыша и опираясь на косу. На нем лица не было.

– Избранный! – крикнул он, едва восстановил дыхание. – Вы должны на это взглянуть!

– Что за спешка, Эбби? – нахмурился Билл.

– Скорее! Сами все увидите!

Старейшины дружно высыпали во двор. Воздух едва не трещал от мороза. Рори сделал глубокий вдох, и ледяной ветер вошел ему в легкие, будто нож – под ребра.

Эбби Жаткинс махнул рукой, призывая членов Совета следовать за ним, и бросился к ограде, за которой Белуга переходила в Радужные поля. Главная улица постепенно наполнялась разбуженными морфами. Некоторые захватили с собой солампы, но это оказалось излишним – так светло было вокруг.

Слепая метель ушла на север, оставив мир дремать под толстым пуховым одеялом. На крышах, деревьях и воротах лежал густой снежный покров, искрящийся, словно сахарная глазурь на рождественском пироге. Колючий ветер шнырял по рассаднику, похищая у людей из-за пазухи последние крохи тепла и превращая каждый их выдох в легкое перламутровое облачко. Извергнув весь снег, тучи наконец рассеялись, и небо над рассадником засверкало, будто черное стекло. Вышина была так чиста и прозрачна, что Рори мог пересчитать все звезды до единой. Над головой зависла мерцающая спираль – целая галактика, миллиарды тихо перемигивающихся звезд. Над горизонтом стоял непривычно яркий диск луны, похожий на серебряный гонг или огромную монету, только что отчеканенную небесным кузнецом. Благодаря ее сиянию из рассадника можно было разглядеть поля на много миль вокруг. Устилавший их снег отражал и еще усиливал это холодное зарево.

Некоторые звезды двигались. Рори насчитал по меньшей мере три точки, которые по плавной дуге пересекали небосвод.

Четвертая спускалась на землю.

Она разгоралась с каждой секундой, хотя и не издавала ни звука. Морфы с открытыми ртами смотрели, как звезда проплывает над рассадником и, взяв чуть восточнее, застывает над Лесами. Теперь она могла поспорить по яркости с луной. Склоны Формера № 2 вспыхнули, озаренные ее сиянием, и дремлющая громада горы четко обозначилась на фоне неба.

Это была не звезда. Рори знал это совершенно точно. Стоило ему отвести взгляд и посмотреть на нее искоса, боковым зрением, как за нестерпимым светом проступили знакомые громоздкие очертания.

– Звезда упала… – пробормотала Веста.

– Это космический корабль, – сказал Рори.

Морфы Белуги застыли в снегу, в изумлении глядя на явившееся чудо.

– А это что за шум? – вдруг спросил Билл Рокот.

Все прислушались.

Над полями грохотало пугающее эхо. Звук доносился сразу с нескольких сторон – из Лесов, с Радужных полей и оврагов за теплицами. Без сомнения, это был шум битвы. Морфы с содроганием различили боевой рев, звон металла и хруст ломающихся костей. Деревья жалобно стонали под весом невидимых великанов, отброшенных еще более могучими противниками, и сквозь все эти звуки прорывались крики – азарта, гнева, боли, отчаяния.

Само сражение было скрыто от морфов стеной деревьев, но, по-видимому, в Лесах развернулась настоящая средневековая битва с холодным оружием и рукопашным боем.

– Кто там может драться? – взволнованно спросил Нутриций.

– Наши дозорные? – предположил Джек Перекоп. – Кто сегодня патрулировал в полях?

– Судя по звуку, их там добрая сотня! – воскликнул Билл, оборачиваясь к односельчанам. В лунном свете его лицо казалось белым, как снег. – Слушайте меня, морфы Белуги! Если сражение дойдет досюда, мы в опасности. Нужно подумать о защите.

– Как можно защититься от звезды, Избранный? – крикнул кто-то из толпы.

Несколько детей заревели.

– Во имя Пастыря, делайте, как я говорю! Немедленно возвращайтесь в рассадник. Амбары и зернохранилища хорошо укреплены. Отведите туда детей. Мол, выставь дозорных у теплиц и коровника. Джек, собери всех взрослых мужчин. Нужно во что бы то ни стало удержать ворота.

Люди рассыпались по рассаднику – хотя некоторые так и остались стоять, глазея на сошедшую с неба звезду. Рори тихо пятился, пока не выбрался из толпы. Он больше не собирался ждать разрешения или взывать к доводам рассудка. Деревня была охвачена смятением. Рори понял, что должен немедленно проникнуть в Скрипту, иначе план Доктора пойдет прахом.