Маргарет Штоль - Иконы

Ро, задыхаясь, догоняет нас:

– Ты что делаешь? Вперед!

Он хватает меня за руку и тащит за собой изо всех сил. Я почти лечу. Ро даже не замечает Лукаса. Ему наплевать, поспешит тот за ним или нет.

Ро бежит дальше, волоча меня за собой. Он не остановится ради кого бы то ни было, только не сейчас.

Мы мчимся вниз по склону, выскакиваем за изгородь, прочь от Иконы. Мы спешим вырваться из зоны взрыва и наконец прячемся за огромным валуном.

Я смотрю на секундомер.

10

5

1

Но мы слышим лишь тишину.

Нет ни дыма, ни обломков там, где следует быть дыму и обломкам.

– Что-то не так. Первый взрыв должен уже произойти. Я же отрегулировал время. По одной опоре за раз. – Ро едва выговаривает эти слова.

Мы все дышим с трудом.

– Может быть, ты не то время установил? Может, детонатор не сработал? Или, может, соединение расшаталось. – Я стараюсь не думать о худшем, о том, что Лорды обнаружили, чем мы тут занимаемся, и нашли способ остановить процесс. – Нет, оно все равно должно взорваться в любую секунду. А посольские вот-вот явятся. Нам надо уходить. Мы всегда можем попытаться снова.

– Нет, – возражает Лукас. – Мы зашли уже так далеко, слишком рисковали, чтобы уйти, не убедившись, что все сработает.

Ро трогает свой наушник:

– Что-то я ничего не слышу.

Я постукиваю по своему, но тоже не слышу реакции.

Лукас поднимает руку и кричит, обращаясь к браслету на запястье:

– Док, Фортис, что происходит?

Мы слышим треск помех, потом сквозь него прорывается голос Фортиса:

– Ну, мои дорогие, мне кажется, лучше спросить, чего не происходит и почему.

Снова шум, еще громче.

Фортис продолжает:

– Хакс, ты же проверял расчеты снова и снова, что не так?

Я слышу громкий жужжащий звук, потом голос Дока:

– Вполне возможно, что предположений, лежащих в основе моих вычислений, было недостаточно. Я изучил образец Иконы… и сделал пространные измерения эффекта воздействия Иконы… но всегда остается небольшая возможность ошибки.

И дальше следует молчание.

Молчание и шум статических помех.

Я хватаю Лукаса за запястье:

– Док? Фортис?

Наконец я слышу Фортиса:

– Да, Дол. Не хочу лгать. Похоже, у нас дурные новости.

– О чем ты говоришь? – У меня путаются мысли. – Должно же быть что-то такое, что мы можем сделать!

Даже сквозь шум помех я слышу, как мерк колеблется.

– Все зависит от вас. Я не могу заставить вас сделать это. Единственный способ взорвать все это…

– Один из нас должен его взорвать, – говорит Ро.

– Так и есть. Вручную.

У меня падает сердце. Лукас обхватывает голову ладонями. Ро выпрямляется:

– Я это сделаю. Это мой долг.

Нет. Только не Ро. Только не мой лучший друг. Мне невыносимо представить жизнь без него, пусть даже Икона будет уничтожена.

– Фортис, дело того не стоит! Мы должны придумать что-то другое. – Я снова и снова стучу по своему наушнику. – Тима, ты там? Док!

Никто не отвечает.

Ро ловит мою руку:

– Дол, не надо. Ты же знаешь, другого способа нет. Это должен быть один из нас. Но это не будешь ты, и я не позволю Пуговице заслужить всю славу.

– Ну-ну, продолжай, Ро. – Лукас смертельно бледен.

Ро даже не смотрит в его сторону.

– Отвали. Это моя битва. Я должен сам все сделать.

Я выдергиваю руку из его ладони:

– Ро, послушай…

И тут же я умолкаю, потому что кое-что слышу.

– Это…

Ро прислушивается.

– Лай?

– Здесь?!

Я думаю о мертвом парне у изгороди, о крови, текущей из моих ушей. Ничто не может выжить там, где мы были. Мы и сами-то едва выжили.

Но это действительно так. Звук исходит из одного нашего рюкзака. Ро наклоняется и открывает его – и изнутри высовывается голова Брута, который тут же облизывает губы Ро.

– Что Лукас сделал с этой собакой?

– Как эта собака вообще выжила?

Просто какое-то чудо.

Маленький шелудивый пес, свернувшись в рюкзаке на спине Лукаса, пережил поход к Иконе.

– Брут!

На склоне позади нас появляется Тима. Она тащит целую связку медицинских масок и еще что-то, тоже вроде бы медицинское. Я узнаю красный крест.

Тима вытаскивает Брута из рюкзака, а он облизывает ее весьма основательно.

– Хороший мальчик. Зачем Лукас притащил тебя сюда? – Тима поворачивается ко мне. – Что тут происходит? Почему до сих пор нет взрыва? Где Лукас?

Мы с Ро ошеломленно смотрим друг на друга.

Потому что Лукас исчез.

Тима в мгновение ока понимает, что случилось.

– Нет. Совершенно невозможно. Он не может этого сделать. Я его не пущу!

И прежде чем я успеваю издать хоть звук, она сует Брута мне в руки и бросается бежать так быстро, как я и вообразить не могла. Она исчезает в темноте на склоне холма, направляясь к обсерватории.

Брут завывает.

– Погоди! – кричит Ро и кидается следом за Тимой.

– Ро, стой! – Я успеваю схватить его за руку и тяну изо всех сил. Я не могу позволить, чтобы он ушел. – Прошу, Ро, все равно уже слишком поздно! Нам ее не остановить, а Лукас уже далеко.

Ро замирает, сжав кулаки, стиснув зубы:

– Нет, не может быть.

Я тяну его вниз по склону, не в силах больше выносить все это. Пес прижимается к моей груди и скулит.

– Я не собираюсь позволять тебе просто так жертвовать жизнью. Во всяком случае не сейчас.

Ро как-то разом ослабевает, сдаваясь. Я обнимаю его одной рукой – и полностью, окончательно теряю контроль над собой.

Я больше не могу сдерживаться. У меня больше нет сил противостоять боли моей огромной печали, и она наваливается на меня.

Мои родители, сотни миллионов людей, умерших разом, падре, Рамона, а теперь еще Лукас и Тима… Я чувствую, как нарастает сила печали, она куда больше, чем я сама, – я не могу вместить ее.

Я рыдаю, оплакивая всех.

И я не могу остановиться, когда слышу первый взрыв. И следующий. И следующий.

Я не могу остановиться, когда вокруг нас начинают сыпаться обломки и я ощущаю запах дыма.

Я не могу остановиться, когда Ро, весь покрытый пылью и золой, вытягивается во весь рост, чтобы рассмотреть, стоит ли по-прежнему на месте Икона.

Или после этого…

Когда наступает тишина.

ГРИФ: СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО

От: ГПП Миядзавы

Кому: Всем Послам Икон

Всем!

Я получил от Лордов следующее сообщение касательно продуктивности строек. Лорды недовольны. Приказ: увеличить количество работников на стройках на 20 %, чтобы ускорить процесс. Мне неважно, где вы возьмете людей.

Если вы цените свое положение и свою жизнь, добейтесь успеха. Амаре и Руссо, это относится к вам.

Миядзава

НАЧАЛО СООБЩЕНИЯ

ТЕКУЩЕЕ СОСТОЯНИЕ РАБОТ НЕУДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНО.

ГЛОБАЛЬНЫЙ РЕЗУЛЬТАТ 84,7%.