Джеймс Фрей - Вызов

Потом пламя гаснет, но ожоги остаются.

Хиляль ничего не видит, но чувствует, что он в безопасности.

И что он не один.

Последнее, что помнит Хиляль, – запах горящих волос и боль.

Слепящую, лишающую рассудка боль.

Это Последняя Игра.

Италия, Триест, гранд-отель «Дучи д'Аоста»

Сара просыпается в 5:24 утра.

Ее сны были полны геометрических фигур. 9, 466 форм.

Квадраты. Тетраэдры. Спирали. Смятые многоугольники.

Круги. Стремящиеся в бесконечность параболы.

Она была близка, так близка к тому, чтобы разгадать тайну подземного хранилища и понять свою подсказку.

Алопай смотрит в потолок.

Фигуры.

Цифры.

Буквы.

Знаки.

Рядом всхрапывает Кристофер. Сара понимает, что совсем о нем забыла. Теперь все ее мысли занимает шифр. Прошлой ночью она смогла на время отвлечься от Игры, вспомнить о том, каково это – просто быть влюбленной парочкой, как те, что прогуливались мимо их столика.

Они не занимались сексом. Просто лежали рядом, обнимались, целовались и прикасались друг к другу. Это было здорово, но теперь, когда зыбкий свет проникает в комнату, Сара прикусывает губу, чтобы не закричать от злости на саму себя. Она поступила жестоко. Она провела ночь с Кристофером не только потому, что это был последний шанс поцеловать его. Она надеялась, что так будет проще сбежать утром. Если бы Сара осталась у себя или пошла к Яго, Кристофер проснулся бы раньше них. Проснулся бы и ждал.

Конечно, она и сейчас может сбежать, но после того, что случилось этой ночью, Кристофер точно последует за ней. И рано или поздно погибнет, потому что Последняя Игра никого не щадит. А Сара не хочет, чтобы он пострадал.

Яго был прав. Она больше не обычная девушка. И пора признать этот факт.

Но стыд отступает под натиском шифра, который с момента пробуждения зудит в мозгу и не дает покоя. Решение совсем близко. Только бы громкий стук из коридора перестал отвлекать…

Стоп.

Громкий стук?

Сара вылезает из кровати и хватает одежду; Кристофер по-прежнему крепко спит. Алопай вылетает в коридор и видит Яго у двери своей комнаты. Судя по выражению лица, он близок к тому, чтобы выбить ее ногой. Он в ярости, но, помимо злости, в широко раскрытых глазах Тлалока Сара замечает страх. В одной руке у него – меч Тиёко, в другой – мятый листок бумаги.

– Яго, – шепчет Сара, бросаясь к нему.

Они сталкиваются посреди коридора.

– Диск! My забрала его! – шипит Тлалок.

– Что?

Яго показывает ей записку Тиёко.

«Я больше не буду вас преследовать. Клянусь клинком и честью», – читает Алопай, и в животе сворачивается тугой клубок страха.

– Черт возьми, Фео! Ты куда смотрел?

– Я… – Тлалок понимает, что отвечать бесполезно. Отводит глаза и смотрит на дверь комнаты, откуда вышла Сара.

До него начинает доходить, где она провела эту ночь.

– Мы еще успеем ее догнать! – бросает Сара, но Яго хлопает себя по карманам и в бессильной злобе кричит:

– Нет!

– Что случилось?

– Ключи! – Яго срывается с места и несется к выходу из отеля. – Сучка забрала ключи!

Прежде чем кинуться за Тлалоком, Сара оглядывается на дверь, за которой остался Кристофер. На улице она оказывается всего на 5 секунд позже Яго, который уже успел разбить окно ближайшей машины. Сара стоит на ступеньках отеля и смотрит, как Тлалок, подобно дикому зверю в клетке, мечется взад и вперед, не обращая внимания на порезы. На улице еще темно, холодно и довольно сыро. Издалека доносится звон колокольчика на буйке.

– Все пропало! – рявкает Яго. – Машина. Диск. Она все забрала, только меч свой оставила.

С гримасой отвращения Яго швыряет на землю вакидзаси, который, сам того не осознавая, он до сих пор держал в руке. Сара подходит к напарнику.

– Ничего страшного, мы все поправим, – успокаивающим тоном говорит она и кладет руку ему на плечо. – Дай посмотреть.

Она тянется к изрезанному стеклом кулаку Тлалока, но тот сбрасывает ее руку с плеча:

– Что еще за «мы»? Ты используешь меня точно так же, как и эта японка. Или даже хуже!

– Я не использую тебя, успокойся.

– Я облажался и позволил ей обвести себя вокруг пальца, – не унимается Яго. – Но ты ничем не лучше – спишь со своим американским дружком. Отличная команда, ничего не скажешь!

– Успокойся, – по слогам произносит Сара. Она старается держать себя в руках.

– Что случилось?

В дверях отеля стоит заспанный Кристофер. Он выглядит усталым, но в осанке и взгляде проскальзывает явственный оттенок самодовольства. Яго стискивает зубы, на шее Тлалока взбухают вены; Сара боится, что одним разбитым стеклом он не ограничится.

– Тиёко забрала диск и машину, – коротко объясняет Алопай, мечтая о том, чтобы Кристофер сейчас же вернулся в отель.

– Да лад… – недоверчиво протягивает парень, но замолкает, заметив, что творится с Яго. К сожалению, молчит он недолго. – Блин, чувак. Заснул на работе?

Он не успевает среагирует, не успевает даже понять, что происходит. Прямая и твердая, рука Яго летит ему точно в горло. К счастью, Сара оказывается расторопнее своего друга. Она блокирует удар Тлалока. Застигнутый врасплох Кристофер опирается на больную ногу и заваливается на тротуар.

– Что за..?!

– Иди в номер, Кристофер! – обрывает его Сара, пока все не стало еще хуже. – Собери вещи. Мы уезжаем.

Кристофер медленно поднимается. Яго неотрывно следит за каждым его движением. Только стоящая между ними Сара удерживает Тлалока от того, чтобы довести начатое до конца.

– Уверена? – спрашивает Кристофер.

– Иди, – цедит сквозь зубы Алопай.

Кристофер скрывается за дверью отеля, но это ничего не меняет. Напряжение растет. Сара с Яго стоят друг напротив друга, как боксеры на ринге. Их разделяют всего шесть футов тротуара, но никто не торопится ударить первым.

– Надеюсь, у тебя хватит ума больше к нему не лезть, – мрачно произносит Сара.

– Ты собираешься взять его с собой, значит, хочешь, чтобы он сдох. Я подумал, что стоит ускорить процесс.

Взбешенная, Сара наносит короткий удар сбоку, но Яго уклоняется и перехватывает ее руку Развернувшись, Алопай вонзает локоть ему под ребра; она слышит, как воздух покидает легкие Тлалока, но хватка его не слабеет. Он выворачивает руку девушки до тех пор, пока боль не простреливает плечо, а затем проводит удушающий болевой захват. Сара пытается поразить его локтем в лицо, но он наклоняет голову, и удар проходит по касательной.

Все занимает не более 2,7 секунды. Они стоят, прижавшись друг к другу. Со стороны это можно принять за объятие, но и удав «обнимает» свою жертву. Сара чувствует, как дышит Тлалок.