Сэм Уолтон - Как я создал Walmart

Нет, я не пытаюсь здесь прибедняться. У нас на самом деле, вот уже в течение многих лет, есть немалые средства. И они были у нашей семьи еще даже до того, как мы «раскрутили» Wal-Mart на полную катушку. Дело вот в чем: деньги для меня никогда не значили слишком много, даже в том смысле, чтобы иметь их на счете. Богатство, на мой взгляд, это когда у нас дом – полная чаша и нам в нем хорошо живется, когда хватает места для того, чтобы держать моих охотничьих собак, выращивать их и кормить, есть, где охотиться, играть в теннис, есть средства на то, чтобы дать детям достойное образование. И в этом смысле наша семья богата. Мы не дурачки какие-нибудь. Мы не живем как люмпены, какими некоторые любят изображать нас. Все мы обожаем летать, и у нас есть неплохие самолеты, но хотя за эти годы у меня было восемнадцать самолетов, я никогда не приобрел ни одного из них прямо с конвейера. Наша семья собирается вместе в хороших местах вроде отеля Ritz-Carlton в Нэйплзе, штат Флорида, или в Del Coranado в Сан-Диего. Дом, в котором мы живем, был построен по проекту И. Фэя Джонса, который живет на одной с нами улице в Файеттвилле и является всемирно известным последователем Фрэнка Ллойда Райта. И даже несмотря на то, что наш дом кажется мне слишком дорогостоящим, приходится признать, что он очень красив, но это простая, неброская красота.

Мы не стыдимся того, что у нас водятся деньги. Мне просто не кажется, что жизнь на очень широкую ногу – это прилично. Где бы то ни было, а уж тем более здесь, в Бентонвилле, где люди зарабатывают свои деньги тяжким трудом и где всяк по одежке протягивает ножки. Я не уверен в том, что вообще понимаю смысл всяческой канители и показухи. С какой бы это, к примеру, стати мне получать приглашение на свадьбу Элизабет Тейлор где-то там, в Голливуде? Мне все еще не верится, что мой поход в парикмахерскую мог всерьез хоть кого-нибудь заинтересовать, не вижу в этом ничего сенсационного. Интересно, а куда же мне еще надо было отправиться стричься? Почему я езжу на грузовичке? А что, может, мне своих собак в Rolls-Royce катать?

Теперь я готов допустить, что та самая журнальная статья и вся эта шумиха, созданная вокруг нас, принесла, быть может, не один только вред, хотя я долгие годы ненавидел всю эту возню. Во-первых, я считал, что подобные публикации испортят мне отношения с моими акционерами на местах. Однако обнаружил что, Господи, Боже ты мой, они воспринимали все это чуть ли не так: «Видите? Ведь это с нашей помощью он туда попал. Это хорошо, что о нем пишут!» Мне кажется, что теперь мои посещения магазинов некоторым образом значат для них больше, чем раньше. Я отметил большую разницу в том, как они реагируют на меня с тех пор, как я попал в список самых богатых людей Америки и таким образом стал, можно сказать, некой государственной личностью. Ну и, разумеется, мои покупатели, похоже, тоже получили много удовольствия и теперь охотно просят у меня автографы на долларовых купюрах и тому подобный вздор.

ЧАРЛИ БАУМ, давний партнер Wal-Mart:

«Я знаком с Сэмом с тех пор, как он открыл свой первый магазин в Ньюпорте, штат Арканзас, и убежден в том, что деньги в некоторых отношениях для него являются предметом, можно сказать, почти нематериальным. Это НЕ ДЕНЬГИ вдохновляют его, а стремление быть всегда на пике. Сейчас деньги доводят его до безумия. Недавно он позвонил мне в шесть утра, чтобы спросить: “Как приохотить внука к труду, если ему прекрасно известно, что никому из них никогда в жизни не придется туго?”»

Ну а теперь, раз уж речь зашла о Wal-Mart, то могу заявить однозначно: я обхожусь фирме дешево. Думаю, именно поэтому Wal-Mart приобрела свой первый реактивный самолет только после того, как мы приблизились к уровню продаж в 40 миллиардов долларов и расширились аж до Калифорнии и Мэна. И даже тогда пришлось буквально связать меня и затащить куда надо, чтобы сделать эту покупку. В поездках мы занимаем двухместные номера, хотя когда я начал стареть, решил начать останавливаться в отдельном номере. Многое из того, что происходит в наши дни в компаниях высокого полета с их высшим управленческим звеном, получающим неоправданно раздутые зарплаты, очень расстраивает меня. Ведь эти «крупные шишки» на самом деле, пользуясь своим высоким служебным положением, грабят компанию и не заботятся ни о ком и ни о чем, кроме себя. Это – одна из главнейших бед современного американского бизнеса.

Временами мне задают вопрос: почему сейчас, когда дела Wal-Mart идут столь успешно и у нас 50 миллиардов годовой прибыли, у нас такие скромные запросы? Это очень просто: потому что мы знаем цену деньгам. Мы существуем для того, чтобы донести эту истину до своих покупателей, а это значит, что мы не только предоставляем им качество и высокий уровень обслуживания, но и бережем их деньги. Всякий раз, когда Wal-Mart тратит хотя бы один доллар необдуманно, это бьет по карману нашего клиента. Всякий же раз, когда мы экономим им хотя бы один доллар, мы продвигаемся еще на один шаг вперед в конкурентной борьбе, а именно это нам и нужно.

Я не знаю, что именно побуждает личность к честолюбивым стремлениям. Знаю одно: с тех пор как я сделал свой первый шаг, энергии и честолюбия во мне было хоть отбавляй. Полагаю, что мой брат, вероятно, прав: наша мать питала по отношению к своим детям крайне честолюбивые замыслы. Она много читала и к образованию относилась с большой любовью, хотя самой ей не слишком много довелось учиться: она провела в колледже один год, а потом бросила и вышла замуж. Быть может, именно поэтому она с самого начала решила, что я должен учиться в колледже и достичь чего-то в этой жизни. Она умерла молодой, от рака, и это – одно из самых больших несчастий в моей жизни. Мама скончалась как раз тогда, когда наши дела в бизнесе пошли в гору.

Видимо, моя мать владела исключительным даром убеждения, потому что я очень серьезно относился к ее словам, когда она говорила мне, что я должен всегда стараться делать все в полную силу, чтобы достичь максимума во всем, чем бы я ни занимался. Вот почему я всегда делал все, что мне было интересно, вкладывая в это истинную страсть. Я всегда ставил планку предельно высоко.