Колетт Фридман - Измена

– Хорошо бы, – промолвила Кэти.

То же самое он говорил год назад, но они не поехали: времени не было.

Времени всегда не хватало.

– Ты точно знаешь? – Роза Кинг протянула руку подруге, сидевшей напротив нее за кухонным столом.

– Нет… – Кэти Уокер покачала головой.

– Но подозреваешь.

– Подозреваю.

– А раньше подозрений не было?

– Были.

– Ну и что? Да в Бостоне все хоть раз да подозревали своих мужей!

– И ты? У тебя когда-нибудь были подозрения?

Роза поджала губы, улыбка на лице погасла, в уголках рта пролегли морщинки.

– Еще бы. И не раз.

– Ты подозревала Томми? – Кэти не сдержала удивленного возгласа.

– Да-да, Томми.

– Но ведь он же… – Кэти замялась, подыскивая слова, чтобы описать вес Томми.

– Крупный? Толстый? В теле? Или сразу перейдем к медицинской терминологии – страдает ожирением? Валяй, не стесняйся. А еще ты сейчас думаешь, что Томми с женщинами не светит, так?

– Этого я не говорила.

– Но думала. И так громко, что я услышала. Мой Томми, лысый толстяк, и его могучее мужское естество! Даже не знаю, кого жалеть больше – себя или ту несчастную, которая наивно позарится на это добро. Ох, и натерпелась же я от стройного Томми, пока он салом не оброс!

– Он такой обходительный, – пробормотала Кэти.

– Боже, только не говори, что ты тоже на него запала! – расхохоталась Роза.

Странная прическа, похожая на химзавивку – такую и в семидесятые уже никто не носил, – старила пятидесятисемилетнюю Розу. Только никакой завивки не было: волосы сами собирались в мелкие колечки. Неважно, стригла она их, красила или выпрямляла – через неделю непокорные пряди принимали прежнюю форму. Низенькая толстушка вырастила четырех сыновей и двух дочек – младшая уехала из дому только в этом году, и Роза с ужасом ждала Рождества: впервые за двадцать лет они с Томми встречали его одни. Когда она рассказывала об этом Кэти, ей было не до шуток.

Их совершенно необъяснимая дружба с Кэти завязалась двенадцать лет назад, когда Брендан пошел в школу. Два раза в день Кэти курсировала мимо неухоженного Розиного газона, и ежедневные приветствия быстро переросли в пару слов, еще немного погодя – в дружескую болтовню, потом Кэти заглянула «на кофеек», а Роза забежала «по пути». На первый взгляд их объединяло только соседство, но они абсолютно доверяли друг другу. Дружба не угасла даже теперь, когда Кэти переехала в фешенебельный Бруклайн, а Роза по-прежнему жила в лишенном прикрас Южном Бостоне.

– А с чего ты решила, что Томми тебе изменяет? – недоуменно спросила Кэти, представив, как напыщенный толстяк Томми, скрывающий лысину под нелепым париком, крутит шашни на стороне. Смех, да и только.

Роза пожала плечами, но потом усмехнулась и хрипло проговорила:

– Мой Томми. Бочоночек мой пивной. Ожирение и облысение пришли к нему не сразу. – Она покачала головой, словно сама себе не верила. – Знаешь, один из его романов длился два года.

Кэти смотрела на нее круглыми глазами.

– Да-да, а два других были покороче – месяцев по шесть.

Кэти не знала, что потрясло ее больше: измены Томми, или то, как буднично рассказывала о них Роза. Не желая выдать изумления, она подошла к пуансетии – рождественскому подарку детей – и стала поливать цветок.

– Мне в голову не приходило… Ты никогда…

– Так ведь об этом ненароком не скажешь, – с неловкой улыбкой ответила Роза. – Красивая блузка, кстати. Может, помнишь барменшу из «Лилового клевера»? Брюнетка, ей тогда было двадцать два. Томми с ней встречался. Не просто встречался, как ты понимаешь.

В голосе приятельницы звучали такая боль и издевка, что Кэти не могла не обернуться. Они дружили больше десяти лет, но ей даже в голову не приходило, какую обиду носила в себе Роза.

– И не смотри на меня так. Пойми, Кэти, легче делать вид, что не знаешь. Таков мой ценный вклад в неписаные правила этикета. Муж не признается, а жена не спрашивает.

– Двухгодичный роман, две связи по полгода… Ты три года жила, зная о его интрижках? Целых три года?!

– Деточка, это были три лучших года в моей жизни!

– Роза!

– Что? Я с пользой провела время. – Роза отхлебнула кофе и молча воззрилась на Кэти.

– И давно ты… Я имею в виду, когда ты впервые заподозрила? – Кэти смутилась и пошла на попятный: – Извини, зря я спросила. Сую нос не в свое дело.

– Десять лет назад, – ответила Роза, пропустив извинения мимо ушей. – С кем – не знаю, не интересовалась. – Она запнулась. – Нет, вру. Ее звали Глэдис Шварц – я читала их мейлы. А что? Да, я не припирала его к стенке, но мне нужно было все знать. Так проще жить.

– Ты ее видела?

– Нет. Конечно, да. – На застывшем лице вдруг мелькнула улыбка. – Знала бы ты, какая толстуха эта Глэдис Шварц! Томми на ее фоне – дистрофик!

Кэти с трудом изобразила смешок. Роза читала мейлы Томми. Но ведь это грубейшее посягательство на личное пространство. Кэти бы в голову не пришло открыть переписку Роберта, обмануть его доверие… Но в телефон-то его она залезла. Нет, телефон – другое. И потом, если у него роман… разве не он первый обманул ее доверие?

Трескотня Розы заглушила внутренний спор.

– Глэдис, как я понимаю, привет из бурного прошлого, подружка юности. Они, видать, не теряли друг друга из поля зрения, вместе захаживали в бар, болтали за стаканчиком. Потом болтали за обедом, за ужином… А потом оказалось, что болтают в кровати, – не меняя интонации повествовала Роза. – Одно точно – большая была кровать.

Кэти покачала головой и задумчиво посмотрела в сад. Вид, надо признать, унылый: голые деревьями, мерзкий декоративный прудик, подернутый бурой ряской… А еще в окне отражалось лицо Розы, ее пристальный взгляд.

Кэти вернулась за стол, не зная, чем помочь, что ответить. Утром, едва дождавшись, когда Роберт уедет на работу, а дети побегут на школьный автобус, она пригласила подругу, чтобы рассказать о своих печалях и выслушать совет. Такого поворота событий она и представить себе не могла.

– Знаю, знаю, трудно поверить, – нервно рассмеялась Роза. – Мой Томми! Знаешь, вообще-то он милый и добрый, смешно подтрунивает над собой. Этим и привлек меня когда-то. До Бреда Питта ему всегда было далеко, но как он умел смешить! Знаешь, я где-то читала, что умение смешить – гарантия успеха у женщин. Плевать на внешность, лишь бы весело было. Вот все девчонки и достаются пустобрехам.

Кэти сварила еще кофе.

– Да, я тоже об этом читала.

– А пару лет спустя, – продолжила рассказ Роза, – он завел шашни с блондинкой из пятнадцатого дома.

– Как? С той, у которой такие… – Кэти фыркнула от неожиданности.

– Именно. Ее муж нанял Томми вести счета незадолго до того, как их бизнес загнулся. Маленький магазинчик кухонной утвари, помнишь? Этот тип еще устроил огромную распродажу – «Все за бесценок», в общем, озолотился. А на следующий день прихватил выручку, деньги со счета, рыженькую кассиршу с цыплячьей грудью – и был таков.