Марго Лэнэгэн - Зерои

Но она все-таки решила прочитать сообщение.

«Наш старый приятель, Жулик, сейчас гостит в ЦПУ. Не поможешь его оттуда вызволить?»

Чизара положила телефон на выступ кирпичной стены и отошла на пару шагов в сторону, чтобы ее не доставал сигнал связи. Она должна была спокойно подумать.

«Наш старый приятель»? Понятно, Нэт, конечно, в своем репертуаре.

Его задушевные шуточки давали мгновенный результат, когда он находился рядом и его способности были всецело сосредоточены на тебе. Но в данный момент…

Почему ее, вообще, должно волновать, что этот придурок Жулик влип в очередную историю? Почему его проблемы должны касаться кого-то из них?

Кроме того, у нее еще не закончился рабочий день. Нэту не понять – ему-то не приходится устраиваться летом на подработку. И у Боба для нее припасена еще куча всего, что надо чинить. Милый старинный тостер, который принесла бабушка, транзисторный приемник, в котором Чизаре не терпелось покопаться…

Но Центральное полицейское управление – это нечто! У Чизары глаза разгорелись. Можно сказать, что Нэт прислал ей персональное приглашение посмотреть вблизи на всякую серьезную технику и, возможно, порушить кое-что (хотя от последнего Чизара старалась воздерживаться всю свою сознательную жизнь). Не то чтобы полностью – никто ведь не пострадает, если она будет осторожна. А она всегда внимательна и осторожна, верно?

Телефон зажужжал, Чизара метнулась через переулок, чтобы его подхватить. Новая эсэмэска от Нэта: Клип скоро будет на месте, и Анон тоже.

Ах, еще и Анон! Она знала Анона. В лицо его, правда, помнила плохо, но он вроде бы участвовал в миссиях зероев…

Чизара быстро выбросила эту мысль из головы. А ребята, похоже, настроены серьезно. Райли превратится в Клип и станет просвечивать все здание ЦПУ насквозь! Потрясающе! Чизара обеими руками чесала себе голову, раздраженно щерясь от зуда и нерешительности.

Она побрела обратно в мастерскую. И как ей теперь отпроситься у Боба?

Она ведь уже сказала, что у нее голова болит. Она сто раз использовала приемчик в школе. Наверное, он и сейчас подействует?

Но до чего же врать неохота…

Хотя, в принципе, тут ложью и не пахнет.

А голова у Чизары всегда болела от всего подряд.

Тем не менее действовать надо быстро, чтобы успеть добраться до центра, пока остальные не управились без нее. Чизара не могла упустить такой шанс!

Нет уж, она просто обязана изучить «начинку» Центрального полицейского управления вдоль и поперек! И Чизара приняла решение. Она ответила «ОК» и сунула телефон обратно в карман, не выключая его. Мобильник пульсировал там, как геморрой в прямом смысле слова, но он ей вот-вот понадобится.

Очутившись перед помятой металлической дверью мастерской, Чизара скривилась, сощурилась и слегка скособочилась. Она вошла в помещение, неуверенно шаркая ногами в коридорчике, ведущем мимо туалета, и впечаталась плечом в стенку.

– Бо-об…

Мастер хмыкнул. Он как раз включал ноутбук. Еще немного, и эта штука примется искать вай-фай…

– У меня в глазах опять черные точки, – заныла Чизара. – Я только что проверяла эсэмэс – похоже, от этого все и началось. И еще солнце очень яркое на улице…

Боб вскинул глаза на Чизару. Ноутбук скрипел и царапал ей череп, нащупывая связь. Да, Боб его точно починил… Да еще и ее собственный телефон завибрировал – вероятно, Райли прислала запрос на подключение к конференц-связи. Чизара внезапно вспомнила стандартные схемы действий, прописанные Нэтом.

– Ты вроде таблетки пьешь от мигрени?

– Ага. Я их буквально как наяву вижу: они дома, на холодильнике.

Побольше конкретных деталей, так любая ложь становится гораздо убедительней.

– Ты ведь не успеешь?

Боб знал, что она живет слишком далеко, чтобы успеть домой до начала приступа.

– Хочешь, посиди пока в кладовке? Там тихо, темно…

– Нет, если добегу до автобуса, то нормально доеду…

Чизара взяла с диванчика свою сумку и принялась на ощупь искать чехол с темными очками.

– Если застрянешь, позвони мне? И завтра приходи, если получится, а то у нас работы невпроворот.

Они оба посмотрели на полку с новыми заказами, заваленную сломанными приборами.

– Угу. Ты извини, что я тебя одного бросаю, Боб. Завтра я буду, честно-честно!

– Давай, девочка. Беги на автобус.

Да уж… Боб – куда добрее, чем она того заслуживает…

Чизара просеменила через мастерскую, ощутив булавочный укол раздражения от крохотной беспроводной камеры видеонаблюдения. Вышла на залитую солнцем улицу и побрела прочь, сутулясь до тех пор, пока камере было ее видно сквозь стекло. Потом распрямилась и рванула в сторону центра.

Огибая торговый центр, Чизара тщетно старалась не думать о том прошлогоднем случае, но у нее ничего не получилось. Воспоминания так и мельтешили у нее в голове. Тогда Жулик вел себя как загнанная крыса. Он принялся размазывать их всех по стене в домашнем кинотеатре Нэта – штабе зероев.

Жулик медленно переходил от одного к другому, и каждый из них на глазах сникал от тех слов, что слетали с его языка.

«Но что он мне-то может сказать? – думала Чизара в тот момент. – У меня-то никаких страшных тайн нет!»

Она ускорила бег, пытаясь оторваться от воспоминаний. «Центральное полицейское управление!» – напомнила она себе. Чизаре всегда хотелось обесточить ЦПУ. Или хотя бы подойти вплотную и пощупать. А сейчас Жулик предоставил ей повод не просто понаблюдать за «умными приборчиками», но и полюбоваться на то, что будет, когда они работать перестанут.

Конечно, Чизара знала, что ей будет очень больно, но искушение было так велико…

Единственным серьезным минусом являлось то, что ей придется выручить Жулика – эту крысу, Итана!

«Видела бы ты свою физиономию, когда ты что-то ломаешь!..»

«Заткнись!»

Чизара припустила еще быстрее. Как хорошо мчаться по летней улице, где нет визжащих ноутбуков! Разумеется, повсюду были сети, но они располагались в зданиях и в основном находились где-то над головой Чизары.

Помимо прочего, в проезжающих мимо машинах работали мобильники и навигаторы, но автомобилей пока было не так много. Когда Чизара доберется до центра, станет значительно хуже – она уже заранее предчувствовала, как они брызжут ей в лицо, эти мерзкие беспроводные соединения…

«Тебе кажется, будто ты все контролируешь!» – отчеканил Жулик.

Совершенно верно. И крысе не сбить ее с толку!

«Но тебе просто нравится их ломать, Чизара. Сжечь миллион мобильников, уничтожить целый компьютерный зал? Правда, кайф?»

«Заткнись!» – рявкнула она тогда.

Чизара перешла на шаг, выудила из сумки наушники, достала телефон и подключилась к общему разговору.