Л. Пуликова - Музей изящных искусств. Гент

Ранние работы выдающегося бельгийского художника-символиста и экспрессиониста Джеймса Энсора отмечены чертами реализма. В 1880 он принял решение навсегда остаться в родном приморском городе Остенде. На чердаке родительского дома мастер обустроил студию, где часто работал в компании художника Альфреда Уильяма Финча, также британца по происхождению. В результате многие произведения живописцев этого периода очень похожи по стилю и технике.

Портрет Уильяма Финча кажется незаконченным, как и этюды импрессионистов, созданные быстрыми, широкими мазками кисти, улавливающими только основные черты модели без подробной детализации. Живопись Энсора начала 1880-х называют «темной»: цветовая гамма приглушена, а красочный слой имеет густую фактуру. Но в динамичных мазках белого цвета заметен интерес автора к тональности освещения, вносящего в изображение определенные экспрессивные настроения. В Музее также находится карандашный портрет Финча работы Энсора, датируемый 1883.

Данное произведение является поворотным в творчестве Энсора. В этой картине впервые появляется мотив скелета, предвещая начало иного периода. Кроме того, автор отказывается от импрессионистической манеры, в которой ранее работал, и дистанцируется от изображения действительности. Через раму открытой двери зритель видит комнату, в центре, в кресле, в расслабленной позе расположилась фигура, занятая рассматриванием японских гравюр (а не китайских, как заявлено в названии). На стенах развешаны длинные японские живописные произведения (свитки). Все формы прекрасно уравновешены композиционно, Энсор также вводит новые для его творчества цвета — желтый, голубой и красный. Возможно, картина была написана в мастерской его друга — художника Тео ван Рейссельберге. Около 1888 живописец стал переделывать и добавлять некоторые детали в свои ранние произведения. Исследование в ультрафиолетовом излучении показало, что изначально Энсор написал голову мужчины с бородой, но позже переписал ее в череп. Второй череп, на первом плане слева в углу, также является поздним добавлением. Это радикально поменяло смысл картины, внеся ноту фантастичности. Тема смерти здесь возникла неслучайно, вероятно, после кончины отца живописца.

Картина «Дети за утренним туалетом» представляет сцену в доме семьи Джеймса Энсора. Художник называл эту работу «исследованием цвета», создав ее как эксперимент в духе импрессионистов. Это раннее произведение, по сути, бытовая сценка, показывает стремление мастера к передаче неких фантастических видений. Солнечный свет проникает сквозь занавешенные легкими шторами окна, наполняя комнату золотистым свечением, которое физически ощущается в каждом предмете картины. Атмосфера символизма чувствуется во всем произведении, почти лишенном реалистических деталей. Изображение обнаженного молодого тела является единственным в творческом наследии Энсора, который вскоре увлекся иными художественными приемами и темами, сделавшими его работы безошибочно узнаваемыми.

Художник посвятил этот портрет своему другу, отцу Маргариты Эмилю ван Монсу — покровителю искусств.

Представленное произведение — одна из самых ранних работ бельгийского мастера, выполненная им в духе символизма. Портрет десятилетней девочки был написан вскоре после кончины ее матери. Мечтательной и отсутствующей кажется смотрящая на зрителя Маргарита ван Моне. Черное траурное платье резко контрастирует с ее бледным лицом и тонкими золотыми филенками и накладками на панелях двери. Девочка изображена фронтально, спиной к двойной двери, ее правая рука держит дверную ручку. Возможно, она только что пришла в комнату или, наоборот, хочет ее покинуть. Этот неоднозначный жест, таинственно сверкающий серебряный браслет на руке девочки и общая меланхоличная атмосфера картины придают портрету символический характер. В работе ощущается влияние портретов Джеймса Уистлера, с ними Ван Рейссельберге мог познакомиться на салонах Объединения «Двадцати».

В творчестве Джеймса Энсора графика занимала равноправное наряду с живописью место. В графических работах соседствуют два плана — настоящий и ирреальный, исполненные с натуры пейзажи и фантастические видения.

В знаменитой гравюре «Собор» реальность и вымысел тесно переплетаются. Энсор изображает бесчисленную толпу людей, теснящуюся у подножия готической церкви. В архитектуре здания узнаются черты городского собора Антверпена и церкви в Эксла-Шапель, преображенные фантазией мастера. Развевающиеся флаги указывают на то, что это праздник собрал на площади людей, которые так плотно заполнили все пространство, что их головы уподобились булыжнику мостовой. Контрастом к копошащейся толпе выступает стройное, взметнувшееся вверх здание. Легко, нервно, тонкими как паутинка линиями создает Энсор образ готического собора, отмечая детали его сложного средневекового убранства. Человеческая толпа, напротив, дана обобщенно — лишь на переднем плане различаются отдельные, гримасничающие лица-маски, далее все сливается в общую массу. Теме толпы посвящен целый ряд гравюр, исполненных в 1890-е.

Эта цветная литография была создана Джеймсом Энсором как рекламный плакат для его персональной выставки в Париже, проходившей под патронажем журнала «Перо» («La Plume»), инициатором которой выступил друг автора, бельгийский писатель и критик Евгений Демолдер. За основу мастер взял собственную, исполненную в 1895 гравюру «Черти, что дразнят меня», композицию которой он изменил, сделав более четкой.