С. Королева - Национальная галерея Австралии

«Пляж Сандринхема» — яркий и динамичный пейзаж. Беккет изобразила сцену с необычной точки зрения — от утеса, сверху вниз. В ярком свете летнего дня гладкая поверхность песка, кажется, мерцает с «белым калением». Красочные крыши домиков словно плывут в раскаленном воздухе. Люди в цветных купальных костюмах медленно направляются к морю, которое небольшим куском показано в верхней части полотна.

Художница скоропостижно скончалась от пневмонии, после ее отец и сестра устроили для публики прощальную выставку картин. Большая часть из них была выкуплена Национальной галереей Канберры, что свидетельствует о высоком уровне работ и их значении в истории австралийского искусства.

Сидней Нолан родился в пригороде Мельбурна, окончил школу, затем техническое училище и поступил в колледж на факультет дизайна. После Второй мировой войны Нолан присоединился к движению «Злые Пингвины», в которое входили писатели и художники Австралии, относившие свое искусство к модернизму.

Живописца интересовала определенная концепция — стремление человека к героическому поступку. В его работах национальный героизм читался таким образом, что жертва — это тиран, а герой — борец, страстно желающий свободы. В данной картине умирающий офицер, как и положено, одет в форму. Его противники — в гражданском, их лица скрыты повязками. За этой трагичной ситуацией наблюдают спокойные глаза фигуры в шлеме, похожей на робота. Некоторые исследователи считают, что это — символ войны, которая пожирает человеческие души. Но возможно, исходя из концепции автора, черная фигура — современный наблюдатель, человек не из картины, который по прошествии времени обязательно разберется в истории — кто прав и кто виноват в произошедших событиях.

Альберт Такер родился неподалеку от Мельбурна в семье простых рабочих. Мальчик рано проявил склонность к рисованию, и родители, хоть и с большим трудом, сумели предоставить ему возможность посещать занятия в Школе дизайна при Национальной галерее Виктории. Между тем обычную гимназию Такер сразу же возненавидел и в 14-летнем возрасте навсегда оставил попытки получить среднее образование. Он стал подрабатывать художником в различных издательствах, экспериментировал со всевозможными стилями и вскоре познакомился с некоторыми мастерами живописи. Особенное влияние на него оказали прибывшие в Австралию молодые художники-эмигранты: Д. Бергнер и Д. Васильев. Их депрессивный примитивизм поразил творца, и он отчасти перенял манеру новых друзей. Помимо этого Такера увлекали все модернистские течения. Скоро он выработал собственный стиль. Однако работы, выполненные в этом ключе, мало интересовали публику. Признание живописцу принесло знакомство с четой меценатов — Санди и Джоном Ридом. Именно они ввели его в круг австралийских художников-модернистов, а вскоре Рид стал редактором их программного литературного журнала «Злые Пингвины».

Картина «Клоун» относится к новому этапу творчества мастера. К тому моменту он демобилизовался из национальной армии, и теперь во всех его произведениях появилась вполне определенная идея. В своих образах художник пытался выразить современное зло, к которому относил все связанное не только с войной и насилием, но и с политической и социальной ситуацией. Клоун, прикрывающий зловещую улыбку аляповатыми руками, и галерея зарешеченных окон, уходящих вдаль, здесь, очевидно, имеют политическую подоплеку. На это указывает и сиреневый ромб на лбу персонажа. В центральных областях Австралии, а также на востоке страны в творчестве коренного населения преобладали различные стили условного геометрического искусства, и эту фигуру обычно связывали с обрядами посвящения и различными тайнами.

Позже, побывав в Японии и увидев последствия атомной бомбардировки Хиросимы, живописец еще более укрепился в своей творческой идее. Проведя следующие 13 лет в Европе, Такер получил мировое признание как австралийский художник-модернист, демонстрирующий человечеству мировое зло.

Джордж Рассел Драйздер родился в Великобритании, в графстве Суссекс, в семье состоятельного помещика. В 11 лет мальчик с родственниками эмигрировал в Австралию, там пошел в школу при англиканской церкви. Она оказалась единственным учебным заведением, которое он окончил. В 17 лет доктора обнаружили у юноши отслоение сетчатки левого глаза и порекомендовали определенную технику для поддержания правого, иначе молодой человек мог ослепнуть. В эту тренировку входили уроки черчения, перспективы, создание трехмерных форм. Занятия рисованием определили всю его дальнейшую жизнь.

Поначалу будущий живописец помогал родственникам в семейном бизнесе, но потом ему пришлось лечь в больницу на операцию. После хирург, который сам страстно увлекался фотографией, посоветовал Драйздеру брать уроки у одного из профессиональных художников. Все это привело к тому, что молодой человек решил стать иллюстратором книг. Позже он познакомился со своим дилером и будущей женой, которая тоже серьезно занималась рисованием. Вскоре Драйздер был признан одним из самых выдающихся модернистских художников Австралии.

Данная картина выполнена в модернистском ключе. Австралийские птицы спокойно идут через пустыню, заваленную мусором. Торчащие железные прутья, на которых висят остатки самолетной обшивки или какого-то жилища, создают своеобразный ритм, рождающий удивительную ирреальность происходящего. Совершенно непонятно, где это находится: в пустыне или в выдуманном пространстве, олицетворяющем губительную деятельность человека по отношению к природе.

Пэдди Джуперрерла Нельсон, Пэдди Джейпэлджарри Симс и Квентвентжэй Джангеррейи Спенсер — австралийские аборигены варлпири. Все трое занимались живописью и являлись лидерами движения Искусства аборигенов.