М. Пивень - Национальный музей антропологии Мехико

Майя успешно применяли разные приемы обработки камня — резьбу, низкий и высокий рельеф, круглый и моделированный объем. Изображения выполнялись при помощи каменных и деревянных инструментов, металлические орудия не использовались до XI века. Основным материалом для монументальной скульптуры являлся известняк.

Фрагмент архитектурного декора в виде человеческой головы, выглядывающей из стилизованной змеиной пасти, традиционно называют «Царицей из Ушмаля», но более вероятно предположение, что в рельефе представлен образ молодого мужчины. Черты украшенного орнаментальным узором лица идеализированы — дугообразные брови, глаза овальной формы с обведенной линией век, жестко очерченные крылья орлиного носа. Изображение является деталью фасадного декора одной из структурных частей так называемого Дома волшебника — сооружения, основанием которого служит овальная в плане пирамида. По преданию, родившийся чудесным образом из яйца мудрый карлик прошел суровые испытания, сумев за одну ночь воздвигнуть невиданный дворец, и стал правителем Ушмаля.

Ювелиры доколумбовой Америки имели свои секреты в технологии обработки металла и были способны состязаться с испанскими искусниками. Золотых и серебряных дел мастеру надлежало обладать твердой рукой и верным глазом, уметь создавать произведения, содержащие тонкие детали. Многие украшения из драгоценных металлов, найденные в «Священном Сеноте», так называемом Колодце Жертвоприношений Чичен-Ицы (культовом месте, связанном с поклонением богу дождя), произведены на территории Коста-Рики или Панамы и оказались на территории проживания майя благодаря торговым обменам. К их числу, по-видимому, принадлежит подвеска в виде антропоморфной фигурки с лицом в форме маски. В руках персонаж держит предметы, возможно, имевшие ритуальное значение. Изделие выполнено в технике литья с утратой восковой модели.

На территории города Чичен-Ица существовало несколько сенотов — естественных подземных водохранилищ карстового происхождения с провалившимся верхним сводом. Самый большой из них, «Колодец Жертвоприношений», представляет собой глубокую карстовую воронку в пластах известняка диаметром около 60 метров. Жители верили, что внутри него живет бог дождя Чак, и совершали в его честь жертвоприношения. При исследовании колодца было найдено множество предметов, дающих представление о ювелирном искусстве народов доколумбовой Америки.

Подвеска в виде фигурки обезьянки выполнена методом литья с использованием техники «потерянного воска». Чтобы сделать объемное изображение из металла, мастера смешивали угольный порошок с глиной, полученный состав высушивали на солнце, из него изготовлялась форма, которую покрывали воском, сверху наносили растолченный в порошок древесный уголь, а затем глину. Расплавленное золото выливали в оставленное отверстие, и металл вытеснял растопленный воск, вытекавший через нижнее отверстие в форме. Затем ремесленник освобождал готовое изделие от формы, полировал его и помещал в разведенные квасцы — золото становилось блестящим и приобретало ярко-желтый цвет.

Представленное здесь животное держит в левой руке собственный хвост, правой поднеся ко рту плод. Изображение обезьяны могло служить символом бога ветра.

Этот всемирно известный памятник, найденный в 1790 при проведении работ по благоустройству Мехико, стал одним из символов ацтекской культуры. Лицевая сторона каменного блока покрыта сложным рельефом, отражающим космологические представления и концепцию времени жителей Теночтитлана. Календарная символика Камня Солнца дала основание для другого его названия — Ацтекский календарь. Внешнюю окружность диска из базальтовой лавы образуют стилизованные изображения двух огненных змей Шиукоатлей, обозначающих путь светила по небу в дневное время и под землей — ночью. Внутренний круг содержит знаки двадцати дней ацтекского календаря. Традиционно считается, что изображенный в центре лик — бог Тонатиу, почитавшийся божеством солнца текущей эры Науи Олин. Однако, по мнению некоторых специалистов, более вероятна трактовка рельефа как олицетворения божества ночного солнца, связанного с образами земли и смерти. Высунутый язык бога по форме напоминает ритуальный нож, использовавшийся жрецами во время жертвоприношений, а слева и справа лапы ягуара сжимают жертвенные сердца, необходимые для поддержания жизни и движения светила. Намек на пищу солнечного бога неслучаен, ритуальное предназначение камня определяется как алтарь — темалакатль, на нем проливалась кровь пленников, захваченных во время «войны цветов». Вокруг лика божества крестообразно расположены четыре квадрата с символическими знаками четырех предшествующих солнц — космических эпох.

Воины, добывавшие на поле боя пленников для жертвоприношений, пользовались в обществе ацтеков особым почетом и уважением. Представленная скульптура изображает знатного воина-ягуара, представителя одного из наиболее могущественных воинских союзов. Испанские хронисты отмечали, что у народов Мезоамерики ягуар считался самым смелым и беспощадным животным. Кроме того, этот хищник, ведущий преимущестенно ночной образ жизни, обладает незаменимыми для воина качествами — великолепным зрением и исключительным слухом. Все ацтекские воины имели своих богов-покровителей, у «ягуаров» таковым считался Тескатлипока. Специфическим отличительным знаком членов этого элитарного ордена, обладавших рядом наследственных привилегий, служили накидки из шкур упомянутого житвотного. Два раза в год «ягуары» и воины-орлы отмечали праздники в честь солнца, устраивая ритуальные бои, символизировавшие борьбу солнечного света с мраком и темнотой.