Юрий Супруненко - Святой Афон. Удел Богородицы

В III веке римский император Диоклетиан разделил империю на Восточную и Западную. А его наследник, император римского востока Галерий сделал Салоники своей столицей. Во времена этого властителя начались гонения на христиан, тогда мученической смертью погиб римский проконсул Димитрий (303 г. н. э.), ныне почитаемый как святой покровитель Салоник – Димитрий Солунский. Далее здесь официально было утверждено христианство в 380 году императором Феодосием Великим, он же издал указ «Салоникский эдикт», запрещавший языческие культы и праздники. Этот император известен и тем, что обращал внимание на первые афонские монастыри. Так, согласно преданию, Ватопед был построен Константином Великим, но вскоре был разрушен, а восстановил его как раз Феодосий Великий, в благодарность Богородице за спасение сына от неминуемой гибели в бурлящем морском потоке.

До сих пор среди историков остается открытым вопрос о появлении первых монахов на Афоне и начале монашеской жизни. Сведения по этой теме малочисленны и разобщены. Но если полагаться на различного рода сказания и предания, то сами святогорские монахи приписывают Константину Великому основание ряда монастырей, которые разрушал Юлиан Отступник, а вновь отстраивал Феодосий Первый (Великий) и его сестра Пульхерия. Так, этой императрице приписывается заложение Ксиропотамского монастыря еще в V веке под именем обители Химару; неизвестно, когда случилось переименование, но Пульхерия сделала монастырю немало священных даров, в частности мощи 40 великомучеников и так называемый «диск Пульхерии» с изображением Богородицы.

Святой Димитрий Солунский

Как бы ни расходились во мнениях специалисты, но одно безусловно: монахи стали появляться на Афоне вместе с развитием христианства в этом обширном регионе. Этому обстоятельству способствовало постепенное запустение и исчезновение античных городов и поселков, полуостров освобождался от былого населения. А в то же время появился новый враг империи – арабы, вытеснявшие с востока крупные монастырские центры; большое число монахов стремилось найти новые места для своего пустынножительства и аскезы. Византийские императоры, особенно в период иконоборчества, проявляли двойственную позицию по отношению к христианству: то помогали ему, то не одобряли монашество как образ жизни. Тот же император Феодосий, поддерживавший новую религию, в Салониках как-то созвал народ в цирк на игры и там перебил семь тысяч горожан. Варварский и самодурный поступок, и уж отнюдь не христианский; за это он был отлучен от Церкви и на коленях умолял епископа о прощении. Его простили (все же властелин империи!), но наложили епитимью – суровое наказание.

Чтоб не зависеть от своеволия царских особ, инокам и истинным последователям Христа нужно было искать свою землю. В ранневизантийский период полуостров собирал множество подвижников, приходивших сюда со всех концов империи в аскетическом рвении. А уже в средневизантийское время название Святая гора из народного становится официальным и утверждается особым хрисовулом-грамотой в середине XI века.

Христианство ширилось и проникало во все слои общества. Большинство граждан Салоник поддерживало новую религию, вот почему в 390 году не было протестов против казни гота Ботерика, императорского военного коменданта города, которому вменялись в вину безобразия и надругательства над горожанами-христианами, чинимые его солдатами.

В VI–VIII веках окрестности Салоник стали заселять славяне. Город превратился в греческий анклав среди славянского окружения. В этих условиях двум городским проповедникам – Солунским братьям Кириллу и Мефодию было поручено обратить славян в христианство посредством создания славянской письменности. Впоследствии они были прославлены как просветители славян. Святые братья оставили свой след и на Афоне.

Салоники находились близко от Святой горы, и история этого города-порта с удобным географическим расположением так или иначе переплеталась с жизнью монастырского центра. Эпохе восстановления и воссоздания икон принадлежат два выдающихся святогорских деятеля – Петр Афонский и Евфимий Фессалоникийский (уже в их именах слышатся топонимические отзвуки). А известны они тем, что отстаивали две противоположных тенденции в монашеской жизни: пустынно-аскетическую и лаврианскую, т. е. более комфортную.

Салоники завоевывали арабы, брал штурмом сицилийский флот, подвергали разграблению крестоносцы; одно время здесь находилось Салоникское католическое королевство, потом край вновь вернулся в лоно Православия, Салоники вошли в состав Византийской империи. С XIV века ими овладели турки, остававшиеся здесь пять столетий; город стал называться Селайнык, большинство церквей были обращены в мечети. А вот Афон после многочисленных бедствий и разрушений переживает в это время едва ли не один из лучших периодов своей истории. После падения Салоник (1430) и Константинополя (1453), после порабощения всей Греции турками, афонские монахи старались сохранить хорошие отношения с султаном, а потому заявили о своей покорности Мураду II сразу же после завоевания им Фессалоники. Турки признавали некоторую автономию монастырей в благодарность за то, что те исправно платили дань. Захвативший Константинополь Мухаммед II Завоеватель подтвердил эти привилегии Афона, который в султанских грамотах назывался «страной, где денно и нощно благословляют имя Божие», а также «убежищем бедных и чужестранцев». Относительное благоденствие продолжается и в следующем XVI веке, свидетельством чему явилось основание Ставроникитского монастыря, последнего из двадцати нынешних. В эти годы, особенно после завоеваний турками Балкан, на Святую гору, в Салоники прибывает множество сербов.

Но все же непомерные подати, установленные турками, дают себя знать, большинство афонских монастырей испытывают экономический кризис, количество монахов уменьшается, многие иноки уходят в скиты, которые не так донимают поработители. Скитский образ жизни особенно распространился в это время, и в ряде мест он преобладает на Афоне до настоящих дней.

Храм Димитрия Солунского в Салониках

В XV веке Салоники приняли несколько десятков тысяч евреев, изгнанных из Испании королем Фердинандом. В следующем столетии они составляли едва ли не большинство населения. Количество их не уменьшилось вплоть до Второй мировой войны. Спасаясь от немецких оккупантов, много еврейских беженцев спасались на Афоне; но в конце концов немцы вывезли в польские концлагеря и уничтожили почти всех оставшихся салоникских евреев (более 60 тысяч человек).