Юрий Супруненко - Святой Афон. Удел Богородицы

Метеора. Монастырь Русану

Ситонью можно назвать одним большим парком. Это место халкидикской «ладони» своими ландшафтами словно зазывает, настраивает на уединение, здесь много пустынных пляжей и безлюдных уголков, дорога проложена лишь вдоль побережья.

На Афоне располагалось множество греческих колоний, и поскольку на их месте разместились многие православные монастыри, на них стоит остановиться особо. Сохранившиеся развалины на полуострове свидетельствуют, что древнегреческих городов было немало – Сани, Уранополи, Палерио, Фиссон, Клеонес, Акрофон (Аполония), Харадрия, Олофикс, Дион. Первый среди них – Сани был населен еще в VII веке до н. э. и имел даже большее влияние, чем одноименный город на полуострове Кассандра. Известность он приобрел тем, что во время Пелопоннеской войны стал на сторону афинян и был захвачен спартанцами; позже так и остался союзником и плательщиком подати Афинам, вплоть до захвата и разграбления его Филиппом Македонским. Сын македонского царя Александр основал на его месте Уранополи , быстро достигшего небывалого расцвета, о чем свидетельствуют собственные монеты с надписью «уранион поли». В Уранополи афонцы, как вскоре стали называть жителей полуострова, почитали Венеру Уранию (откуда якобы и пошло название города), уважительно относились к морскому божеству Форнину и его дочерям Фоосе, Аиде и Зевесе.

Там, где в настоящее время находится монастырь Зограф, в древнегреческие времена располагался город Палерио , ближе к обители Дохиар местность колонизировали переселенцы из Халкиды и основали город Фиссон . Древние греки отразили здесь удар войск Ксеркса и после отступления персов стали союзниками афинян; ненадолго его, правда, захватили вечно воинственные спартанцы (423 г. до н. э.). На месте монастыря то ли Ксиропотама, то ли Иверона стояло древнегреческое поселение Клеонес , существование которого подтверждают современные развалины, остатки колонн и алтаря. Это что касается западного побережья Афонского полуострова.

Византийская башня в Уранополи

На восточном побережье на территории нынешней Великой Лавры в соответствии с историческими документами располагался Акрофон , древний город, прославившийся долгой жизнью своих жителей, но в конце концов горожане были наказаны за свой атеизм катастрофическим землетрясением; а древний историк Плиний отдает предпочтение в этом месте городу Аполлонию (одноименные города были и в Халкидики), построенному в окрестностях позже; это примерно местоположение современного селения Иериссо. В эту Аполлонию заходил святой апостол Павел по пути из Амфиполя в Солунь (современные Салоники) и проповедовал учение Христа. Считается, что капище Аполлона находилось и на самой вершине Афона. Впрочем, множество капищ, посвященных другим языческим богам, было разбросано по всему полуострову.

Ватопед стал известен развалинами эллинской Харадрии , о которой упоминают древние историки и свидетельствуют старые надписи. Между монастырями Хиландар и Эсфигмен в уютной бухте, в которой пристают и современные рыбаки, находятся башня и руины города Олофикс . Его, как и Сани, захватывали персы, а после их отступления – афиняне и спартанцы.

И, пожалуй, самый известный из древнегреческих городов-колоний – Дион , населенный эритрейцами и расположенный в северо-восточной части полуострова, близ нынешнего мыса Плата. Город оставался свободным до окончания Пелопоннесской войны, являлся союзником афинян и оказывал сопротивление спартанцам. Позже вошел в конфедерацию из 32 городов, которые и были разрушены македонским царем Филиппом. О том, что Дион являлся влиятельным городом Халкидики, свидетельствуют древние монеты с надписью «Диатон» и изображением Геракла с львиной шкурой и палицей.

Сами греки говорят, что если на Кассандре веселятся, то на Ситонии прогуливаются, а на Афоне размышляют…

…В маленьком и не броско красивом курортном городке Уранополи («Небесный город»), расположенном у основания Афонского полуострова, всегда людно. Здесь можно искупаться (что не везде дозволяется на монастырских землях), благо песчаный пляж занимает значительное пространство (длина почти 20 км), пообедать в греческой таверне, погулять по окрестностям. Напротив необъятных пляжных пространств со множеством курортных гостиниц, развлекательных заведений, ночных диско-клубов – и собственный остров Амулиани, как на лучших престижных зонах отдыха. Впрочем, перед тем как ступить на Святогорскую землю, не помешает, хотя бы бегло, ознакомиться с ее природой.

Афон является объектом Всемирного природного наследия, как культурного, так и природного. Мир растений и животных, как и всякого островного уголка (а полуостров отграничен от материка лишь узким перешейком, да и тот был перерыт античным каналом), здесь уникален. Особенно удивительны и своеобразны растения, которых насчитывается около пяти тысяч видов; таким богатством не может похвастаться ни одна сравнимая с Афоном по площади область. Причем многие образцы являются эндемичными, то есть не встречающимися больше нигде в мире. Разнообразию растительных местообитаний способствует и сложный разноуровневый рельеф с обилием впадин, расселин, холмов и пригорков, небольших пещерок и равнин.

Поднимаясь от побережья до высшей точки Афона, можно насчитать почти пять климатических зон – от прибрежной растительности и сухих субтропиков до хвойных разреженных лесов и сухостепных лугов. В соответствии с монашескими нравами антропогенный фактор воздействия на природу был здесь минимальным. Монахи не употребляли в пищу мясо, поэтому не были распространены охота и овцеводство, истребившее растительность почти по всему Средиземноморью. Отсутствие прожорливых овец самым благоприятным образом отразилось на состоянии флоры и фауны. У подножия и на пологих склонах – роскошные растения и прекрасные деревья. Весело журчат горные ручьи со светлой водой. В жаркие дни ветерок несет прохладу с моря. Почти вся гора, за исключением южного пика и прилегающих к нему скал, утопает в роскошной растительности. Край благодатный, здесь растет немало фруктовых деревьев: лимоны, апельсины, груши, орехи и каштаны. Кроме того, уже к Х веку вышел особый императорский указ об ограничении использования лесных ресурсов Афона. В результате Святая гора на сегодняшний день сохранила такие образцы растительности, которые безвозвратно исчезли на остальной территории Греции. Монахи и сегодня заготавливают древесину и даже вывозят ее на продажу, но на этот счет имеются очень строгие квоты. И, пожалуй, на Балканах больше нет таких густых лесов, как на Афоне.