Нильс Адольф Эрик Норденшельд - Плавание на «Веге»

В августе 1556 года, т. е. спустя год после обнародования труда Олая Магнуса, западный европеец впервые увидел нескольких настоящих моржей, убитых русскими зверобоями у острова Вайгач. Никакого описания этих животных не осталось, но с тех пор все участники английских и голландских путешествий на северо-восток имели случай видеть моржей сотнями и тысячами. Только тут впервые по-настоящему познакомились с этими удивительными животными, изукрашенными таким множеством сказок.

Следует упомянуть еще об одной особенности моржей. Кожа, главным образом старых животных, часто вся покрыта ранами и рубцами, оставшимися, вероятно, от боев и трения об острые льдины, частью же от какой-то тяжелой кожной болезни. То же самое отмечает и мистер Г. В. Эллиот в отношении моржей в Беринговом море. [146]Моржей также преследуют вши, чего, насколько мне известно, не бывает с тюленями; зато в желудке тюленей попадается множество глистов, в то время как их совершенно нет у моржей. [147]

Относительно остальных животных, которых промышляют в Ледовитом океане, мне придется говорить очень коротко, так как собранный мною материал не представляет в этой области ничего нового. На Новой Земле водится три вида тюленей. Морской заяц (Phoca barbata Fabr.) довольно часто встречается и у берегов Шпицбергена, хотя и небольшими стадами. Он представляет важный предмет промысла в этих водах, и его бьют ежегодно тысячами. Морские зайцы ценятся при расчетах зверобоев с купцами от 20 до 25 крон.

Гренландский, или ян-майенский тюлень (Phoca Groenlandica Müller) ловится во множестве у Ян-Майена, часто встречается и среди плавучих льдов близ Мурманского берега и в Карском море.

Сизый тюлень (Phoca hispida Erxl.) также часто встречается у берегов. Обычно этих животных видят лежащими возле сделанных ими отверстий на льду в еще не вскрывшихся фиордах. Они часто из любопытства следуют в кильватер за судном на большом расстоянии, и их тогда легко застрелить. Эти животные так жирны, что не тонут, как другие виды тюленей.

Тевяк (Cystophora cristata Erxl.), по словам зверобоев, никогда не попадается у Новой Земли, но ежегодно встречается в довольно большом количестве среди льдов к WSW от Зюдкапа на Шпицбергене. Во время наших путешествий по Ледовитому океану мы только раз видели тевяка, молодое животное, которое в 1858 году было убито близ Медвежьего острова.

Из китообразных нарвал, отличающийся своим длинным и драгоценным резцом, выступающим из верхней челюсти вперед по длинной оси тела, встречается в настоящее время так редко у берегов Новой Земли, что норвежские зверобои никогда его там не видят. Он, кажется, чаще встречается у острова Надежды, и Витсен говорит (стр. 903), что большие стада нарвалов попадались иногда между Шпицбергеном и Новой Землей.

Белый кит, [148]или белуха, такого же размера, как и нарвал, и встречается, напротив, большими стаями у берегов Шпицбергена и Новой Земли, в особенности в опресненных водах около устьев рек. В прежние времена их ловили, хотя и не очень успешно, особого рода гарпуном, называемым зверобоями «skottel». Теперь белуху ловят большими крепкими сетями, расставляемыми у берегов в местах, излюбленных белухами. Таким способом судами, вышедшими из Тромзе в 1871 году, считавшемся исключительно удачным, было поймано 2167 белух. Цена на белуху – 54 кроны за штуку. Промысел этот хотя и заманчив, но очень ненадежен; иной раз он бывает необычайно обильным, как весной 1880 года, когда один шкипер, вскоре после прибытия, поймал в заливе Магделена [149]одну тонну в 300 штук. Ценятся не только сало и кожа убитого животного, но и туша, которая, если представляется возможность дешевого транспорта, идет в северной Норвегии на фабрики удобрений. Туши можно, без слишком больших неудобств, брать на борт судна, после того как они целый год пролежали на берегу Шпицбергена, что доказывает, как медленно идет процесс разложения в полярных странах.

Ловля моржей (По Олаю Магнусу, 1555 г.)

Со своей ослепительно молочно-белой кожей, на которой редко можно найти пятно, складку или царапину, взрослая белуха – необычайно красивое животное. Молодые белухи отличаются не белым, но очень светло-серым цветом. Белух ловят сетями не только норвежцы у Шпицбергена, но и русские и ненцы у Хабарова. В прежнее время эти млекопитающие, по-видимому, ловились в больших количествах около устья Енисея, если судить по множеству позвонков этих животных, попадающихся теперь в тех местах близ заброшенных стоянок. Подобные останки встречаются и на несколько сот километров вверх по реке. Большие стада белуг я встречал и у Шпицбергена, и у северного побережья Таймырского полуострова.

Другие виды китообразных редко попадаются у Новой Земли. Во время плавания из Тромзе мы видели только двух маленьких китов, и я не помню, чтобы во время моих двух предыдущих путешествий в Енисей мы встретили больше одного в море около Новой Земли. Даже у северной части острова животные эти попадаются так редко, что один зверобой рассказал мне как нечто удивительное, что, он в 1873 году в конце июля видел на запад-северо-запад от западного входа в Маточкин Шар в 20–30 милях от берега множество китов, принадлежащих к двум породам: у одних была гладкая спина, у других вместо плавника на спине было особое образование. [150]

Замечательно, что киты встречаются в большом количестве у берегов Норвегии, хотя они уже в течение тысячелетия были здесь предметом лова; к востоку же от Белого моря они попадаются только случайно, если не считать маленькую белуху.

Китобойный промысел, который в таком большом масштабе велся у западных берегов Шпицбергена, никогда в больших размерах не имел места у Новой Земли. Часто китовые скелеты, которые в таком большом количестве встречаются на берегах Шпицбергена и по обеим сторонам Берингова пролива, не попадаются, насколько мне это известно, ни на берегах Новой Земли, ни на побережье Карского моря, ни на северном побережье Сибири между Енисеем и Леной. [151]Напрасные и длительные усилия проникнуть морем в Китай северо-восточным путем не были вознаграждены таким же богатым ловом китов, как на Шпицбергене.

Встреча с китом описывается первыми полярными мореплавателями как нечто в высшей степени замечательное и опасное; так, например, в рассказе о путешествии Стефана Борро в 1556 году говорится следующее: [152]«В день св. Иакова появился сбоку от нас кит так близко, что мы могли бы ударить его мечом, но мы все же остерегались из боязни, чтобы он не опрокинул наше судно. Я вызвал всю команду на палубу, и все кричали, отчего кит уплыл. Кит был виден над водой, как большая лодка, и когда он нырнул под воду, поднялся такой страшный гул, что можно было бы очень испугаться, если не знать причины. Но благодаря судьбе мы избавились от зверя без дальнейших неприятностей».