Лиан Луа - Мессиории. Эллинлив (СИ)

Энни опустила взгляд на ключик в ее ладони. Судя по его размеру, он не подойдет к дверной замочной скважине. Она посмотрела на решетку и увидела слева небольшой навесной замочек. Вставив ключ в замок, Энни поняла, что он подошел, и провернула его два раза вправо. Ее в тот же миг поразило еще большее удивление, нежели тогда, когда она увидела фенека. Почему это дитя помогает ей? Или же это какая-то странная уловка ненормальных жителей этого поселка? Во всяком случае, на свободе все же лучше, чем в заточении. Поэтому Энни сняла замок и, положив его на пол, открыла решетчатую дверцу. Ветка дерева находится совсем рядом, но в туфлях на каблуках высотой в десять сантиметров, карабкаться по дереву будет как-то проблематично. Энни сняла туфли и бросила их через окно, на землю. В детстве она много раз лазила по деревьям, помогая дедушке с бабушкой собирать фрукты, и поэтому для нее подобный подвиг не составляет особого труда. К тому же природа наградила ее гибким телом. Энни быстро и ловко спустилась с дерева и предстала перед своей спасительницей. К этому моменту ее туфли уже оказались в руках ребенка, и она протянула их ей с милой улыбкой на лице. Не сказав ни слова, Энни взяла туфли и обула их.

Девочка пошла вперед, вдоль стены дома, а фенек шустро последовал за ней. На углу, от стены одного дома к другому, на расстояние двух метров, имеется металлическая решеточная ограда с калиткой, такого же изящного дизайна, как балконная решетка (в виде плетущегося терновника, с бутонами роз). Девочка тихо открыла калитку и пошла по узкой протоптанной тропинке, уклоняясь от нависшего белого цветения больших кустарников.

Вскоре они вышли к задним дворам домов, где раскрыли свою красоту невероятные ярусные сады, украшенные различными статуями и беседками, с занавесами из легкой ткани. Цветущие деревья склоняются над небольшими каменными фонтанами, а у плиточных тропинок журчат ручьи и стоят статуи страшных, худых, зеленых гномов. Их тела напоминают древесину, покрытую мхом. У них уродливые большие носы и маленькие глазки, на подобии черных круглых пуговиц. Безобразные создания! А на голове у каждого из них красуются шапки красного цвета и в белый горошек, напоминающие мухоморные шляпки. Гномов много, и как оказалось, они находятся не только возле воды, но и скрываются под кустарниками, прячутся в виноградниках и стоят под фонтанами. Куда бы ни посмотрела Энни, ей кажется, что их зловещие глазки следят за ней.

Жуткая атмосфера таится в этих сказочных садах. На ветвях сидят совы и провожают проходящих мимо своим высокомерным и недовольным взглядом. А на скамьях, под готическими фонарями, стаями разместились кошки. Они повсюду, разной окраски и разной породы. И все они замерли, при появлении нежеланных гостей, устремив на них свой взор, круглыми светящимися глазами. От такого зрелища по телу Энни побежала дрожь. К тому же на улице уже весьма похолодало, а на ней надето только платье. Вдобавок, спускаясь по дереву, она умудрилась порвать колготы.

«М-да, - подумала Энни, - что с этим поселком? Что с этими людьми? За последние два дня, я уже дважды думала, что меня убьют. Но хотели ли они меня убить на самом деле? Глупо! Очевидно же, что – нет. Хотели бы – я уже давно была бы мертва».

Ночной холод пробрал Энни до костей, и она обняла себя руками, посмотрев на свои ноги при свете полной луны.

«Вид у меня сейчас еще тот, - пробежала неосознанная мысль, и переросла в размышления. - Не расчесанные волосы, размазанный макияж, разорванные колготы. Каблуки грузнут в землю. Со стороны я однозначно напоминаю зомби. И в таком виде я направляюсь в сторону леса… Ничем хорошим это не закончится. Вдобавок, ведет меня туда странная и жуткая девочка… Почему-то вспомнились сразу все фильмы ужасов про леса, которые я когда-то видела. Странно, к чему бы это»?

Энни улыбнулась, не позволяя себе отчаиваться.

Когда они вышли за пределы садов, а до начала леса оставалось метра три, девочка внезапно свернула с тропинки и подошла к кусту, широко раскинувшего свои лиственные ветви в стороны. Она наклонилась, и достала из-под него небольшую плетеную корзинку. Из нее она вытащила теплую черную накидку с капюшоном и вязаные, большой петлей, митенки, украшенные тонкой красной ленточкой. Эту одежду она протянула Энни.

В ответ Энни настороженно посмотрела на девочку, совершенно не понимая мотивов этого ребенка вести себя подобным образом. Но холод сыграл свою роль, и Энни, забыв об осторожности, взяла накидку и надела ее, а затем торопливо натянула на руки митенки. Девочка улыбнулась, умеренно и скромно, а после - достала из корзинки пирожок и поднесла его Энни.

«Стоп! Что за шутки?! – закричал внутренний голос Энни. – Красная накидка, корзинка, пирожки… Уж больно все это меня настораживает».

Энни нерешительно взяла пирожок. Девочка вернулась к корзинке, достала из нее еще один пирожок и пошла дальше по тропинке, поедая его на ходу. Энни последовала за ней. Другого варианта у нее не нет. Бежать в лес? Спасаться? А как же Ветта? Она не может оставить ее здесь, в этом ненормальном поселке. Она должна найти ее.

Наблюдая за тем, как ее проводник ест пирожок, желудок Энни начал разворачивать военные действия против нее. И понятное дело, ведь она ничего не ела уже второй день. Энни поднесла пирожок к носу и понюхала его. Запах оказался приятным.

«А если рассуждать здраво, то зачем им убивать меня отравленным пирожком? – успокоила себя Энни. - Это можно сделать гораздо проще».

Таким образом, Энни сама не заметила, как съела пирожок, весь, до последней крошки. А когда доела, заметила, что они вошли в лес и идут по тропинке, которая пробегает возле поселка. Это дитя не уводит ее вглубь леса, а ведет вверх, обходя поселок со стороны. Яркая луна хорошо освещает землю, и Энни может рассмотреть всю округу. Справа поселок, который простирается вперед, на невысокий, но широкий холм. Слева непроходимый лес, а впереди… Впереди, чуть повыше, на холме, и левее, ближе к лесу - кладбище. И они направляются именно к нему.

Над кладбищем плывет легкий белый туман, а из него выглядывают голые изгибистые ветки старых деревьев. И хотя с этого расстояния рассмотреть кладбище затруднительно, но Энни все же удалось понять, что оно довольно большое и старинное.

От столь «позитивного» пейзажа ее сердце замерло. Она не из пугливых, но ее все равно бросило в неприятную дрожь жути. Неосознанно ее шаги стали меньше, и она замедлилась. И в это мгновение, совершенно нежданно, справа послышался звук сломанной ветки. Энни содрогнулась и быстренько посмотрела в сторону источника звука. И вот теперь ее сердце действительно замерло в объятиях страха. Всего в двух метрах от нее стоит большой серый волк. Его желтые глаза устремили свой кровожадный взгляд на нее, а в острых клыках он держал мертвого зайца, который весит не меньше шести килограммов.