Лиан Луа - Мессиории. Эллинлив (СИ)

Энни медленно приблизилась спиной к стволу дерева и застыла, затаив дыхание. Девочка, обернулась и, обнаружив такую картину, вернулась назад, и подошла к Энни. К удивлению, девочка совершенно спокойна. Посмотрев на волка и Энни несколько раз, она наконец-то грубо бросила хищнику:

- Чего стоишь?! Иди куда шел!

Невероятно, но сразу после ее слов, волк сошел с места и побежал в сторону поселка. Девочка взглянула на Энни с легкой насмешкой и проговорила:

- Это волк Вальдемара. Он не тронет тебя.

Сказав это, она развернулась и пошагала вперед. Прежде чем Энни успела прийти в себя, девочка уже отошла от нее на десять метров. Собравшись с мыслями, Энни оттолкнулась от дерева и помчалась догонять дитя. Когда же она догнала ее и оказалась за ее спиной, спросила:

- Почему ты помогаешь мне?

Но девочка продолжила идти молча, игнорируя вопрос Энни. И только через пару минут она обронила, не оборачиваясь:

- Разве это имеет какое-то значение? Тебе следует запомнить лишь одно – ты меня никогда не видела.

Она умолкла. Энни опустила взгляд вниз, размышляя над словами этого ребенка. Прошло еще несколько минут и вдруг дитя заговорило вновь.

- Посмотри вправо, вглубь леса.

Энни подняла взгляд и посмотрела во мрак. В таких дебрях что-то рассмотреть очень сложно, даже при лунном свете, но очень скоро она заметила некое движение среди стволов высоких елей. Приложив больше усилий, ей наконец-то удалось увидеть два женских силуэта, в длинных платьях. А спустя еще немного времени Энни с ужасом осознала, что это вовсе не женщины. Их тела полностью сотканы из корней деревьев, и по мере их передвижения, корни одних деревьев возвращаются в землю, а другие вырываются из земли, дабы сохранять целостность данных существ.

- Это Ветхи, - спокойно произнесла девочка, все так же продолжая идти вперед. – Они охраняют границы нашего поселка. Я показываю их тебе, дабы предостеречь. Даже не думай сбежать. Они остановят тебя,… любой ценой.

На последние слова девочка сделала особый акцент, тем самым давая понять, что эти создания запросто могут убить.

Энни еще раз посмотрела на совершенно необъяснимое явление, и неосознанно обронила:

- Это магия?

- Никто из нас не пользуется магией, - брезгливо отклонила девочка. – Это удел менее развитых особей.

«Менее развитых особей?! – в уме шокировано повторила Энни, осмысливая ее слова. – Да кто же они такие? Все жители этого поселка не люди? Это она имела в виду?»

Еще одна волна дрожи промчалась по телу Энни. Она провела ладонями по плечам и посмотрела вперед. До кладбища осталось меньше двухсот метров. Тропинка свернула влево, выводя из леса. Вскоре она влилась в основную плиточную тропу, бежавшую со стороны поселка. Вокруг кладбища стоит высокая металлическая ограда, в виде того же терновника. По ограде плетутся розы и лианы. Высокие угрюмые деревья склоняют свои ветви, словно горюют по ушедшим из мира сего.

Тропа привела их к большим и широким вратам в неоготическом стиле: три каменных арки, с острыми крышами и окнами, в которых размещаются причудливые твари, очень напоминающие горгульей. Возле врат, с обеих сторон стоят статуи - слева мужчина, а справа женщина. Когда Энни приблизилась к ним ближе, то обнаружила, что они плачут. Охваченная удивлением, она подошла к статуе женщины, но статуя внезапно ожила и поменяла позу, склонившись и прикрыв лицо руками. В испуге Энни отскочила на пару шагов.

Девочка обернулась и невозмутимо произнесла:

- В отличие от Ветхов, это всего лишь механизм.

После этих слов девочка взялась обеими руками за тяжелые врата и с трудом приоткрыла их, ровно на столько, чтобы пройти. Фенек шустро побежал за хозяйкой. Энни тоже поспешила, ей вовсе не хочется остаться одной в таком мрачном месте.

Они идут по асфальтированной дорожке, а под ногами хрустит слой сухих листьев. Дует холодный ветер, завивая жуткую серенаду тем, кто покоится в могилах. Ветви деревьев гнутся то в одну сторону, то в другую, осыпая землю желтой листвой. Повсюду стоят различные готические статуи, удивляющие своим разнообразием и полетом странной фантазии скульпторов. Вот статуя девушки, держащая в руках свое сердце, и при этом она ехидно улыбается. А вот статуя мужчины, запутанного в колючем терновнике. А чуть дальше замершая в движении старуха, в окружении большого количества кошек. А еще через пару шагов, показалась статуя яростного ангела с гневным выражением лица и трезубцем в руках. Он целится прямо в дверь мрачного склепа. На крыше этого склепа - статуя плачущей дьяволицы, молящей ангела остановиться.

Большинство могил очень старинные, заросшие кустарниками и травой. По ним можно определить, что этому кладбищу много лет, и даже столетий. Невольно напрашивается вопрос, сколько же времени существует этот поселок? Неужто он находился здесь столетиями, а о нем до сих пор никому ничего не известно? Как же такое возможно?

Дрожь вновь пробрала Энни, и она охватила себя за плечи, продолжая осматриваться по сторонам. На кладбище находится очень много склепов. Некоторые из них довольно большие, вероятно в них захоронены целые поколения семей. И все они поражают своим необычайным и удивительным внешним видом. У каждого из них своя собственная история, которую Энни неспособна постичь.

Девочка свернула вправо, с основной дороги, и пошла по протоптанной узкой тропинке, между могил. Энни старается идти как можно ближе к ней. Ее не покидает жуткое ощущение, что за ней следят. И, кажется, что вот-вот ее кто-то схватит за плечо, и поэтому она постоянно оборачивается и смотрит назад. Но на кладбище, по-прежнему, пусто и никого, кроме них, нет.

Больше всего Энни пугают статуи хрупких, изящных девушек, одетых в белые длинные платья, из легкой ткани. Таких статуй она насчитала уже пару дюжин. Создается впечатление, что девушки просто прогуливались здесь и внезапно окаменели. Одна сидит на скамье, под старым фонарем, другая - тянется к ветке дерева, третья - наклонилась поправить ленту на своей туфельке, четвертая - стоит со старинным фонарем в руках и с грустью рассматривает статую раненого ангела. Все они удивляют своей детализацией. И что еще более потрясающе - все они абсолютно разные. Скульптор постарался на славу. Гениальная работа.

В метрах тридцати, за склепами, под лунным светом, показались верхушки невысоких, но пышных елок. И на сердце Энни сразу стало легче. Наконец-то они покинут территорию принадлежащую мертвым. И как только она подумала об этом, как девочка внезапно заговорила к ней, с ярким оттенком упрека:

- Когда подойдем к особняку Диких Роз, дыши тише.

Такое заявление ошеломило Энни до глубины души. Она поняла, что именно имела в виду девочка, но при данных обстоятельствах исполнение ее указания не является выполнимым. И на порыве искреннего обескураживания Энни переспросила, с очевидным возмущением: