Лиан Луа - Мессиории. Эллинлив (СИ)

«Их безупречное поведение, - думает Ветта, шагая в сторону высокой двойной двери в здание, - ровные осанки, холодные руки и ледяные сердца. Буд-то бы мы званые гости,… но мы заложницы».

Через большие окна здания Ветта увидела толпы людей, множество мужчин в смокингах и женщин в нарядных вечерних платьях.

«Пир монстров… - мелькнула мысль в ее голове. - Однозначно будет весело».

У двери караулят двое мужчин в черных смокингах и с белыми перчатками на руках. Они вежливо улыбнулись и открыли перед гостями дверь, пропуская их внутрь. У одного из них в лучах искусственного света сверкнули клыки. Ветта осмотрела субъекта с головы до ног, и криво улыбнулась.

Как только они перешагнули порог, музыка стихла, а люди начали расходиться в стороны, создавая коридор прохода, вплоть до противоположной стены здания, у которой находится широкая сцена.

С центральной и самой высокой точки купола свисает большая хрустальная люстра в семь ярусов. А со всех ее сторон выбегают полосы легкой прозрачной белой и золотистой ткани, закрепленные на потолке, и на стенах, возле оконных рам. Все сияет чистотой и блеском. Помещение наполняется светом и мерцанием свеч, утопая в аромате белых роз, которые плетутся по всем рельефным колоннам здания. Такой роскоши и богатства Энни никогда ранее не приходилось видеть. Она с восхищением рассматривает помещение, совершенно не обращая внимания на людей, которые не сводят с нее своих оценивающих взглядов.

Ветта, наоборот, сосредоточила свое внимание на собравшемся контингенте людей. Все они хорошо одеты. У всех качественные дорогие наряды и превосходные драгоценные украшения тонкой ювелирной работы. А что самое любопытное, каждый человек, держит в руке пышную черную розу.

«И все они,… - подумала Ветта, рассматривая толпу, - все они похожи на обычных людей. Но все они – монстры. Все они чудовища, безжалостные и зловещие. Звери в овечьих шкурах».

Вальдемар и Эдмонд провели девушек через весь зал и помогли им подняться на сцену. Они остановились под удивительной ледяной аркой с закругленными образами и причудливыми рисунками, наподобие игры инея на оконном стекле. Под аркой стоит ледяная скамья, напоминающая величественный трон. Вся скамья словно соткана из прозрачных цветочных бутонов, охваченных высоким холодным пламенем, застывшим в мгновении времени.

Мужчины подвели девушек к скамье. В помещении тепло, но от арки повеяло холодом, и по телу Энни побежала дрожь. Она совершенно не желает присаживаться на ледяную поверхность, но выбора у нее нет. Энни и Ветта обменялись взглядами, а затем одновременно присели на скамью. И в этот момент они с радостью осознали, что скамья сделана не изо льда, а из стекла, и она не холодная.

Эдмонд и Вальдемар спустились со сцены и присоединились к другим людям. Через минуту полились первые звуки музыки. Оркестр находится на балконной ложе, между колонн.

Зал заполнила печальная, но нежная и прекрасная музыка. С первой же секунды ее звучания Энни узнала эту неподражаемую мелодию. Она перевела взгляд Ветту, и по взгляду определила, что ее подруга тоже узнала эту музыку. Еще бы! В мире, должно быть, нет ни одного человека, который бы хоть раз в своей жизни не слышал ее. Но сейчас она чистая, оригинальная и без дополнений - «Лунная соната» Людвига ван Бетховена.

К сцене подошла маленькая рыжеволосая девочка, уже знакомая Ветте и Энни. Она держит в своих руках черный цветок, так же, как все остальные люди в этом здании. Сделав шаг, она первой поднялась по короткой, но широкой лестнице и, оказавшись на сцене, подошла к девушкам. Сначала она посмотрела на Ветту грустным и глубоким взглядом, затем перевела взгляд на Энни, а после этого наклонилась и положила цветок у их ног. Сделав это, она ушла, не сказав ни слова.

После ребенка, на сцену, поочередно начали подниматься все остальные присутствующие. Каждый молчал, клал цветок и уходил. Девушки продолжали неподвижно сидеть, держа ровную осанку и смелый взгляд. Аромат черных цветов еще слаще, нежели запах обычных роз. Он дурманит, и вводит в полусонное состояние. С этими цветами явно что-то не так.

«Что-то добавлено в эти цветы, какой-то легкий наркотик», - предположила Ветта.

А бесконечная мелодия продолжается и не заканчивается. Она звучит уже на протяжении, как минимум, десяти минут. Цветов у их ног становится все больше, они практически покрыли весь пол вблизи скамьи. И вот, наконец-то, пришло то долгожданное мгновение, когда поток людей прекратился.

Легкое головокружение, помутнение в глазах, ощущение погружения в сон. Девушкам не терпится подняться со скамьи и уйти прочь, подальше от цветов и ледяной арки. Подальше от глаз этих жутких людей, наводящих страх и отчаяние. Взгляд Ветты остановился на Вальдемаре. Он медленно поднялся на сцену. И у него в руке тоже черная роза. Он положил ее к ногам девушек и ушел так же, как все остальные. После него к ним подошел Эдмонд. Как и прежде он смотрит на них хладнокровно и свысока. В левой руке он держит черную розу. Он поднес ее к своему носу и показательно глубоко вдохнул ее аромат, после чего, положил ее на пол к остальным цветам. Как только его роза соприкоснулась с другими цветами, ее лепестки вспыхнули синим пламенем, которое начало медленно расползаться по остальным цветам, беспощадно сжигая их дотла.

Эдмонд сошел со сцены. Пламя становится больше и сильнее, а люди наблюдают за ним и продолжают молчать. Девушки прижали ноги ближе к скамье. Они смотрят на языки синего огня и постепенно проваливаются в свое подсознание. Они все больше теряют связь с реальностью. Тело становится тяжелым и ватным. А на сердце распространилось странное и необоснованное спокойствие. В какой-то момент Ветта смогла осознать, как это не правильно. Она должна оставаться в здравом уме и в сознании. Мысль об одурманивании породила в ней испуг, и она потянулась к Энни. Она взяла ее за руку, крепко сжимая пальцы.

Цветы полностью догорели, и на их месте остался только серый пепел. Едва держась в сознании, Ветта перевела взгляд на подругу и с ужасом поняла, что Энни совсем плохо. Она пошатывается из стороны в сторону и ее глаза почти закрылись. Ветта быстро сжала руку подруги еще сильнее. Ощутив сжатие пальцев и боль, Энни содрогнулась и вскочила на ноги. Но это было ошибкой. Ее пошатнуло еще сильнее, чем прежде и она начала падать. Ветта мгновенно поднялась со скамьи, подскочила к ней и схватила ее за руки. Энни замерла и осталась стоять на ногах, но ее глаза закрылись. Ветта поняла, что еще миг, и Энни потеряет сознание. Нужно немедленно что-то предпринять. Поэтому она взяла лицо Энни обеими руками и подошла к ней максимально близко.