Лиан Луа - Мессиории. Эллинлив (СИ)

Она посмотрела Энни в глаза и опечаленно ответила:

- Я не знаю.

- Послушай, - сказала Энни, развернув подругу к себе лицом, придавая своим словам большую значимость, - верь в то, во что подсказывает верить тебе твое сердце. Желания и мысли имеют огромную силу. И я верю, что твой муж не забыл тебя. Он ищет тебя, и он найдет тебя. Я хочу в это верить, и я верю в это.

Таша нерешительно улыбнулась и обняла ее.

- Спасибо.

Дверь на балкон внезапно открылась и на пороге появилась Ветта. Она бросила на подруг взволнованный взгляд и шутливо проворчала:

- Что происходит? Почему меня не позвали? И Каин уже изволновался весь.

- Мы уже идем, - улыбнулась Энни, заходя в зал и снимая накидку.

Последующий час прошел быстро. Девушки сидели на уютном диване, наслаждались вкусом шампанского, болтали и отдыхали душой и телом. За это время к ним несколько раз подходили мужчины, приглашая их на танец, но девушки отказывались.

Креган сидел рядом с ними, курил сигару и почти засыпал от скуки. Несколько раз его голова наклонялась слишком низко, но когда подбородок соприкасался с грудью, он просыпался и быстренько выравнивал спину, сонно протирая глаза. Подобные мероприятия явно не в его духе.

Вальдемар все время стоял за спиной Ветты, охраняя ее, как преданный пес, и бросая ожесточенные взгляды на всех, кто к ней подходил.

И только Каин, как единственный нормальный человек, оставил их в покое и вовсю веселился, танцуя то с одной барышней, то с другой. Время от времени он подходил к Энни, спрашивал все ли в порядке, и вновь уходил.

Без пяти минут полночь.

На сцену вышел Вейрон Крозерт. Музыка стихла. Все умолкли, и в зале воцарилась полная тишина.

- Уважаемые дамы и господа! – громко заговорил он. – С вашего позволения, от имени Лорда, я скажу несколько слов, до того как наступит полночь. Эллинлив – пристанище проклятых душ. Здесь мы нашли защиту, убежище, покой, счастливую и долгою жизнь. Здесь мы встретили верных друзей и обрели семью. А посему давайте не только поздравим друг друга с переходом в новый год, но также поблагодарим друг друга, за все то, что у нас есть на сегодняшний день. Ибо Эллинлив это не поселок, это не место на карте, это не земля и не дома. Эллинлив - это все мы. И я искреннее благодарен вам за это. Здесь и сейчас, я пью за вас, друзья мои!

Девушки слушали его речь, поднявшись с дивана, и неосознанно проникались всеобщим чувством восторга. А когда Вейрон умолк, прогремел первый удар часов. Все, затаив дыхание, с нетерпением ждали последнего удара и, когда он свершился, подняли бокалы. Зал наполнился шумом сотен голосов, зазвучали тосты и поздравления.

За окном раздались громкие взрывы и яркие вспышки фейерверков. Огромные окна зала позволили во всей красе рассмотреть красочные огни, заполонившие темное ночное небо. Посыпался серпантин. Зазвучала веселая и ненавязчивая музыка.

Креган, наконец-то поднялся с дивана и, взяв бокал, подошел к девушкам. Вслед за ним подоспел Вальдемар и объявился Каин.

- Ну, что ж, - торжественно произнес Креган, - за Новый Год, и за вас, мои друзья!

«Друзья, - с иронией подумала Энни. – О чем он говорит? Но Каин, Ветта и Таша действительно мои друзья. И поднимаю свой бокал я только за них».

Когда центр зала вновь освободился, появились танцующие пары. Вальдемар подошел к Ветте и пригласил ее на танец. Она неохотно согласилась.

- Имею честь, о милейшее создание, - с кокетливой улыбкой обратился Каин к Энни, - пригласить Вас на танец.

Энни широко улыбнулась и радостно согласилась. Креган не спрашивал, он взял Ташу за руку и повел ее танцевать. Она не стала сопротивляться. В конечном итоге, побывать на балу и не станцевать, по меньшей мере - глупо.

Время пролетает незаметно быстро. Подбегает третий час ночи. Больше четверти гостей уже разошлись по домам.

Ветта сидит на диване. Количество выпитого ею шампанского слегка помутило ее сознание, но чувствует она себя бодро. Рядом с ней сидит Энни, а чуть дальше разместилась Таша. Энни и Таша вспоминают свой выпускной. Живо хохочут, обсуждая смешные моменты того вечера. Ветта не может принять участие в этом разговоре, поэтому только слушает и мило улыбается. Внезапно она заметила краем глаза, что к ним кто-то подошел. Девушки мигом умолкли. Ветта подняла взгляд и увидела перед собой Вейрона Крозерт. Он смотрит именно на нее. Ее сердце тут же содрогнулось в неприятном волнении.

- Ветта, позвольте пригласить Вас на танец, - строго и холодно произнес он.

И в этот момент у Ветты появилось дикое и отвратительное ощущение, что ее душа вырвалась из ее тела и сбежала прочь. Но этому человеку отказывать нельзя. Поэтому она бросила на подруг растерянный взгляд, поднялась с дивана и приняла приглашение дворецкого. Таша и Энни замерли, пристально следя за ней взглядом.

Вальдемар не сказал ни слова, но его дыхание участилось. Креган уже давно спит, удобно расположившись на стуле вдали от всех. Каин танцевал с прелестной девушкой, но заметив, что происходит, извинился, поблагодарил ее за танец и быстро вернулся к Энни.

- Не волнуйся, - поспешил успокоить он ее. – Это всего лишь один танец.

- Меня не покидает предчувствие, что она в опасности, - ответила Энни. – Ведь они похитили ее с какой-то определенной целью.

После этих слов Энни перевела взгляд на Вальдемара, и посмотрела ему в глаза с недоверием.

- Мне об этом ничего не известно, - недовольно отсек он.

Они танцуют под нежную мелодию, плавно и неспешно. Он смотрит в ее глаза оценивающим взглядом, со строгим выражением лица.

- Ветта, Вы хотите покинуть Эллинлив? – неожиданно спросил он.

Он спрашивает не ради своего собственного любопытства, и Ветта хорошо понимает это. Далее в ход пойдут ультиматумы и шантаж. И все же нужно придерживаться правил этой игры.

- Да, – смело подтвердила Ветта, – я хочу покинуть Эллинлив, но лишь вместе со своими подругами.

Вейрон ухмыльнулся.

- В таком случае Вам необходимо сделать то, что я Вам скажу.

- И что же? – поспешила прояснить Ветта.

- Ничего особенного. Друг Лорда желает встретиться с Вами. Уверяю Вас, переживать нечего.

Ветта опустила взгляд и ненадолго задумалась. По ее телу побежала дрожь. Нет никаких гарантий, что с ней ничего плохого не случится. Словам дворецкого верить нельзя.

- Отказываться бессмысленно, не так ли? - спросила она, хотя и так знает ответ на свой вопрос.

Вейрон промолчал. Он не проронил ни слова и ждет ее согласия. У нее действительно нет выхода.

- Что ж, ведите, - с тяжелым вздохом согласилась Ветта.

Вейрон взял ее за руку и повел сквозь толпу за сцену. Они зашли за орган справой стороны. За углом обнаружилась потайная арочная дверь. Вейрон открыл ее и повел Ветту по винтовой лестнице на первый этаж. Каменные стены и факелы, породили в ее сердце страх. Эта ситуация все больше напоминает жуткую картину из фильма ужасов, в котором героиню в конце обязательно убивают. Внизу Вейрон открыл еще одну дверь, и они вошли в треугольную комнату, в которой, помимо этой двери, имеется еще две двери.