Д. Ховард - Йоханнес Кабал. Некромант

свою жизнь, и вкус этого чувства был бесподобен. Она закрыла глаза, и вкус расщепился на

составляющие: мужчина; средних лет; покуривает трубку; стоит позади неё. Она знала всё о

сегодняшних поисках, а теперь узнала и точное местонахождение Барроу. Она знала и то, что на

существование у неё осталось меньше часа. По правде говоря, следовало предупредить Йоханнеса

Кабала. Это был бы правильный поступок. С другой стороны, её породила кровь самого Сатаны, а

значит, то, что было правильно, не всегда претворялось в жизнь. Пусть Кабал побесится. Зато она

повеселится.

Барроу наблюдал, как Лейла сделала знак телохранителю, который стоял сбоку от неё, и

шепнула ему что-то на ухо.

— Всё, представление окончено, — заревел он на публику, выпрямляясь. — Пойти вам что ли

некуда?

Его манера речи предполагала, что если кому-то и вправду некуда, он знает неплохую

больницу, где можно провести недельку-другую. С единодушным вздохом и тоскливыми взглядами

они начали уходить, телохранитель за ними.

С роковым щелчком закрылся главный вход. Барроу не знал, хорошо это или плохо. А вот

Лейла, вроде как, прекрасно знала. Она легла на спину и вытянула ногу и лодыжку, любуясь, как свет

отражается на её бедре, голени и стопе единой непрерывной полосой. Она медленно поворачивала

голову до тех пор, пока не посмотрела прямо на Барроу.

— Здравствуй, Фрэнсис, — сказала она.

Барроу решил, что дело всё-таки плохо. Он отошёл от занавески и открыл заднюю дверь, через

которую сюда проник. Открывшись едва ли на пару дюймов, дверь резким ударом была закрыта с

другой стороны, и он услышал, как поворачивается замок. Он застучал в дверь и услышал смех. Затем

телохранитель сказал: "Приятно вам провести время, мистер Барроу", и ушёл, не прекращая смеяться.

Барроу был из тех людей, что наделены умом, который в стрессовой ситуации работает

быстрее. Сейчас он работал стремительно, пытаясь найти то, что поможет ему предсказать характер

Лейлы, её возможное поведение. Когда он ещё носил форму, он участвовал в облаве на — прелестная

старомодная формулировка — дом терпимости. Девочки — не важно, сколько им лет, они всегда

"девочки" — проявили некоторое безразличие по поводу облавы, расселись на лестнице, покуривая и

приветливо болтая с молоденькими и легко краснеющими полицейскими. Барроу был поражён

выраженным отсутствием у них сексуальности; несмотря на разную степень раздетости, высокие

кожаные сапоги и хлысты, несмотря на девушек в школьной форме, в форме медсестёр и, что

смущало, в полицейской форме, дом всё равно производил впечатление рабочего места. Они сдавали

на прокат своё время, своё тело и свои актёрские способности, вот и всё. У него состоялся разговор с

высокой брюнеткой в длинном пеньюаре поверх другого элемента одежды, который при движении

угрожающе трещал. Она попросила у него прикурить, и пока они ждали, когда операция, которая по

какой-то причине остановилась, сдвинется с места, они потолковали о том о сём. Движимый неясным

этическим негодованием — он ведь, в конце концов, был полицейским и ещё верил в то, что его

работа служить совестью общества — он спросил у неё, почему она этим занимается. Она удивилась.

— Почему я этим занимаюсь вообще? Само собой, ради денег. Почему я это делаю именно это?

— В этот момент она открыла платье и, не успев отвести глаза, он увидел что-то вроде византийской

ковки в коже. — Потому что мне вообще не нужно прикасаться к джентльменам. Они делают это

сами на другой стороне комнаты, а я говорю им, как плохо они себя вели. Хороший график, отличные

деньги и, за исключением полнейшей скуки, это лучшая работа, которая у меня была. В этот момент

появился начальник полиции округа, в пижаме и наброшенном поверх плаще, и потребовал

объяснить, почему облава была спланирована без его ведома. Операцию спешно свернули и всех

отправили по домам. Интересно то, что высокая брюнетка в трещащем белье, похоже, знала

начальника полиции по имени, хотя и назвала его один раз "Патрицией".

Барроу почему-то сомневался, что сигаретка и дружеская беседа смогут расположить к нему

Лейлу. Нужно было выбраться оттуда до того, как она его найдёт. Он заглянул в коридор между

тяжёлыми занавесками и стенами временного помещения. Надеясь, что передняя дверь закрыта не так

надёжно, как задняя, он рысью бросился к ней. Из главной части постройки ничего не было слышно, и

он представил, что Лейла идёт за ним прямо по пятам. И что ему делать в таком случае? Он никогда

не бил женщин (ну, было один раз, но та шла на него с бензопилой) и, несмотря на сомнения насчёт

человечности Лейлы, сейчас начинать не хотел. Он дошёл до конца коридора и без колебаний вышел

из укрытия, за несколько шагов добравшись до двери. Дёрнул за ручку. С той стороны насмешливо

загремели цепи и замок. Ему показалось, что за спиной кто-то есть, и он обернулся.

Он был один. Лейлы и след простыл. Он не обольщался, уйти она не могла. Возможно, она сама

теперь находится за занавесками и ищет его. Отлично, это даст ему пару мгновений в одиночестве в

главной части помещения. В сумраке над головой он заметил что-то вроде закрашенного слухового

окна. Не густо, но идеи у него заканчивались, и он перешагнул через шёлковую верёвку, чтобы

посмотреть поближе. Действительно окно, но Барроу сомневался, что сможет дотянуться, даже если

станет на кушетку. Однако ему всё равно не оставалось ничего другого. Он перетащил диванчик на

пару футов вбок, пока тот не встал прямо под тёмным слуховым окном, поднялся на него и протянул

руку. И близко не было. Он попробовал прыгнуть, но и это не приблизило его к цели. Он замер; что-

то врезалось в занавеску. Он присел, складываясь как гармошка, чтобы стать как можно меньше. Он

почувствовал мышцы в ногах, представил, как сильно они напрягаются, чтобы подбросить его;

представил, как его руки цепляются за задвижку, ударом открывают её. Затем ещё один прыжок,

чтобы схватиться за раму, подтянуться и толкнуть окно плечами. Он бы выполнил этот

впечатляющий трюк, если бы ему было двадцать, или он не так хорошо отдавал бы себе отчёт о

грозившей ему опасности. Ему нужна убийственная сила человека, одержимого смертельным страхом

и яростью, сила десятерых, в существовании которой он убедился, так как видел такую не раз. Он

посмотрел вверх — вот бы окно было пониже — и подпрыгнул.

Когда его тело распрямилось, диванчик предательски покачнулся от толчка. Барроу уже и не

думал о том, чтобы достать до окна, и попытался хотя бы остаться в вертикальном положении. Из-за