Энвер Джолумбетов - В конце зимы

Наконец, она закончила свой обход, спрятала в боковой карман блокнотик и ручку и юркнула в дверь, ведущую из цеха на улицу.

День клонился к закату.

Она ускорила шаг. Стук ее подкованных каблучков, отскакивая от проступающего сквозь снег асфальта, подернутого тонким шершавым ледком, и качаясь между стен корпусов, образующих полусумрачный, затененный большой коридор, уносился вперед и, возвращаясь, кружился вокруг многократным эхом. Было сыро и холодно. Высокие, сгребенные с дороги сугробы навевали мысль о нескончаемости уже надоевшей зимы.

Впереди, сразу же за углом последнего корпуса, показалось сливающееся с бетонным забором и серыми решетчатыми воротами маленькое, низенькое зданьице проходной. Там, за воротами ее ожидал Важенин. Как он ее отыскал — непостижимо уму! Узнав по заводскому телефону голос своего бывшего мужа, она поначалу до того растерялась, так была ошарашена, что долго не могла разобрать ни одного слова. Объятая страхом, она никак не могла понять — чего он от нее хочет, откуда он звонит, как он здесь очутился. Но тем не менее скоро взяла себя в руки и даже сумела определить, что до такой крайности взволнована не только она одна — но также и он. Это слегка ее успокоило и вернуло ей силы. И когда он положил трубку, она уже ясно подумала: «Вот и прекрасно! Все теперь станет на место». И решила, что воротившись домой, передаст весь еще предстоящий разговор с Важениным Мише, чтобы он больше не переживал за нее и не смотрел бы на нее с укором.

Она уже догадывалась, что Важенин с ходу начнет с уговоров вернуться — будет ссылаться на дочь, якобы они ответственны за ее судьбу, за ее будущее, на то, что ей нужен отец… Но она знает, что все это одна болтология: она сама росла без отца, и ничего — выросла. Вырастет и Мариночка… А возможно, он начнет извиняться за свою невнимательность, за несдержанность по отношению к ней. Ведь не просто же так он ее упорно разыскивал! Но все это бесполезно: во-первых, возвращаться к нему она не собирается, — зачем? Они не любят друг друга и никогда не любили. Неужели он этого сам не понимает? И потом — уже поздно: она беременна от Миши, у них будет маленький — свой. Впрочем, эти частности Важенина не касаются. Она ему скажет другое, да к тому же такое, что у него вряд ли когда-нибудь снова возникнет желание искать с нею встреч. Надо навсегда его отвадить и от себя, и от Мариночки… чтобы даже имя забыл!.. Вообще-то, кто его знает, что у него в голове?… Ну, не полезет же он драться — с ней, с женщиной!.. Однажды, лет десять назад, когда он еще ходил в женихах, ей пришлось быть свидетельницей его умения махать кулаками, — жуть какая-то! Ей до сих пор вспоминается с жалостью и содроганием тот несчастный мальчишка из общежития, которого он отдубасил, его разбитое синее лицо, окровавленный рот. Брр… Она даже съежилась, пробираемая страхом, представив себе, как Важенин замахивается на нее кулаком. «Да чего еще ему нужно? — воспротивилась она мысленно. — Квартиру ему оставила: она его — досталась ему по наследству! Ни на какие вещи не претендую! И нечего на меня лезть с кулаками! Другая на моем месте вообще бы пустила его по миру! Так что пусть спасибо мне скажет!.. Но все-таки кто ему проболтался, как меня отыскать? Уж не Анжелика ли, милая подружка? С, нее-то станет! Ах, ну да теперь все равно!..»

Она вошла в проходную с расположенной посередине пропускной вертушкой-турникетом, охватывающим коридорчик во всю ширину своими четырьмя железными, гнутыми двухдюймовыми трубками, дожелта истертыми поверху, и по привычке бросила взгляд на обширное стекло вахтерской.

Сидевшая за столом остролицая, сухонькая старушка в форменной шинели с красной повязкой на рукаве, провожая ее раскосыми мышастыми глазами, чему-то тонко, как бы с намеком улыбалась, раздвигая в усмешечке маленький морщинистый ротик. Она почувствовала невероятное раздражение и ненависть к своему бывшему мужу, звонившему ей от этой старухи, которая, конечно же, теперь обо всем информирована. В ярости потупив запылавшее лицо, с замиранием сердца она выскользнула за порог и тотчас увидела его. Важенин стоял в отдалении, рядом с оранжевыми «Жигулями» — видимо, на них он и приехал — и, о чем-то задумавшись, безотрывно смотрел в глубину простирающейся за дорогой клочковатой белой равнины. С наигранной неторопливостью она прошла несколько шагов вдоль ограды, чтобы не быть на виду у старухи-охранницы и остановилась: все, дальше она не двинется. Ему надо — пусть и подходит.

Важенин приблизился. Некоторое время они стояли молча, искоса поглядывая один на другого, и не знали, с чего им начать. Они были чужие.

— Как ты живешь? — полюбопытствовал Важенин, нарушая первым затянувшееся тягостное для обоих молчание; он хотел было прибавить: «Аленушка», — но язык не повернулся: лицо ее было сурово, брови сдвинуты, губы холодно сжаты, — и он сконфуженно кашлянул, поднеся руку ко рту: — Кхы-кхы!.. — Но вот она вскинула на него взгляд, и ему почудилось, что на глазах у нее — слезы. «Она раскаивается, — мелькнуло у него в мыслях, — она вернется! Теперь непременно!..» И не имея сил удержать распиравшее его ликование, он опустил глаза долу, и тихая, скрытая улыбка посетила его взопревшее от волнения лицо.

Но вдруг она вспыхнула.

— Зачем ты сюда явился? — спросила она требовательно и зло, будто бы плетью его перетянула.

— Я? — опешил он.

— Да, ты!

— Я думал…

— А ты не думай! — разгневанно вперила она в него взгляд. — Намучились, хватит! Думаешь, я не понимаю, почему ты так свои командировки обожаешь? Да потому что в каждом городе у тебя по жене! А может — и по две! и по три!.. Кто их считал!? — Она видела перед собой только его лицо — толстое, перекошенное, покрытое испариной, его трясущиеся, как холодец, жирные, серые щеки, его маленькие отвратительные глазки, которые от растерянности виновато бегали. Ничтожество! Слизняк! Вслух она чернила его, задыхаясь от обличений, а внутренне она смеялась над ним, хохотала, представив себе, что это ничтожество и в самом деле имело бы где-нибудь любовниц. Ей было смешно даже подумать об этом.

— Лена, Лена, — пытался он ее облагоразумить, — какие жены? Что ты такое мелешь?

— Нет, именно то! — взбешенно шипела она, срываясь моментами в крик. — Вот и живи теперь с ними! А про меня забудь! И про Мариночку! Нам тоже хочется жить!.. — Слизняк! Она уничтожит его! Она растопчет!.. — Слышишь ты? Никогда! никогда больше не появляйся мне на глаза! никогда! В конце концов, я тоже человек! И тоже имею право на счастье!.. — Она увидела, как он хватает ее за руку, и пыталась ее отдернуть. Но хватка его была ужасна. Она взвизгнула, зажмурилась и обомлела в ожидании, что он ее ударит. Затем она почувствовала, как он ломает ее пальцы, невольно сжавшиеся в кулак, и что-то холодное, угловатое, мелкое втискивается в него.