Лора Вайс - Отражение Евы (СИ)

- А разве может быть иначе? – с каким-то недоверием посмотрел на меня охотник. – Как можно выжить в виртуальном мире, если твое настоящее тело будет страдать от нехватки энергии?

- Не знаю, я испытываю голод и жажду. Что сейчас происходит в реальности, мне неизвестно.

- Ладно, - Кондор вдруг встал и достал из бокового кармана своей куртки раскладной нож, - пойдем, поищем кого-нибудь тебе на ужин.

- С чего такой порыв?

- Могу не идти, - он уже было хотел сесть обратно.

- Да, нет. Буду рада компании, - буркнула в ответ и скривила физиономию.

На что он хмыкнул и пошел за мной. Я, конечно, смутно себе представляла, кого мы можем поймать, а тем более, употребить в пищу. Здешние животные имели металлическую броню, которая с виду была непробиваемой, но стоило рискнуть, а иначе придется снова жевать это треклятое печенье.

Бродя по равнине, пытались найти хоть кого-нибудь: грызуна, птицу, змею на худой конец, но вокруг было безмолвно как никогда. Мы потеряли два часа, однако так никого и не встретили, и хотели уже возвращаться, вдруг Кондор остановился и уставился на высокую траву, росшую где-то в пяти метрах от нас:

- Ты кого-то засек? – шепотом спросила его.

- Возможно, - все это время он не спускал глаз с того места.

Охотник хотел достать что-то из кармана, как из кустов выпрыгнул зверь и ощетинился, в этот момент Кондор попятился, загородив меня собой:

- Сегодня не только мы решили поохотиться, - сказал он чуть слышно, поднимая руку к нагрудному карману.

- И что нам делать?

На нас смотрело создание в метр высотой, его тело было покрыто все той же металлической чешуей, как у многих из здешних обитателей на груди виднелся шов, но имелась и внушительная пасть, усеянная стальными клыками. Оно рычало и впивалось в землю когтями, глаза периодически вспыхивали, очевидно, сканируя потенциальных жертв. Но этот хищник оказался не единственной проблемой, с других густо заросших участков повылезали его сородичи, они медленно обходили нас, зажимая в кольцо.

Охотник за это время вытащил схему, трансформирующуюся в импульсное оружие, то самое, которым пытался убить меня. Кондор нацелился на одного из них:

- Слушай меня внимательно, у испускаемого импульса мощная ударная волна, так что закрой уши и как только активирую, падай на землю. Надеюсь, уничтожив этого, остальные разбегутся.

- Мог бы и не рассказывать. Я, как ты помнишь, уже успела испытать на себе твою пушечку – съязвила я, хотя колени уже начинали дрожать.

Один из них приготовился прыгнуть, как Кондор крикнул: «Ложись!», - и выпустил мощный разряд в хищника. Того разнесло в пыль, рядом стоявших задело ударной волной, их разбросало в радиусе десяти метров, остальных оглушило, отчего животные замешкались, а уже через пару секунд упали без движения. А охотник, как ни в чем не бывало, протянул мне руку и с самодовольной усмешкой заявил:

- Тебе грудку или лапку?

Я же стояла, очередной раз, пораженная мощностью его оружия, в голове сразу возникла картина, что это меня сейчас испепелили, ведь в тот день именно я должна была принять подобный разряд. Но Кондор не обратил внимания, он подошел к одному из лежащих и добил его ножом, затем поднял и перевалил через плечо:

- Пойдем. Остальные вот-вот очнуться и лучше нам убраться поскорее, - произнес он как-то слишком спокойно.

Мы вернулись к тому месту, где разбили лагерь. Охотник развел костер и принялся разделывать тушу, а я все смотрела на этого зверя – под чешуей у них скрывалась мягкая плоть голубого цвета, все органы располагались иначе, нежели у животных в реальном мире, на лапах имелись присоски. Все-таки странные создания. Тем временем Кондор уложил куски мяса на плоские камни и вложил их в огонь. Оказывается на этом костре все же можно готовить. Если предмет, помещенный в центр пламени, пролежит там две минуты, то огонь активизируется.

Сейчас мыслей не было, возникло странное чувство отрешенности, даже аппетит пропал. На этот раз моя а-ля депрессия не осталось без внимания охотника. И, закончив с хищником, он обратился ко мне:

- Что с тобой? Стало жаль зверушку? – царапая бревно ножом, испытующе смотрел мне в глаза мистер истукан.

- Нет, не жаль.

- Тогда в чем дело?

- Просто представила себе …, - но договаривать не стала.

- Давай, выкладывай, - его глаза буквально застыли на моем лице.

- Если бы тебе приказали, то ты бы с легкостью расправился и со мной. Так же, как с этим хищником.

Тогда он улыбнулся и откинулся на бревно:

- Но есть бы тебя точно не стал.

- Это радует. Я только не пойму, зачем тебе все это?

- Опять вопросы.

- Нет, это скорее рассуждение с собой.

- Все пытаешься понять меня? Зачем? Я же дал слово, что как только дойдем до цели, ты свободна.

- А я не верю.

- Почему? Мы уже несколько дней здесь, вдвоем. И как ты видишь, я еще пока только спасал твой симпатичный зад.

- Потому что догадываюсь, кто твои заказчики. Они не оставляют следов, мне это хорошо известно. Я работала с подобными, - в этот момент резко подняла глаза и посмотрела на него в упор. – Ты же должен был убить меня. И убил бы, если бы не получил отмену.

- В данной ситуации, думаю, тебе стоит благодарить судьбу. Ты все еще жива, разве не это главное?

- Пока жива.

- Ладно! Надо прекращать этот приступ меланхолии и пора испробовать на вкус здешнее мясцо.

Он достал из огня уже поджарившиеся куски, которые сменили цвет с сине-голубого на ярко-розовый, и подошел ко мне:

- Держи, - протянул ужин.

- А ты?

- Не голоден, - бросил он куда-то в пустоту, а на лице отобразилось что-то вроде сожаления.

Попробовав кусочек, удивилась столь приятному вкусу. Вроде и мясо, но не такое, как в реальности, этот хищник напомнил нечто среднее между креветкой и омаром, так что имя ему дам – Креомарис. Точно!

В следующий миг опустошила импровизированную тарелку и, как никогда довольная, улеглась поверх спальника:

- Спасибо за ужин, - произнесла, вложив во взгляд всю благодарность, на что охотник подмигнул.

Я еще долго не могла заснуть, все смотрела на виртуальное небо и пыталась сосчитать звезды, а когда посмотрела на спальный мешок охотника, то на удивление, не обнаружила его там. Осмотревшись, нигде его не увидела, в итоге пришлось встать и отправиться на поиски. Не знаю почему, но я не испытывала к нему негативных эмоций, хоть он и пытался меня убить. Седьмое чувство подсказывало, что охотник не просто безвольное существо, находящееся под колпаком своих покровителей. У него внутри происходит борьба, только Кондор тщательно скрывает это.

Нашла его на холме, он сидел и смотрел на океан, который был как на ладони. Подойдя ближе, хотела сесть недалеко от него, но охотник резко перевел на меня взгляд и произнес с раздражением в голосе: