Екатерина Маслова - Просто про иммунитет. Как работает наша защитная система и что делает ее сильнее

Инфекция

Заражение живых организмов патогенами (про них см. ниже) – от вирусов и бактерий до паразитов и простейших. Соответственно, «инфекционным заболеванием» называют болезни, причиной которых стало проникновение в организм патогенов.

Микробиом

Так называют дружественные микроорганизмы (про них в нашей книге есть отдельная глава), которые обитают внутри растений и животных, в том числе человека. Часто в связи с этим можно услышать слова «симбиотические», «симбионты» или «симбиоз». Симбиоз – это взаимовыгодное сотрудничество нескольких форм жизни, а симбионты – участники данного процесса. Микробиом человека – отличный пример. В нашем кишечнике и на теле живет множество микроорганизмов. Мы предоставляем им дом и комфортную среду обитания, а они помогают нам оставаться здоровыми. Например, активно участвуют в синтезе витаминов.

Микроорганизмы, они же микробы

Так называют живые организмы, которые настолько малы, что не видны человеку невооруженным глазом. В лупу тоже не видны. Разглядеть их можно только с помощью специального оборудования вроде микроскопа. Размер микроорганизмов – менее 0,1 мм, а большинство из них намного меньше. Жизнь этой пузатой мелочи изучает наука микробиология. Большинство микроорганизмов не представляет опасности для человека, но некоторые являются патогенами и причиняют вред нашему здоровью.

Интересный факт: в Амстердаме находится единственный в мире музей микроорганизмов Micropia. Если вдруг окажетесь поблизости, обязательно сходите – сможете посмотреть на гигантские модели вирусов, узнать, какие микробы обитают на привычных предметах повседневного обихода, с помощью интерактивного сканера увидеть, какие микроорганизмы живут на различных частях человеческого тела, и выясните еще много чего интересного.

Надеемся, теперь вы усвоили основные понятия и мы можем идти дальше – разбираться, с чем именно воюет наш иммунитет и почему.

Вирусов на свете существует просто невообразимое количество – по словам ученых, это самая многочисленная биологическая форма на Земле. Вирус – это очень маленький патоген, в сто раз меньше среднего размера бактерии. Его даже под световым микроскопом не всегда видно.

Вирус не клетка. Он намного меньше, поэтому может проникнуть внутрь клетки и уютненько там обосноваться. Вообще, заветная мечта любого вируса – попасть в живой организм и залезть внутрь клетки. Зачем ему это нужно? Только внутри клетки хозяина данный патоген может размножаться.

Жизненный цикл вируса довольно прост: ему необходимо любым способом проникнуть в живой организм, найти там крепкую, здоровую и полную сил клетку, залезть внутрь нее и начать активно размножаться за счет ресурсов этой самой клетки. Удивительное дело, если разобраться. С одной стороны, маленький вирус полностью зависит от клетки хозяина и не может без нее самостоятельно существовать, но, с другой стороны, он клетку хозяина полностью контролирует. Признайтесь, прочитав эти строки, вы подумали о ком-то из знакомых?

В общем, с комфортом устроившись внутри клетки хозяина, вирус вовсю и без малейшего зазрения совести пользуется ее ресурсами, создает собственные копии и выжимает клетку до последней капли. А когда взять с клетки больше нечего, вирус теряет к ней интерес – она ему больше не нужна. Да кому она теперь вообще нужна, вся такая изнуренная и замученная? Бросив ее, вирус переключается на другие клетки рядом – здоровые, энергичные и полные сил. А использованная клетка чаще всего погибает…

История кажется знакомой по многочисленным романам, не так ли? Желающим глубже погрузиться в «психологию» вируса рекомендуем к просмотру фильм «Милый друг» с Робертом Паттинсоном в роли альфонса. Как самый настоящий вирус он использует доверчивых женщин в своем окружении, забирая все, что может, а потом теряет к ним интерес. Разумеется, это шутка – у вирусов нет никакой психологии, у них и мозгов-то нет, не говоря об остальных органах. Но если бы все это было, вышел бы чистой воды альфонс.

А вообще вирусы – невероятно интересное создание природы. Современная наука до сих пор не определилась, считать их формой жизни или все-таки нет. Давайте представим, что эта честь выпала нам. Сидим мы в лаборатории в белом халате, смотрим в большой микроскоп на вирус и размышляем, к какой же категории его отнести. Самый логичный способ (не факт, правда, что ученые с этим согласятся) – разделить листок на две части и выписать все аргументы «за» и «против».

Получается, что аргументов «против» больше, но аргументы «за» такие впечатляющие! Предлагаем согласиться с учеными: пока науке не стало известно каких-то еще данных о вирусе, определиться, живой он или неживой, невозможно. Наиболее точное определение, на наш взгляд, дал Ф. Феннер в «Настольной энциклопедии общей вирусологии», назвав вирус «организмом на границе живого».

Мутация вирусов

Частая тема, которую поднимают в СМИ в связи с вирусами, например с тем же вирусом гриппа, – мутации. Уверены, вы не раз об этом слышали. Давайте разберемся, почему так происходит.

Я уже упомянула: вирусов в мире существует больше, чем растений, животных и даже бактерий. На данный момент ученые склоняются к мнению, что в общей сложности есть более ста миллионов различных вирусов и они способны поражать все известные типы организмов – от человека до бактерий. Сейчас детально описано меньше десяти тысяч видов, остальные ученым только предстоит изучить.

У всех вирусов без исключения очень простая структура – они состоят всего из 2–3 компонентов:

1) генетического материала вируса;

2) капсида – белковой оболочки, защищающей генетический материал;

3) иногда еще дополнительной липидной (то есть жировой) оболочки.

В зависимости от того, какой именно генетический материал вирус припрятал в своей оболочке, их делят на два больших вида – ДНК-содержащие вирусы и РНК-содержащие вирусы. Это означает, что генетический материал одних вирусов содержит ДНК (дезоксирибонуклеиновую кислоту), а других, как вы наверняка уже догадались, РНК (рибонуклеиновую кислоту). ДНК и РНК, если вы не знали или забыли, – это макромолекулы, из которых состоят наши гены, главная задача которых сохранить, передать из поколения в поколение и реализовать генетическую программу развития любого организма.