В. Королев - Пчеловодство. Большая энциклопедия

В холодные дни пчелы образуют клуб, поэтому в сухой день, если несколько отогнуть холстик, хорошо видно, сколько рамок они обсиживают. При отрицательных температурах лишний объем нужно обогревать, тратить мед и силы на получение дополнительного тепла, поэтому лишние сейчас рамки следует убрать из гнезда, чтобы впоследствии, в конце февраля, при необходимости положить их сверху гнезда над клубом. Освободившееся после изъятия рамок место в улье заполняют утеплительными подушками из мха, отгородив их от гнезда вставными досками.

В октябре, особенно в первой его половине, еще не поздно помочь нуждающимся семьям. Если по каким-либо причинам некая семья была обворована (это легко определить на вес, приподняв для сравнения один, другой, третий улей), кормовые запасы пополняют рамками из резерва или берут необсиженные медовые рамки у более «запасливых» семей.

Бывает, что из-за чего-либо клуб формируется не в середине гнезда улья у передней его стенки напротив летка, а где-нибудь сбоку или даже во вторых корпусах (в многокорпусных ульях) или на маломедных рамках, где за зиму, съев весь корм, семья погибнет, будучи не в силах перейти на основные кормовые запасы. Не бойтесь в таких случаях в первый погожий день переформировать гнездо.

Если есть нуклеусы с запасными матками, один из них присоединяют к безматочной семье. Делают это в период, когда пчелы прекращают летать. Рамки с пчелами из нуклеуса переставляют в семью в том же порядке, в каком они стояли в нуклеусе. Их ставят рядом с крайними рамками семьи. Лишь перговую рамку необходимо отодвинуть на край, разместив ее второй вслед за крайней кроющей медовой.

Сократив и утеплив гнезда, на летки ставят заградительные решетки, чтобы в гнездо не попали грызуны. В ульях должно быть сухо, поэтому нужно позаботиться о вентиляции в гнезде. Особенно в ней нуждаются семьи, зимующие в холодных помещениях. Чтобы беспрепятственно выходили водяные пары, важно сделать своеобразную вытяжку в потолке.

Для этого холстик заменяют свежим, непрополисованным или отгибают на 0,5–1 см2 над кроющими (крайними) рамками и прикрывают их утеплительными подушками из мха или ваты.

В некоторых ульях холстики заменяют деревянными потолочинами. Для вентиляции в крайних потолочинах или между ними делают щели шириной 3–4 мм и длиной 20–25 мм. Чтобы не нарушить покой пчел ранней весной и не охлаждать гнездо, между потолочинами монтируют кормушку. Потолочины и кормушка опираются на верхние фальцы корпуса так, что между ними, рамками и дном кормушки создается надрамочное пространство.

Пчелы, в отличие от многих других насекомых, обходятся без спячки.

У насекомых, впадающих в зимнюю спячку, в организме откладываются большие запасы питательных веществ (белок, жир, гликоген), а в тканях уменьшается объем воды. Такая подготовка, с одной стороны, обеспечивает организм насекомого необходимым энергетическим материалом на период покоя и первое время активной жизни, наступающей сразу после пробуждения весной, а с другой – способствует повышению сопротивляемости тканей процессам замораживания. Пчелы не приспособлены к накоплению резерва питательных веществ в своем организме. Жировая ткань у них составляет всего 1,2–2,2 %, тогда как у насекомых, впадающих в спячку, запасы жира достигают 18–20 %.

Отдельно взятые пчелы не могут существовать продолжительное время в состоянии холодового оцепенения.

Пчелы, объединенные в клуб, живут в замедленном ритме, физиологические процессы у них протекают менее интенсивно, что очень важно для выживаемости и экономного расходования кормов во время зимнего покоя. В опытах Г. Аветисяна пчелиный клуб естественного роя при температуре + 14–15 °C прожил за счет запасов меда, содержащихся в медовых зобиках, 28 дней, а одиночные особи этого роя прожили менее 2 дней. Даже у пчел, сидящих маленькими группами, интенсивность обмена веществ меньше, чем у одиночных.

Необходимо отметить, что даже у небольшого числа особей проявляется способность собираться в клуб. Вероятность формирования клуба увеличивается пропорционально увеличению числа пчел. Если оно превышает 75, клуб образуется в 100 % случаев.

На скорость формирования клуба главным образом влияет температура окружающей среды. В искусственно созданных условиях при +20 °C в клуб собиралось 28 % от общего числа пчел в клетке, при +15 °C – 77 %, а при + 10 °C – 100 % пчел.

Пчелы чрезвычайно чувствительны к внешним условиям. У них изменяется обмен веществ, в результате чего в гнезде создается микроклимат, близкий к оптимальному.

Показателями интенсивности обмена веществ могут служить объем кислорода, поглощенного организмом, и объем выделенного им углекислого газа. Окислительные процессы связаны с освобождением энергии. Интенсивность обмена веществ и потребности пчел в кислороде меняются в зависимости от состояния насекомых и выполняемой ими функции. По данным Р. Райденбаха, в спокойном состоянии при температуре +20 °C общая часовая потребность пчел в кислороде в расчете на 1 кг их массы составляет 457 см3, а при возбуждении она возрастает в 650 раз (!). Следовательно, необходимо до минимума сокращать осмотры семей и избегать лишний раз беспокоить пчел в период их зимнего покоя.

Интенсивность обмена веществ зависит также от возраста пчел и концентрации углекислого газа в улье. Пчелиная семья, образованная большим числом особей, при неблагоприятных условиях способна находиться в состоянии пониженного обмена веществ при недостатке кислорода и избытке углекислоты. В зимнем клубе пчел сильной семьи содержание углекислого газа сохраняется в пределах 2,5–4 %, то есть примерно в 100 раз больше, чем его содержание в воздухе. Высокая концентрация углекислоты способствует снижению обмена веществ, а следовательно, сокращает расходование корма, что является важным для выживаемости пчел в период, когда семья лишена возможности пополнить его запасы.

Пчелы слабой семьи начинают собираться в клуб при температуре наружного воздуха +13 °C, средней – около +10 °C, сильной – чуть ниже + 8 °C. Основная часть клуба размещается на сотах, свободных от меда, но часть пчел сидит на заполненных им, согревая мед и делая доступным для потребления.