Александр Кузнецов - Наградная медаль. В 2-х томах. Том 1 (1701-1917)

Одновременно с северо-востока, со стороны Семипалатинска, к озеру Балхаш вёл наступление отряд полковника Верёвкина. Он быстро занял Заилийский край и построил в 1854 году на реке Алма-Ате укрепление Верный (ныне Алма-Ата). От него до Семипалатинска была построена Сибирская военная линия укреплений. Перовск и Верный стали первыми основными форпостами для дальнейшего продвижения русских в Среднюю Азию.

В это же самое время, используя афганского эмира в качестве посредника, Англия прилагала все старания, чтобы привлечь на свою сторону среднеазиатские ханства, стремилась подорвать установившиеся их торговые связи с Россией и даже пыталась объединить все племена на борьбу против русских. После того как она прибрала к рукам Афганистан, сразу же устремилась к верхнему течению Амударьи. Английские владения уже доходили до Туркестана и Бухарского эмирата. А их товары стали заполнять рынки Коканда, Хивы, Бухары. Для России рынок сбыта имел в это время первостепенное значение. Её товары тогда не выдерживали конкуренции с более развитой промышленностью западных держав. Рынки Балканских стран, зависимых от Австро-Венгрии, были забиты её товарами. Русская торговля с Китаем, которая шла через Кяхту, уже была подорвана вездесущими англичанами. Поэтому Средняя Азия для России была крайне необходима и как поставщик сырья — хлопка и шёлка-сырца для особенно развитой в это время текстильной промышленности. Раньше в Россию хлопок завозился из США, но теперь там шла война, и завоз его вообще прекратился. Теперь оба государства — Англия и Россия — ревностно спешили проникнуть в Среднюю Азию. Такое соперничество между ними в конечном результате должно было неминуемо привести к их столкновению.

Средняя Азия жила своей замкнутой, своеобразной жизнью постоянно враждовавших между собою ханств, правители которых являлись самовластными деспотами, творящими произвол и насилие над своими подданными. Это вызывало постоянные массовые выступления народа против своих деспотов. Простой народ всё чаще бросал взоры в сторону России, лелея надежду на лучшее будущее с приходом русских правителей.

Под самый новый 1864 год появился царский указ, по которому намечалось решительное наступление на Кокандское ханство. К этому времени пограничные линии охватывали с севера и востока полукольцом всю территорию Средней Азии. В мае 1864 года подготовка к походу была закончена, и командующий Сырдарьинской линией полковник Верёвкин направился со своим отрядом на Туркестан. С северо-востока повёл наступление Зачуйский отряд под командованием специально приглашённого из Петербурга, по рекомендации самого военного министра Д. А. Милютина, полковника М. Г. Черняева. Его сопровождал в походе штаб-ротмистр Чокан Валиханов.

4 июня Черняев дошёл со своим отрядом без особых столкновений с ханскими вооружёнными отрядами до крепости Верный и после двухчасового сражения взял её. Почти в то же самое время полковник Верёвкин у Туркестана наткнулся на сильное сопротивление гарнизона. Пришлось начать осаду, во время которой происходили частые боевые вылазки кокандцев. При одной из них 12 июня Верёвкин с отрядом ворвался в крепость и рассеял сарбазов. Сам бек Туркестана Мирза Давлет с частью своих войск ушёл по дороге на Ташкент. Чтобы поладить с населением и показать лояльность русских, Верёвкин обещал жителям отменить налоговые поборы с них сроком на 3–4 года. Он сдержал слово и добился от правительства документа, подтверждающего отмену налогов.

За оперативность и успехи в боевых операциях Черняев и Верёвкин получили чин генерала, многие офицеры были награждены орденами и всем было объявлено «высочайшее благоволение». [868] Халфин Н.А. Присоединение Средней Азии к России. М., 1965, с. 157.

После новых присоединений создали и новую военную линию, проходившую от реки Чу до крепости Яны-Курган на Сырдарье, названную Новококандской. Начальником её был назначен, теперь уже генерал, Черняев. Используя свои полномочия, он начал выискивать пути дальнейшего наступления на Кокандское ханство, доказывая правительству несостоятельность политики сдерживания военных действий. Пока шла переписка о перспективном развитии отношений между Россией и ханствами, бухарский эмир, сосредоточив свои войска в Самарканде, в начале 1865 года двинул их на Коканд. Обстановка благоприятствовала успешным действиям русских войск, и Черняев в апреле выступил с армией к Ташкенту.

В ночь с 14 на 15 июня 1865 года русские войска пошли на штурм. Численное превосходство было на стороне гарнизона, но большая разбросанность укреплений и противодействие местного населения кокандским сарбазам дало возможность штурмующим сломить сопротивление и захватить Ташкент. Жители его 27 августа приняли русское подданство. Впоследствии здесь создали городскую управу, городскую думу и ввели «городовое положение». Ташкент стал в Средней Азии основным экономическим и военно-политическим центром России.

1867 год ознаменовался включением в состав Российской империи обширных среднеазиатских территорий. Решено было отделить их от оренбургского подчинения и образовать отдельное Туркестанское генерал-губернаторство с административным центром в Ташкенте. В него вошли Сырдарьинская (Южный Казахстан) и Семиреченская области. Генерал-губернатором был назначен крупный государственный деятель, имеющий большой опыт в подобной работе, генерал-адъютант К. П. Кауфман.

Взятие Самарканда — древней столицы Тамерлана произошло почти бескровно. Страдавшие от жестокого насилия и террора жители города открыли русским ворота. Со вступлением их в Самарканд более 10 тысяч рабов эмира получили свободу.

После покорения Кавказа стал доступен старый и удобный морской путь (по Каспийскому морю и Красноводскому заливу и далее караванным путём по старому руслу Амударьи (Узбою) в глубь Средней Азии). Он был много короче и удобнее сухопутной караванной дороги, через киргизскую степь, на Сырдарью. Доставка товаров морским путём уменьшала стоимость их перевозки почти в три раза, что, естественно, облегчало конкуренцию с Англией. Но для налаживания торговли нужно было иметь на Амударье хотя бы какой-то опорный пункт. Расширение торговли в этом районе быстро бы наладило частное пароходство и по морю, и по Амударье. Вопрос ставился даже об изыскании возможностей повернуть Амударью на старое русло и заставить её течь в Каспийское море.

22 августа 1869 года император Александр II подписал разрешение на организацию укреплений фактории в Красноводском заливе. Высадку наметили в Муравьёвской бухте осенью этого же года. Командиром десантного отряда был назначен рекомендованный Кауфманом генерал Н. Г. Столетов. К началу ноября подготовка экспедиции закончилась, вопрос о занятии земель на восточном побережье Каспийского моря был предварительно согласован с Ираном, и 5 ноября 1869 года русские войска высадились в Красноводском заливе. Они заняли все окружающие залив земли, заселённые туркменами. Из этой территории был образован Зеравшанский округ, а на северном берегу залива был заложен город Красноводск, как опорный пункт для дальнейших торговых связей с центральными районами Средней Азии.