Александра Александрова - Кот в доме хозяин! Как понять своего питомца, подружиться и не навредить

После того как котята открывают глаза, начинается самый настоящий процесс обучения. Мама-кошка расставляет границы дозволенного и недозволенного, объясняет котятам, как себя можно вести, а как – нет. Взрослая сформировавшаяся кошка очень четко контролирует собственные болевые ощущения, и если котята, подрастая, начинают крепче сжимать сосок или царапают, выпуская когти, слишком сильно кусают ее за ухо в игре, кошка моментально дает обратную связь. Она либо встает и уходит, стряхивая с себя котенка, либо может просто отвесить ему оплеуху. Так котенок узнает, что во взаимодействии с окружающим миром есть правила: если миру не нравится то, что ты делаешь, тебе прилетит ответ. И дальше, вступая в коммуникации с остальным миром, котенок действует, исходя из этого: проверяет, где границы, пробует. И тут люди часто допускают ошибку, позволяя котенку, например, охотиться на руки или на ноги, рассчитывая, что он вырастет и перестанет. И тем самым просто не дают ему узнать, что такое поведение недопустимо. Имейте в виду, что в отличие от мамы-кошки, в общении с котенком вы не можете позволить себе подзатыльники. Так что если маленький котик делает что-то, что вам не нравится, это действие нужно остановить, дать запрещающую команду, например «нельзя», строгим голосом (кошки к этому очень чувствительны) и прекратить общение с ним в этот же самый момент либо предложить альтернативный вариант игры.

Однажды меня вызвали к 12-месячному котенку, который оказался под угрозой усыпления, потому что внезапно стал проявлять агрессию. Хозяева, очень интеллигентные и добрые люди, которые раньше не имели опыта содержания кошек, обратились ко мне буквально со слезами на глазах в надежде, что ситуацию еще можно исправить, хотя сами в успех не верили.

Первый эпизод агрессии произошел так: кот неожиданно выпрыгнул из-за угла и вцепился лапами хозяину в ногу. При попытке его отлепить кот вцепился еще крепче, уже всеми четырьмя лапами и зубами. Сразу после атаки хозяин занялся обработкой ран, а котенка предоставил самому себе. Но этой же ночью атака повторилась снова, уже на хозяйку, после чего хозяин изолировал кота в другом помещении. Люди решили, что кот заболел бешенством или сошел с ума, и всерьез задумались об усыплении. И дело тут не в жестокости людей: когда сталкиваешься с такой формой агрессии собственного животного, не имея опыта общения с кошками, это действительно очень страшно. Но я очень рада, что сначала они обратились ко мне.

Когда я приехала на вызов, вместо ужасного монстра, которого мне описали, увидела дивного кота, абсолютно лояльного к людям, веселого, азартного, игривого. Чрезмерно игривого… Я стала задавать вопросы. Выяснилось, что котенка взяли в возрасте 7 недель и с самого начала играли с ним некорректно. Позволяли ему охотиться на ноги, спрятанные под одеялом, более того, сами его включали в эти игры, раззадоривали, шевеля пальцами. Когда котенок подрос и стал покрывало прокусывать, его стали отвлекать руками – постучат ногтями по полу, он бросает ноги и бежит к рукам. И, что важнее всего, эти игры никак не останавливали, а напротив – поощряли, продолжая взаимодействие. Первым звоночком было то, что котик стал выслеживать хозяев, сначала просто неожиданно выскакивал из-за разных углов и преследовал владельцев. Это сочли его милой особенностью, а на самом деле так котенок, которого мама-кошка не обучила хорошим манерам, осваивал азы охоты. Просто со временем к преследованию добавилось непосредственное нападение – тогда хозяева и решили, что кот сошел с ума. А на самом деле он получил первый опыт полноценной охоты, которому владельцы последовательно научили его сами: позволяя играть с ногами, позволяя преследовать. И, что еще очень важно, после первого нападения коту никак не показали, что это неприемлемо. Про него просто забыли, занявшись обработкой ран, в то время как довольный кот побежал осваивать прожитый опыт.

Проблему удалось решить всего за месяц, причем элегантно и просто. Котенка перевели на неконтактные формы игр с помощью удочки-дразнилки и строго дозировали нагрузку. Раньше с котенком играли беспорядочно, позволяли ему терять голову от азарта. Однако разыгрывать животное до такой степени категорически недопустимо. Очень важно внимательно наблюдать за котом во время игры и прекращать взаимодействие еще до того, как он впадет в состояние аффекта, а его движения станут хаотичными и слишком резкими. Ну и, конечно, если кот в игре даже случайно задел хозяев – веселье моментально прекращается, хозяева останавливают игру и никак это не поощряют. Не говорят с котенком, не гладят, не переключают на другую игру. Питомец должен понимать, что такое взаимодействие недопустимо.

Мама-кошка учит своего малыша соблюдать не только чужие границы, но и свои. Это первичные жизненно важные навыки существования в социуме: не допускать конфликтов либо избегать их, а также постоять за себя в случае необходимости. Она наблюдает за котятами, когда они играют, шалят и дерутся, причем очень строго. Если ситуация выходит из-под контроля и кто-то из котят начинает угрожать другому, заигрывается, а агрессия становится неоправданно чрезмерной, то она в это вмешивается. Кошка показывает малышам, что до этой планки можно, а дальше уже нельзя – стоп, конфликт следует прекратить.

Котята активно познают мир и, в свою очередь, очень внимательно наблюдают за мамой, стараются копировать ее поведение. Так они учатся залезать на вертикальные поверхности и спускаться оттуда попой вниз, узнают, что в туалет стоит ходить в лоток, и где в этой квартире принято точить когти. Также они видят, как взрослая кошка вылизывается и вылизывает их, и учатся соблюдать гигиену, не говоря уже о том, что навык общения с людьми они тоже получают, наблюдая за тем, как общается с владельцами их мама.

Примерно за двенадцать недель котенок обучается всему, что необходимо для самостоятельной жизни. Если забрать его раньше, один или несколько из вышеописанных навыков могут быть им не освоены, и тогда человеку самому придется учить малыша, например, пользоваться лотком. И личный пример тут уже не сработает. Но не отчаивайтесь. Научить котенка правилам жизни в вашей семье можно и без мамы-кошки, хотя времени вы на это потратите гораздо больше. А в некоторых случаях придется проявить изобретательность.

Шоколадного британца взяли в семью очень рано, в возрасте полутора месяцев, и столкнулись с тем, что он просто не понимал, зачем в его мире существует лоток. Владельцы перепробовали разные лотки и разные наполнители, но аристократичный красавец решил, что ему удобнее ходить в туалет на что-нибудь мягкое, и стал регулярно использовать для своих нужд ковры. Если ковры убирали, кот переключался на диван и кресла и, несмотря на всевозможные попытки хозяев обучить его хорошим манерам, был настойчив в своем выборе. Отчаявшиеся от постоянного запаха хозяева в какой-то момент психанули и, особенно ни на что не надеясь, бросили в кошачий лоток кусок безнадежно испорченного ковра, и – о чудо! – кот как будто только этого и ждал. Так проблема была решена, кот перестал интересоваться текстильным декором квартиры и стал исправно пользоваться лотком при условии, что в нем лежат кусочки ковролина. Так что теперь, когда испорченные ковры закончились, владельцы покупают «наполнитель» для своего питомца в строительных магазинах.