Кейт Мур - Феликс с железной дороги

На станции Хаддерсфилд всегда знали, что Феликс не простая кошка, но такого даже представить не могли. Энджи Хант радовалась от души. «Для меня она всю жизнь знаменитость, – гордо заявляла Энджи, – и пускай ее знают во всем мире, она по-прежнему мой родной котеночек». Лаконичнее всех выразился Дейв Чин: «Она у нас звезда».

И новые поклонники из разных стран были с ним согласны. Поскольку дело было в феврале, вскоре к Феликс хлынул поток открыток на День святого Валентина. Может быть, и хорошо, что ее «ухажер», бродячий черный кот, перестал появляться на станции – он бы извелся от ревности, видя столько признаний от поклонников. Но «валентинки» оказались только началом. С каждым днем железнодорожники получали все больше почты для Феликс.

Энджи очень изумилась, когда посыпались эти письма. Кошке писали из Канады, из Америки, из Франции… А уж какие приходили посылки! Один ирландец даже прислал кошачьей мяты.

Хаддерсфилдский почтальон доставлял на станцию одну посылку за другой. Адрес был простой: «Хаддерсфилд, станционной кошке Феликс». Мировой знаменитости дарили корм для гурманов и лазерные игрушки, миски с ее именем, тарелочки в виде сердечек, шикарные ошейники – бирюзовые с розовыми пирожными – и даже гигантскую упаковку американских кошачьих лакомств. Любимая ею компания «Феликс» прислала большой набор всякой всячины, производители консервов «Джон Уэст» – банку сардин. Про Феликс вспомнил даже известный по телесериалам приют для кошек и собак «Баттерси» и презентовал ей миску со своим логотипом – вот это окончательно сразило Энджи. «Ну и ну», – только и могла выговорить она, стоя посреди бригадирской с письмом от этой славной организации.

Приходили письма как бы от кошек – те гордо отчитывались, сколько мышей переловили, словно Феликс была кумиром для каждого мышелова; один кот жаловался, что хозяева оборвали его карьеру на трех мышах и воробье. Многие восхищались ее работой на станции, поздравлениям с новой должностью не было числа. Письма приходили от людей и кошек, собак и кроликов, а рядом с традиционным «Целую!» часто красовались нарисованные отпечатки лапок. Дети, не жалея сил, рисовали ей разноцветные картинки, а некоторые присылали открытки из поездок.

Но, пожалуй, ценнее всех были письма от других станционных кошек; у них оказалась неожиданно мощная профессиональная солидарность. Бэтмен и Метро-Миз, немецкие кошки со станции Куксхафен около Гамбурга, прислали ей свои фотографии с как бы автографами. Своим портретом и лакомствами поделилась еще одна черно-белая кошечка – Джоджо из Эссекса, со станции Саутэнд Виктория. Она рассказала, как британская транспортная полиция, которая ее содержит, исполняет любую ее прихоть. Это чувство было Феликс хорошо знакомо…

Горы подарков и подношений перестали помещаться в ящик в шкафу в бригадирской, отведенный для вещей Феликс. Одной кошке было столько не съесть за всю жизнь и даже за все девять жизней. Ее кошачье величество вынуждена была поступить так же, как поступила королевская семья: передать часть подаренного в местные приюты для кошек, чтобы невероятная щедрость ее поклонников помогла тем, кому повезло меньше.

Не надо подозревать ее в неблагодарности. Феликс была хорошо воспитана, и железнодорожники исправно фотографировали ее с каждым из тысячи подарков, чтобы она могла поблагодарить за них на Фейсбуке, а люди знали, что их письма и посылки дошли по адресу. На этих снимках вид у Феликс то радостный, то любопытный, то голодный, то скучающий.

В Фейсбуке Марк превзошел самого себя в изобретательности, чтобы угодить подписчикам Феликс. Десятки тысяч поклонников оставляли станционной кошке комментарии и общались с ней в Сети, уследить за ними было целое дело, а ведь надо еще придумывать новые сюжеты для записей. Однако Марк был в своей стихии. Он надеялся, что эта страница даст ему возможность для творчества, но даже не мечтал о таком – Феликс и правда изменила его жизнь.

Эндрю стал больше заниматься страницей Феликс, он помогал Марку, в ночную смену снимал забавные ролики, как Феликс играет. Однажды вечером он за рабочим компьютером монтировал видео с ней, а она завороженно смотрела. «Что ты думаешь?» – спросил Эндрю и хотел бы в самом деле узнать ответ. Феликс сидела рядом и не отрывала зеленых глаз от монитора; там бегала, прыгала и скакала ее телеверсия, и живая Феликс была поглощена этим зрелищем. Эндрю не мог расшифровать загадочное выражение ее морды, но движущийся портрет приковал к себе ее внимание.

При такой популярности в Фейсбуке спрос на новое видео с Феликс был невероятным. Марк исправно делился свежими материалами и заходил на страницу даже по выходным, чтобы поговорить с подписчиками и выложить заранее заготовленные изображения.

– Ты снова на странице своей Феликс? – ехидно спрашивала его жена. – Я уже не знаю, чей ты муж, мой или ее…

Марк успел невероятно привязаться к Феликс. «Я не ожидал, что полюблю кошку, – удивлялся он, – но так случилось».

Чтобы порадовать внезапно увеличившуюся аудиторию, Марк, Эндрю и все остальные совершенствовали свои режиссерские навыки. Они стали подбирать к видеороликам музыку и монтировать их, чтобы Феликс двигалась в такт мелодии. Не зря она в ранней юности плясала на платформах под джаз – сейчас ее превратили в настоящую танцовщицу. Один из самых любимых коротких фильмов Марка получился, когда на музыку из спортивной драмы «Огненные колесницы» он положил замедленную съемку того, как Феликс гоняется за голубями. Публика осталась очень довольна.

Голуби теперь стали дразнить ее и в интернете, совсем как в жизни, крутясь под самым носом у охотницы; в ее записях появился постоянный персонаж, заклятый враг, голубь по кличке Перси. Познакомили читателей и с Лютером, братом Феликс – Марк описал его размеренный быт домоседа как противоположность полной событий службе на железной дороге.

Но жизнь не перестает удивлять причудливыми сюжетами: недавно у Лютера тоже случилось приключение. Он пять недель пропадал, а потом пришел домой невредимым. Хозяева решили, что его заперли где-нибудь в сарае, причем там был песок, потому что когда черно-белый короткошерстый путешественник вернулся, у него между пальцами обнаружились песчинки. Люди шутили, что он съездил к морю.

Зато Феликс первого апреля стала темой шутки в «Хаддерсфилдском вестнике». Горожан всполошил сенсационный заголовок: «Прискорбно, но станционную кошку Феликс переводят служить в Лидс». Народ возмутился. Пользователь Фейсбука Гэвин Хадсон даже прокомментировал: «Да это скандал! Все равно что Месси и Роналду поменялись бы командами!»

Все обрадовались, когда узнали, что это был только розыгрыш. Уже стало невозможно вообразить Хаддерсфилд без Феликс. «Она неотъемлемая часть вокзала», с любовью заметил ее коллега Майкл Райан. И, разумеется, самая красивая часть…